Пролистав список контактов в телефоне, зацепилась взглядом за один и, помедлив секунду, нажала на вызов. Хорошо зная, до которого часа моя старая знакомая спит по утрам, даже не сомневалась: она еще даже не ложилась. И не ошиблась. Правда настолько «теплого» приема точно не ожидала. С другой стороны, чему я удивлялась? Марина всегда отличалась чрезмерной эмоциональностью и почти нулевой сдержанностью.

— Что?! — раздалось раздраженно из трубки.

— Привет, Марин. Как дела? — решив включить невозмутимость, спокойно поинтересовалась я.

— Никак! С мужем ругаюсь.

— О, ну это дело нужное. Даже полезное. И как?

— Я его прибью сейчас за его твердолобость.

— Ты там поласковее только прибивай. Годы то уже не те. Второго такого вряд ли подцепишь.

— Аль, ты бессмертная или как?

— Остынь. Я тебя отвлечь пытаюсь. И супруга твоего от жестокой расправы спасти.

— Чего звонишь вообще? Да еще и в такое время, — явно не оценив моих благих намерений, ворчливо поинтересовалась подруга.

— Хочу предложить в отпуск со мной на полторы недельки в «Мрию» смотаться. Заодно от своего твердолобика отдохнешь. А он от тебя. Что думаешь?

— Думаю.

— Давай-давай. Только быстрее. Мне от тебя ответ сейчас нужен. Нет — значит, буду искать кого-то другого.

— Хорошо, я согласна. Когда едем?

— Завтра часам к семи вечера будь на месте. Номер наших апартаментов скину на телефон.

— Мы вместе, что ли, жить будем?

— Да. Потом объясню. Все, иди мужа радовать. Новостью или собой — там уж сама решай. И от меня привет передай. Да, и спроси, может, какому его кафе реклама нужна? Если да, сделаю без проблем.

— Ладно. Пока. И спасибо.

— Не спеши благодарить. Может, я твоя следующая жертва.

«Или ты моя», — подумала, прежде чем под тихое хихиканье подруги оборвать с ней связь.

Зря Марина так веселилась. Я вот отлично помнила, как она меньше чем за полчаса на новогодней вечеринке мне мозг вынесла своими сплетнями. Если бы не Сергей…

Так, стоп! Не о том мужчине думаю. Да, хорош собой, отлично целуется и прекрасно осведомлен. Как об одном, так и о другом. А потому крайне ненадежен. Другое дело Андрей. И вообще, мне на Максе сконцентрироваться надо, а я об этих двоих думаю. Нет, все же не зря я Марину с собой позвала. Она уж точно не даст мне пуститься во все тяжкие. Лишь бы на фоне ссоры с мужем сама чего не удумала ему в отместку сделать.

Ладно, чего придумывать себе проблемы раньше времени? Лучше будем их решать по мере появления. И вообще, утро вечера мудренее. А учитывая, во сколько мне вставать, чемодан, судя по всему, я собирать буду уже завтра. Все, баиньки.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌

Мой следующий день начался чуть ли не на рассвете. Зато на тот момент, как нужно было ехать к парикмахеру, все вещи были собраны и упакованы. А еще я, кажется, разбудила своей возней весь дом. Брата так точно, уже по окончании сборов сунувшего свой любопытный нос в мою комнату выяснить, что у меня тут происходило.

— Сбегаешь?

— Пока только впихиваю невпихуемое, — отозвалась, сидя на чемодане в тщетных попытках застегнуть его.

— Давай помогу, — пришел на помощь Пашка.

— Спасибо, — поблагодарила, удивившись, насколько легко и быстро парню удалось то, над чем я минут десять промучилась.

— Не за что. Когда выдвигаешься?

— Сейчас иду марафет наводить. А вечером еду с Игорем в «Мрию».

— С тем самым?

— Да.

— Ясно. Я сегодня работаю и соответствующие напутствия непосредственно перед отъездом дать не смогу.

— Поэтому пришел сделать это сейчас? — догадалась я.

— Очень тебя прошу, давай хоть в этот раз без глупостей, хорошо?

— Смотря что ты подразумеваешь под глупостями, — пробубнила, снимая телефон с зарядки, которую тут же сунула в сумку, чтобы потом не забыть.

— Ты знаешь.

— Если ты про алкоголь…

— Про него.

— Я тебя услышала.

— Хорошо бы. С твоими работодателями я еще вчера побеседовал. Но если что, сразу звони — приеду.

— Паша, мне сколько лет? Давай уже на свою девушку переключайся. Хватит меня опекать. Даже родители съехали с этой темы. А ты…

— Я твой старший брат, Алин. Присматривать за тобой — моя прямая обязанность.

— И этим все сказано. Слушайте, может, ребенка заведете, пока в тебе столько запала? Хочешь, я с Крис сама поговорю?

— Не хочу, — догадавшись, чего я добивалась, подняв эту тему, и поспешно направившись на выход, кинул через плечо парень.

— Хорошего дня, братишка, — успела пожелать, прежде чем дверь за Пашей закрылась.

Во невнятное ворчание за дверью уже даже не пыталась вслушиваться. Тема детей работала безотказно и всегда заканчивалась чьим-то позорным бегством.

В принципе, Пашу можно было понять. С такой-то сестрой и тем, сколько всего он успел от меня за эти двадцать четыре года натерпеться… Не, ну вот что за не стрессоустойчивые мужчины пошли? Даже грустно как-то. И обидно. Стараешься-стараешься сделать их жизнь интереснее, а на выходе получаешь одни сплошные запреты и чрезмерную опеку.

Так, сколько времени? Ой-ё!

Поняв, что опаздываю, подхватила клатч и помчалась на выход.

По возвращении домой несколькими часами позже, позавтракав, все еще раз перепроверила и села доделывать оставшиеся дела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Игорь оказался до смешного предсказуем и заехал за мной на пятнадцать минут позже условленного времени. Интересно, специально или так получилось? Впрочем, вру! Не интересно! Тем более что я нашла, чем заняться. Лишь бы телефон был под рукой.