А так… я знаю, зачем ты это сделал. Когда пожарище началось, сразу кто-то пустил слух, что какой-то безумец решил демона выкурить. Выкурил. И почти десятую часть леса спалил. Не сильно для обычного смертного-то?

— Это ты у себя спроси, — рассмеялся я. — Тоже обычная смертная, а меня спокойно раскатываешь на раз-два. Если я такое сделал, — кивнул я в сторону пожара, — то что ты сможешь? Мне пришлось использовать дополнительные средства для этого.

— Не зря же я тебя к Андрею отправила, — я не видел, но… ее голос выдавал, что она улыбалась либо пыталась это делать. — Видимо, он тебе помог. Или Борис со своими гранатами.

— Я гранаты, к слову, вообще почти в ход не пускал, — пожал плечами. — Как-то забывал про них. Больше в ближнем бою сражался. И это… помогло, кстати. Очень много ненужных мыслей из головы выветрилось. Прям очень много. Теперь могу сражаться дальше. Нужно будет испытание последнее пройти для преодоления предела спиритических способностей.

— Проходи, — уже спокойнее сказала Эля. — Но только осторожнее, — а потом отвесила подзатыльник, от которого у меня искры посыпались из глаз. — Такое натворишь… ноги точно отрежу и буду наблюдать, как они медленно под действиями эликсиров и магии будут отрастать.

— А ты жестокая… — нахмурился я.

— Какая есть, — пожала она плечами.

— Как там моя находка? — посмотрел я по сторонам и не заметил ее, вообще никого рядом с нами не было, Эля, по всей видимости, сейчас охраняла меня, когда у нее закончилась вся магическая энергия.

— Жива, почти здорова, — спокойно сказала она. — Но тут такой вой подняли, когда увидели символы на ее животе. Подумали, что она одержима демоном. А потом какой-то маг, который видел старые рукописи и изучал этот язык, сказал, что это, наоборот, очень и очень мощное колдовство на крови, как-то так, которое больше никогда не позволит демонам вторгнуться в ее тело. И да, шрамы с письменами теперь на всю жизнь с ней.

— Хороший я ей подарок на память оставил, — усмехнулся я, смотря на свою руку.

— Ты ей жизнь спас, — немного приободрила меня Эля. — И она должна быть тебе благодарна за это. А эта куда пропала? — дотронулась она аккуратно до моей руки с татуировками.

— Снова израсходовала свою энергию целиком, по всей видимости, — пожал я плечами. — Она, можно сказать, влила много энергии в этот ритуал, из-за чего у нее почти закончились силы. Я хотел сначала, чтобы она несла спасенную, но она сразу призналась, что не сможет. А под конец схватила и донесла, когда я уже не мог. Скорее всего, это ее и отправило опять в долгий сон до восстановления. Кстати, а эту уже не одержимую куда дели?

— В город понесли, — спокойно сказала Эля. — У нас там хоть нет лазаретов по понятным причинам, но решили ее в лавку Химика занести, чтобы там он мог за ней следить и отпаивать эликсирами. Демоны сильно повредили ее магические каналы либо испытание. Просто так они не восстанавливаются. Андрей пообещал что-то придумать.

— И он тут был? — удивился я.

— Тут был почти весь город, — усмехнулась Элеонора. — Где-то на западе, ближе к городу, люди цепочкой передавали ведра из реки и цепочкой возвращали назад. Долгий процесс, но в итоге пламя смогли остановить. Ну и ров перед лесом пришлось рыть на всякий случай, чтобы пламя до города и полей не дотянулось.

— Что-то мне подсказывает, что горожане будут не особо рады меня видеть, — усмехнулся я.

Дальше мы просто болтали. Я спросил, как много ей удалось потушить пламени, за что чуть опять не получил подзатыльник, уточнил реальный масштаб пожарища. Он был огромный. По паутине пламя распространялось быстрее, чем человек мог бежать. А паутины было реально много. Зато была устранена потенциальная угроза городу и горожанам, это понимали все. Да, способ очень радикальный, но зато он показал свою эффективность.

— Черт… — снова посмотрел я на пожарище, только на этот раз с болью. — Сколько же миллионов эссенции там уничтожено… а ведь столько можно было заработать…

— Всю эссенцию мира не заработать, — переделала под «современный» лад одну крылатую фразу Элеонора.

Мы просидели еще, наверное, часа три. В меня залили еще несколько зелий, которые помогли постепенно восстановиться телу, и только после этого мы двинулись в сторону города. Пожар еще полыхал, но уже все шло в сторону ослабевания. Я это наблюдал и в какой-то степени ужасался. Дым этого пожара точно был виден на многие километры вокруг. Можно было расценить как сигнал к чему-то. Наверное. А может, это говорит за меня моя паранойя.

В городе мы оказались уже с рассветом. В первую очередь я направился к нам домой. Хотелось помыться и сменить одежду, а эту, боевую, отдать в прачку в «Чары-мары», у нас еще не было возможности самостоятельно облагораживать свою одежду, а работницам лучшего трактира города я доверял.

Когда я привел себя в порядок, то следом накинулся на еду, которую принесли из трактира, когда узнали, что я уже в городе. Илья явно старался таким образом как можно больше уменьшить долг предо мной. А мне, если честно, было уже плевать на этот долг. Я получил все, что хотел получить. Мое вложение в несколько раз окупилось.

В трактир мне нужно было по двум причинам. Первая, как я уже отметил, мне нужно было подштопать и почистить одежду. Вторая, уточнить один особо важный момент, который я обговаривал с ящером почти перед самым моим отбытием на это треклятое задание.

— Мистер Тень, — уважительно кивнул мне трактирщик, когда я сел возле его стойки уже без своих шмоток. — Чем обязан? Прежде чем вы ответите, спешу напомнить, что комната, в которой вы ночевали ранее, всегда останется в вашем распоряжении. Она навсегда за вами!

— Это радует, — улыбнулся я, кивнув ему в тот момент, когда он со мной как бы поздоровался. — А обязан… скорее не обязан. Уточнить хотел по поводу моей просьбы. Есть что-нибудь для меня?

— О-о-о, — отставил он стакан в сторону и немного прильнул ко мне, чтобы, кроме нас с ним, никто более не слышал наш разговор. — Есть три желающих. Одна из них вам знакома. Двое других… один весьма интересный кадр. Вторая… смелая девушка. Очень смелая, я бы сказал. Она самая первая попросилась к вам в отряд.

— Шикарно, — улыбнулся я. — Если увидишь, то пускай сегодня вечером приходят. Поговорю с ними. Уж очень мне интересно, с кем я буду в будущем работать.

— Они готовы рассказать о себе все, — еще шире улыбнулся ящер. — И не только рассказать, но и показать. Причем все об этом заявили. Но вашу просьбу я им передам. Думаю, они будут рады сегодня тут собраться и… пообщаться с вами на тему вступления в ваш отряд.

— Это хорошо, — улыбнулся я. — Но смотри… у меня есть еще два места. Расширил свой отряд до двенадцати мест. Если будут желающие, то пускай подойдут… через неделю примерно. Я там дам знать отдельно. Главное, чтобы они появились.

— Чувствую, что после представления в лесу, — усмехнулся Илья, — желающих явно будет куда больше, чем ноль.

Я улыбнулся, заказал стакан пенного, уж очень хотелось. Мне его подали, холодненькое, приятное… я его осушил за несколько глотков, так как торопился сделать еще пару вещей, после чего кивнул и покинул трактир, тут же направившись в сторону центральной площади.

Лесная сейчас была сильно оживлена. Правда, почти на всех горожанах лица не было, кто-то бурчал, что из-за какого-то недоумка им пришлось не спать всю ночь… хорошо, что большая часть пока не знает, что именно я стал причиной такого пожара в лесу. Эх, были бы тут гринписовцы, тут же меня на вилы бы насадили.

На третьем кольце наметилась новая стройка. Я присмотрелся и с удивлением увидел, что это строится здание Гильдии Строителей, или как там оно называется. Причем строилось весьма бодро, почти все бригады сейчас тут работали, за исключением тех, которые строили казармы в крепости. Бригады Бригадира тут не было, они как раз сейчас, похоже, были в крепости, после того как я их попросил построить памятник Латию. Может, там сейчас помогают строить казармы.

На центральной площади сейчас особо народа не было. Возле руин храма богов крутилось несколько знакомых лиц