— Вы, что, ехали через лес напрямик? — поинтересовался солдат.

— Ну… я не очень хорош в вождении, а автопилот что-то ругался на меня, — пожал я плечами.

Вёл машину как мог. Уверен, корпус не повреждён, так как усилил его своей силой. А ещё… Смогу ли я свой Титан сделать, как Фантома, своим транспортом?.. Это было бы очень даже кстати! А ещё лучше сделать «транспортом» Пустынного демона!

В общем, пришлось мне ехать к реке. Ворон как раз отоспался. Хм, а управлять машиной не так уж и сложно. В этом деле самое главное — прочный корпус.

Тут на дороге, ну как на дороге… на обочине стояло заброшенное здание какое-то, и мой Титан оказался прочнее… А вот туша монстра на бампере слабенькая. Зато крови от неё было, просто кошмар. Лишь сильнее испачкался.

Дорога впереди уже лет пятьдесят как заброшена, отчего дорожное полотно давно потрескалось и заросло травой. Кое-где даже небольшие деревца проросли.

Я хоть и люблю природу, но, выбирая между улететь с дороги и тараном, я выбираю таран. И это оправданный выбор, ведь вскоре я прибыл… Нет, не к реке. Нашёл какое-то озеро.

Не скажу, что большое, но мне хватит.

— Дальше дело за тобой, — приказал я ворону. Он посмотрел на меня с недовольством и, каркнув, полетел к воде. Ну а я зевнул и забрался в машину, добрался до кровати. А её почти всю заняла эта тварина!

Водная ящерица вытянулась метра на три и, обнимая Таню, уткнулась мордой в грудь. Пришлось схватить ящерицу за хвост и отправить на пол. Зверьё должно спать у кровати, а не на ней.

— Р-р-р! — прорычал дракон, стоило ему оказаться на полу. Но, увидев, что хозяйка спит, уменьшил свою громкость. Мне же плевать на его рычание, я расположился в мягкой и уютной кроватке, мгновенно засыпая.

Но не прошло много времени, как меня начали будить… Что за жизнь-то такая?.. Открыл глаза, увидел улыбающееся лицо Татьяны.

— Доброе утро? — зевая спросил я. А она покачала головой, и тут я приметил, что она уже одета. — Вечер?

— Ночь, — рассмеялась женщина, у меня же брови на лоб полезли. Опоздал всюду куда только можно…

Поднявшись с кровати, сразу направился в кабину, на пути замечая, что все белые камни-ядра мыслеедов, были собраны в мешки. Таня молодец.

— О! Мы уже на заводе. Это хорошо.

— Когда проснулась и поняла, где мы находимся, направилась в город и решила сразу сюда ехать. Тут безопаснее, а то мы столько внимания привлекли…

— Да я уже вижу… — проворчал я, глядя на телефон. Семьдесят шесть пропущенных. И только я взял его в руки, как вновь раздался звонок. Наместник… И чего так поздно? Уже одиннадцать ночи. — Доброй ночи, Михаил Юрьевич.

— Черепов! Откуда?! — опять он нервничает…

— Что откуда?

— Нерулин! Огромные, сука, кристаллы!

— Хех, а не скажу.

— Черепов! Их видел весь город, и сейчас чуть ли не каждый первый аристократ собрал экспедицию, чтобы найти тот осколок, где ты добыл его!

— Удачи, я им не собираюсь рассказывать о своём маршруте.

— Маршруте? Да даже простой разведки с воздуха достаточно, чтобы найти его. Ты *** оставил после себя столько поваленных деревьев, что мы сперва подумали, что это монстр ранга S прошёлся!

— Я просто был сонный… — оправдывался я, глядя на тихо хихикающую Татьяну.

— Черепов… у нас тут мобилизация проходит, а ты её *** сорвал!

— Хм… Ну да, если они сунутся к мыслеедам, они все умрут.

Из телефона послышалась ругань. Почти минуту наместник ругался, Таня мне уже кофе успела сделать и бутерброд на ночной завтрак.

— Насколько мощные твари? — спросил он после того, как успокоился. В ответ я послал ему фотографию расколотого надвое ядра мыслееда. Послышалось протяжное слово, начинающееся на буквы «бл».

На этом разговор закончился, но мне тут же позвонил Белкин. Тот не спал, и ему было очень интересно всё то же, что и остальным. И да, мыслеедов я убил не всех. Мне бы пришлось несколько дней на это потратить. Это же ранг S! Эти осколки огромны. Так что я убил лишь тех, кто был на моём пути.

В общем, Белкин посоветовал не продавать весь нерулин и часть оставить нам для алхимии. Всё же ингредиент этот весьма ценный и полезный. Но пока нам не очень нужен, а вот в будущем…

Решил оставить себе один прицеп нерулина, остальное продам. И как раз позвонил принц. Немного поругался, ведь я обещал прилететь и заняться Императором. Но что поделать… Правда, услышав про нерулин, немного остыл.

— Заплачу хорошо. Сколько его у тебя?

— Кузов.

— Что кузов? Черепов, выражайся точнее! — очередной нервный… Пришлось сделать фотографию кузова. В ответ послышалась ругань, и принц пообещал перезвонить. И перезвонил уже через пять минут.

Я как раз решал, куда разгрузить добро это. Всё же спрячу внутри завода, правда, нужно будет сперва экранировать помещение. Благо, у меня хватает лишних помещений. Те же кости, они теперь перерабатываются, а значит, цех утилизации можно было утилизировать.

— Координаты? Там ещё тьма мыслеедов.

— Вот именно! — возразил принц. — Из ядер этих тварей делаются защитные артефакты, повышается устойчивость к воздействию на разум, и самое главное, они помогают в развитии магов разума.

— Понятно, не хотите, чтобы другие развивали это направление магии.

— Это не только противозаконно, но и очень опасно. Неподконтрольные менталисты каждый год приносят немало вреда стране. Поэтому я отправлю отряд для принудительного закрытия этих врат.

— И даже не соберёте добычу? — не мог не удивляться я.

— А как её вывозить? У нас сейчас нет на это средств. Лучше закрыть от греха подальше.

— Ладно, сейчас вышлю. Но с вас компенсация, — заулыбался я, а на той стороне телефона раздалась ругань.

— Хорошо! Однако все ядра ты продашь Империи. Без лицензии их нельзя использовать.

— Продам всё, кроме сотни ядер. И вы дадите мне лицензию на создание артефактов из этих ядер, — вновь заулыбался я. Эти артефакты, уверен, стоят ого-го! Но, когда я смогу ими заняться, даже не представляю…

— Кроме сотни?.. Черепов… сколько их у тебя?! Я их видел, они размером с яблоко!

— М-м-м-м… тысячи три наверное.

— Так погоди… Какого ранга были эти врата?..

— Эска же.

— Черепов… Получается, ты зачистил врата ранга S с мыслеедами внутри?.. Ты, что ***, рептилоид? Или у тебя армия големов?!

— Что сразу рептилоид… И нет, просто эти твари боятся света. Очень боятся.

— А я будто не знаю этого! Вот только они легко противостоят этому свету!

— Ну а я сильный, — рассмеялся я.

— Чёрт с