Откупорив бутылку, Клотов налил в кофе коньяк, и по комнате расползся приятный коньячный аромат. Жена майора иногда добавляла в кофе корицу, сливки или ванилин. Получалось неплохо, но Клотов все равно предпочитал коньяк. Особенно с горячим кофе.

Клотов улыбнулся от предвкушаемого удовольствия и сделал два небольших глотка.

Оказалось, что он немного переборщил с коньяком. Но как говорится, кашу маслом не испортишь, тем более кофе коньяком. Каждый бармен знает, что при смешивании качественных напитков результат почти всегда получается вкусным.

Клотов поднес чашку ко рту, но неожиданно замер и снова радостно вскрикнул, как совсем недавно в автобусе.

— Черт побери! — произнес майор, обращаясь, надо полагать, к самому себе, поскольку был в квартире один. — Это наверняка был коктейль!

До сих пор оставалось загадкой, к кому в гости заходила Валентина Яковлевна в тот роковой день, когда она по трагической случайности упала с лестницы и сломала себе шею. Галя предполагала, что к любовнику. Версия о любовнике возникла после того, как в желудке няни нашли алкоголь и остатки грейпфрутового и кокосового сока.

Запах коньяка, а может быть, тонизирующие свойства его паров приподняли завесу в мозгу майора, и он неожиданно увидел ответ на один из интересующих его вопросов.

Водка, грейпфрутовый и кокосовый сок могли быть ингредиентами какого-то коктейля. Вот о чем подумал Клотов.

Перед тем как прийти на работу, няня могла где-то выпить алкогольный коктейль. Но где? Конечно же, не в ресторане или баре. Утром подобные заведения еще не работают, да и трудно представить немолодую старомодную женщину, бывшего учителя музыки, которая заходит по утрам в бар пропустить стаканчик-другой алкогольного коктейля. Версия про любовника тоже казалась Клотову неубедительной.

Таким образом, предположение о коктейле почти ничего майору не давало. Эта ниточка могла привести Клотова не к раскрытию преступления, а к какому-нибудь стареющему ловеласу, вскружившему няне голову. Трудно было сказать, какое имело значение то, «что именно», «в каком месте» или «с кем» пила женщина? Ведь не от избытка алкоголя Валентина Яковлевна потеряла сознания, а от передозировки снотворного.

С этим было трудно не согласиться.

Майор допил кофе, и его мозг заработал с удвоенной силой.

Клотов не раз замечал, что иной раз проходили дни и ночи, в течение которых, несмотря на прилагаемые титанические усилия, он ни на шаг не продвигался к решению стоявшей перед ним задачи, а в другой раз хватало часа, чтобы все понять и расставить по своим местам. Нечто похожее произошло и на этот раз. Направленный в нужное русло мыслительный процесс привел к тому, что давно заезженные мысли нашли себе маленькие щели в плотинах из уже сложившихся неправильных выводов, размыли и прорвали их, превратившись в неожиданные, но в то же время такие очевидные догадки.

Несколько часов, которые Клотов провел, лежа на диване, дали ему так много, что, когда майор вышел из своего дома, у него уже было достаточно четкое представление о том, что на самом деле происходило в доме Колосова.

Майор вышел на улицу и после трех неудачных попыток поймал такси, водитель которого за сравнительно небольшие деньги согласился отвезти пассажира в пригород.

Молчаливый водитель не мешал Клотову думать. Он даже не стал включать радио и открыл рот всего один раз в конце пути, когда понадобилось уточнить дорогу. Майор показал, где дорога сворачивает в лес. Возле ворот дома Колосова машина остановилась, и Клотов расплатился с водителем.

Калитку открыл знакомый охранник — тот, который дежурил в первый день, когда майор приехал в дом предпринимателя. Предыдущий охранник рассказал сменщику о смерти Влада, поэтому заступивший на дежурство вел себя несколько возбужденно. Пропустив Клотова во двор, охранник вышел за ворота, и несколько минут стоял на том месте, где умер Влад, вероятно, разглядывая темное пятно на площадке. Он выходил туда уже не первый раз за день.

«Может быть, они были друзьями», — подумал Клотов.

Во дворе дома копался Геннадий. Он выгнал из гаража свою старую машину и занялся симуляцией ремонта. Майор быстро понял по бессмысленному выражению лица автолюбителя, что пользы от его «ныряний» под капот не будет. Вероятно, брат Светланы Колосовой совсем не разбирался в машинах.

Клотов не спеша подошел к Геннадию и несколько минут смотрел на его бесполезные попытки хоть что-нибудь сделать. Затем полюбопытствовал:

— Что-то сломалось?

Геннадий охотно откликнулся. Ему уже надоело «чинить» машину, и он был рад возможности с кем-либо поболтать.

— Тут много чего сломано. Я езжу на этой балалайке почти четыре года. Вначале что-то чинил, а теперь — просто не даю совсем развалиться.

«Это плохо вяжется с образом преуспевающего предпринимателя, которому пытается соответствовать брат Светланы», — подумал Клотов.

Почему-то в этот момент у Геннадия не было желания врать, а может быть, Клотов показался ему «своим парнем» или, наоборот, совсем посторонним человеком из другого города, с которым не обязательно лицемерить.

— Машина сама по себе хорошая, — заметил Геннадий. — Любая другая давно бы развалилась, если ее четыре года гонять по нашим дорогам из Хабаровска во Владивосток и обратно. А эта — еще жива. Если попадет в хорошие руки, то еще лет десять отъездит. Только вложений потребует много: стойки убитые, масло убегает, даже элементарных тормозов нет — педаль в пол вжимаешь, а она даже не собирается тормозить, еще надо менять ремни, делать рулевку — одним словом, много чего по-хорошему надо чинить.

— Так вы вроде занимаетесь запчастями.

— То — бизнес. А на себя, как обычно, жалко. К тому же я в основном торгую подержанными автошинами. Остальное беру только под заказ. Иногда двери вожу или оптику.

— А продать машину не пытались?

— Потом покупать что-то придется. А что можно купить за те же деньги?! — Геннадий невесело усмехнулся. — Честно говоря, у меня в последнее время туго с деньгами, — вот сейчас даже занял у сестры пятьсот рублей на масло и бензин.

— Бизнес плохо идет?

— И бизнес, и все остальное… Черная полоса, одним словом.

— Жена небось пилит.

— Уже не пилит. Мы почти три месяца назад развелись. Моя бывшая уехала к матери в Магадан.

— В Магадан из Хабаровска?! — удивился Клотов.

— Да.

— Здорово ж вы разругались, раз она поменяла Хабаровск на Магадан.

Геннадий нахмурился. Было видно, что ему неприятна затронутая тема.

— Квартира хоть вам досталась?

— Квартиру пришлось продать.

— Поделили или все ей отдали?

Геннадий как-то странно хмыкнул, затем показал майору свою левую руку, на безымянном пальце которой блестело узкое золотое кольцо.