Лизе. И сама Лиза вела себя странно — то смеялась безо всякой причины, то вдруг становилась тихой, рассеянной и ни с того, ни с сего гладила Юрку по стриженой голове, не обращая внимания на его протесты.

Плакатное перо пронзительно скрипело в тишине кубрика, и, несмотря на жару, скрип его вызывал озноб между лопаток. Вписывая команды тревог, он размышлял о том, что Расписание никому не нужно, разве что инспекции пароходства, что, случись в самом деле чепе, все будут действовать по обстановке и неизвестно еще, кто первым ухватится за рукав № 2 или спустит шлюпку. Из средств тушения на дебаркадере была лишь помпа с ручным приводом, и где у нее рукав № 2, а где № 1 — знали, поди, только в пароходстве. Шлюпка же была привязана под кормой, с нее удили Сергейчук и Шмаков, пристанские матросы.

— А-а-арлекина, арлекина-а!.. — затянул было Юрка, но осекся. — Ну и жаришша…

Приткнув последнюю точку, он вставил Расписание в раму и понес Минбаеву. Начальник пристани сидел в тени приготовленных к погрузке бочек. Сидел жестко, прямо, неторопливо глотал чай из кружки, помеченной номером первым.

— Можешь быть свободен, — сказал он.

Юрка стащил с себя майку, окунул в воду и, действуя одной рукой, с трудом надел снова. Он был в майке и плавках, а Минбаев при полной форме, и Юрке подумалось, как должно быть жарко начальнику.

Ослепительно синий Иртыш струился под ними, огибая гору Падунь, поросшую у изножия ветлами и тальником. Село вскарабкивалось на нее по южному склону, достигло уже вершины — отсюда, с дебаркадера, видны были белые избы и трубы над ними — немые глиняные морковки. Ниже по склону раскинулось кладбище с размашистыми, вразбег, крестами; острая металлическая изгородь как бы удерживала их на месте.

С горы к дебаркадеру спускался замотанный в шарф толстяк лет пятидесяти с воспаленным, потным лицом — председатель «Гиганта» Торопов. Трап заколыхался под его сапогами.

— Здорово ночевал, шкипер! — сипло поприветствовал он Минбаева.

— Здравствуйте…

— Хорошо у вас!.. — с завистью вздохнул Торопов и осторожно сел на тюк с пенькой. — Все чисто, культурно!

Минбаев, отставив Расписание, налил ему чаю в кружку без номера.

— Кудряво живете, — отхлебнув, прибавил Торопов. — И вообще…

— Опять ангина? — спросил Минбаев.

— Она, черти бы ее взяли! Едва хожу. А тут еще представители покоя не дают. Горит хлеб-то! У меня голова кругом. — Торопов сморщился и поправил шарф.

— Ваше дело такое, — сказал Минбаев.

— По семь центнеров соберем — хорошо.

Председатель вытер лоб подолом рубахи, подошел к борту, нагнулся. Километрах в четырех вверху перевозили горох — оттуда плыли желтые гороховые плети, медленно кружась в воронках. Сморенные зноем чайки срывали стручок-другой и, лениво махая крыльями, уходили в подбережную тень. Торопов взял багор, втянул на борт ворох побольше.

— Сколько добра нароняли, — сказал он. — Бестолочи.

А глазами тоскливо потянулся на дальний берег, к хлебам, низким и недозрелым, умирающим на корню от засухи.

— По семь центнеров не соберете, — сказал Минбаев.

Председатель промолчал, высморкался и сел в тень с ворохом на плече.

Минбаев окликнул Юрку:

— Можешь вешать.

— Это что у вас за картинка? — вяло поинтересовался Торопов.

— Инструкция, — робея, ответил Юрка.

— Дай-кось гляну.

— Что, переписал уже? — спросил матрос Шмаков.

— Ага. — Юрка налил себе чаю в кружку за номером четыре, стараясь не глядеть на нестерпимо сияющий чайник.

— Красками?

— Не-а… — Чай оказался теплый. — Тушью.

— Красиво, — похвалил Шмаков.

— Главное дело, все предусмотрено, — сказал Торопов. — Доскональный ты человек, шкипер.

— У нас порядок! — Шмаков скосился на начальника пристани. — Не то что у некоторых.

— Ты бы помалкивал, трутень, — сказал Торопов.

— А что я? — огрызнулся Шмаков. — Я так, к слову.

Минбаев, обдумывая что-то, пожевал губами.

— Колокол нам надо, — произнес он наконец. — Нет ли у вас в хозяйстве, Павел Митрофанович?

— На что вам колокол?

— Положено.

— Мало ли кто чего по глупости не положит. Ладно, поищем.

Некоторое время стояла душная тишина, лишь Юрка хлюпал свой чай да матросы, возясь над разостланной сетью, брякали грузилами.

— Андрей Минбаич, не пустишь нас на Лебяжье? — Голос у матроса Сергейчука был тонкий, мяукающий, а комплекция внушительная, и Сергейчук, памятуя про это несоответствие, подавал его редко, по неотложной необходимости.

Шмаков досказал за него:

— Лещ нынче должен ловиться.

— Куда вам эту рыбу-то? — спросил Торопов. — Сети, поди, все лето не просыхают?

Ему не ответили.

— К барже успеете? — спросил Минбаев.

— Обернемся! А трамвайчик вы вдвоем с Юркой встретите.

— Втроем, — мяукнул Сергейчук, — Лиза еще.

— Идите, — поколебавшись, разрешил Минбаев.

— Ты какой-то податливый нынче, шкипер, — заметил Торопов.

Юрка тоже подивился необычной сговорчивости начальника. Матросы погрузили сеть в шлюпку, оттолкнулись от дебаркадера и торопливо замахали веслами, словно собрались взлететь.

Торопов пересел поближе к начальнику пристани.

— Зачем я пришел, не догадываешься?

— Нет… Представителя встречать?

— Ты, Андрей, не финти!

Минбаев пристально посмотрел на Торопова ясными голубыми глазами, поправил пиджак.

— Документы у нее в порядке. Оснований не принять не усматриваю.

— Коне-ечно, — протянул председатель. — Формальности ты умеешь соблюсти! Ты по-человечески меня пойми! Лиза — моя первая работница! Становой хребет!

Минбаев не отозвался, выдерживая на лице прежнее постороннее выражение.

— Ты вникни, Андрюша, ну кем я ее заменю? Любка Шухрина в декрете, Маруся Меньшикова учиться едет! — Швырнув гороховую плеть за борт, председатель вскочил и отвернулся. Словно впервые увидев Юрку, поймал его за здоровую руку, подтащил к Минбаеву. — Чем тебе парнишка не кассир? Отличник, голова золотая! — Он постучал Юрку пальцем по голове. — Ну?

— Он несовершеннолетний, — сухо сказал Минбаев. — И потом — рука у него. Травма левой руки.

Юрка неловко высвободился, встал в сторонке.

— При чем рука, при чем? — продолжал горячо Торопов. — Заживет она! Я тебе о голове говорю!

— Мальчик уволен, — сказал Минбаев.

Торопов затоптался на месте, как стреноженный конь.

— Ну ладно, — начал он снова. — Малый тебе не подходит. Так возьми старушку! Вон их у меня душ двадцать! Считать-писать умеют, все поголовно грамотные! Возьми старушку, Андрей!

Минбаев косо посмотрел на председателя.

— Старушка мне не нужна.

— Ну, будда проклятая! — выругался Торопов. — Хрен тебе, а не колокол! Обратишься еще в «Гигант»!

Минбаев усмехнулся и ничего не сказал.

2

Вскоре близко загудел речной трамвай. Дебаркадер вздрогнул, закряхтел, мелкие волны ощупали его с кормы до носа.

— «Красноярец» идет, — сказал Юрка.

— Пшеничникова! Готовьте деньги, билеты и документы! — приказал Минбаев. Осмотрев себя придирчиво, направился к причальной тумбе, встал возле, как часовой.

Торопов, услышав ответ Лизы «все готово уже», опять сморщился, будто собирался плакать, полез за папиросами.

— Курить воспрещается, — не оборачиваясь, предупредил Минбаев.

Председатель поперхнулся дымом и выбросил папиросу за борт.

— У тебя и на затылке глаза, шкипер?

— Он отражение видит, — объяснил Юрка. — Стекло