Наиля тут же опустила глаза. Кажется, ее не заметили. Тем лучше.

Инар сказал что-то? Пришла наконец запоздалая реакция, она улыбнулась, преодолевая странную боль в груди, и проговорила:

- Спасибо. Вообще-то, я так, только начинаю. Но мне нравится эта работа.

- Нравится, это хорошо, - сдержанно проговорил он, отпил глоток и еще раз оглянулся назад.

А в том конце гостиной уже вовсю слышались оживленные возгласы и смех. Судя по всему, девушки наперебой пытались очаровать господина Умранова-младшего. Ну да, чем черт не шутит, красавец Саха ведь пока еще не женат. Тут у всех есть какие-то шансы.

Так смешно вдруг стало. Шансы есть у всех, только не у нее. Она засмеялась, глядя в свой бокал, и сделала большой глоток, а потом еще один и еще. И вдруг обнаружила, что коктейль кончился. Инар, все это время искоса наблюдавший за ней, спросил:

- Принести тебе еще?

- А? - она с удивлением взглянула на свой пустой бокал и улыбнулась. - Да, принеси, пожалуйста. Если тебе не трудно, конечно.

- Давай сюда, - парень встал и подхватил оба бокала. - Я сейчас.

И пошел в дальний конец просторной Г-образной гостиной, туда, гда располагалась барная стойка.

На какое-то время Наиля снова осталась одна. Оживление и гул голосов в том конце гостиной стали угнетать, к тому же, наконец-то включили подсветку и врубили музыку. Стало шумно.

Она уже хотела выбраться на балкон, выходящий в широкий атриум, и там переждать. Тем более, что выход на балкон был недалеко, всего шагов десять. И тут перед ней возник двоюродный брат Венеры, Рафик. На круглом лице улыбка до ушей, протянул к ней руку и проговорил, смешно склонив голову набок:

- Потанцуем?

- Э...

Как-то не вовремя исчез Инар. Наиля оглянулась в зал. До того Рафик все время крутился вокруг шикарной Заиры. Но теперь ему, похоже, там ничего не светило, потому что Заира глаз не сводила с Сахи Умранова. Тот стоял рядом с ней, небрежно заложив руки в карманы, и слушал, что девушки ему рассказывают. А сам скользил прищуренным взглядом по залу.

На какое-то мгновение их взгляды встретились.

Наиле показалось, что в его глазах мелькнуло что-то опасное, но сразу исчезло, сменившись равнодушием. Саха повернулся спиной. Она едва успела заметить, что он небрежно подхватил за талию стоявшую рядом Заиру и повел на танцпол.

Больше Наиля в его сторону не смотрела. Пусть хоть глаза лопнут! Отвернулась, медленно и тяжело дыша.

Потом до нее дошло, что перед ней же Рафик, на танец ее пригласил и ответа ждет.

- Да, конечно, - кивнула она. - С удовольствием.

Парень приободрился. И, видя, что она продолжает сидеть, качнул в сторону ладонью:

- Тогда пошли? Сейчас будет танец - бомба! Ты танцуешь буги-вуги?

- Если честно, то не очень, - она состроила гримаску и втянула в голову в плечи.

- Ну, ничего страшного, так тоже можно, - улыбнулся Рафик.

В этот момент как раз заиграли нарезку старых хитов рок-н-ролла. Танцевал Рафик довольно прилично. Несмотря на то, что рыхлый, двигался он легко. А Наиля старалась не смотреть ни на кого, сосредоточилась взглядом на маленькой зацепке на его левом лацкане, и просто двигалась в такт.

И не заметила, как перед ними неожиданно выросла другая пара, и твердый голос произнес:

- Меняемся.

Ледяные иглы побежали по позвоночнику.

Наиля подняла глаза, прямо против них стоял Саха и смотрел в глаза Рафику. Как будто ни ее, ни девушки, с которой он только что танцевал, не существовало. Неловкая пауза повисла.

Наиле вдруг стало жаль его партнершу. Она-то знала, каким этот солнечный красавец может быть презрительно-холодным. Для Заиры, привыкшей считать себя королевой местных вечеринок, это было шоком. Видимо, ею еще так явно не пренебрегали до сих пор. Думала, что покорила его?

Но ведь это же Саха Умранов, его покорить невозможно.

Секунды тянулись, они так и стояли друг против друга. Рафик растерянно хлопал глазами, а Заира смотрела на нее со злостью. Наконец Рафик очнулся, заулыбался во весь рот и проговорил:

- Да, конечно, с удовольствием!

И тут же перехватил Заиру.

А Саха медленным текучим движением переместился к ней. Наиля глаз не могла поднять, и как будто вся заледенела, когда на ее талию легли его ладони.

Это был странный танец. Они не смотрели друг на друга, будто разделенные стеной. Ей казалось, музыка слышится откуда-то издалека. И как она вообще двигалась, чувствуя этот идущий от него холод, сама не знала. Она же и танцевать не особо умела, разве что подергаться на месте, попрыгать.

Но в какое-то мгновение, как будто замкнулась цепь, и между ними потек ток, соединяя их в одно целое. И уже движения получались сами собой, а его руки... Они ощущались самым надежным и...

Пока он не произнес язвительно:

- Это и был твой Энрике?

- Что? - не поняла Наиля.

Она была настолько ошарашена вопросом, что вскинула на него взгляд. Зря. Саха, конечно же, смотрел в другую сторону. Словно он где-то далеко, выше снежных вершин, а она так, какая-то букашка у него под ногами.

Наиля сглотнула и опустила голову, чувствуя себя полной идиоткой. А он неожиданно закрутил ее и спросил:

- Интересно, ему не жмут красные стринги?

О чем он сейчас?

Как это было понимать? При чем здесь был "Энрике"? Это же была просто шутка! Она уставилась на него, не понимая, что ему вообще от нее нужно. И тут он наконец взглянул на нее, в первый раз за этот вечер.

Саха знал, что опаздывает, и что эта чертова вечеринка уже началась. И это отравляло его досадой. Но все равно, прежде зашел в службу безопасности, проверить обстановку. Чтобы выяснить, что незнакомец, из-за которого он бездарно потерял целый день, здесь не появлялся.

Не только это. Были и еще вопросы, которые ему срочно требовалось выяснить. Все для того, чтобы заставить себя выдержать характер. И только когда он счел, что достаточно, а тянущее ощущение в груди терпеть стало невмоготу, он пошел туда.

Конечно же! Вокруг девчонки уже ошивался какой-то парень. Спаивал ее коктейлем.

Идиотка. Парень с улицы. В коктейле могло быть что угодно.

Чего стоило не подойти и не отобрать у нее бокал, а этому типу не выдрать хвост. И все же Саха выдержал. Естественно, ведь он бы сдох, но не подошел к ней сразу!

И вот теперь он держал ее в руках.

Странное это было чувство. Как будто его притягивает к ней, прошивает невидимыми нитями. И что-то в нем начинает резонировать, шипеть, свиваться кольцами. Он бы еще понял, если бы...