Из соседней квартиры вышла дама лет сорока пяти. Запираядверь, она с любопытством поглядывала в нашу сторону.

— Вы к Миле? — Дама сунула ключ в карман иповесила сумку через плечо. — Она ушла полчаса назад, так что можете незвонить понапрасну.

Сердце мое замерло, казалось, что еще несколько секунд — и ясвалюсь в обморок. Бросившись следом за женщиной, я преградила ей дорогу и,задыхаясь, произнесла:

— Простите, я не поняла, кого вы видели полчаса назад?!

— Милу, кого ж еще. Я выносила ведро, а она выходила изсвоей квартиры, — немного растерялась женщина.

— Вы уверены?

— В чем?

— Ну в том, что это была Мила.

— Я похожа на идиотку?! — Женщина постаралась меняотодвинуть и пройти дальше, но я стояла как вкопанная.

— Вы уверены, что видели Милу?

— Уверена.

— А вы не могли перепутать? Может быть, вы выносиливедро вчера или неделю назад?

Женщина моментально изменилась в лице:

— Послушай, девушка, дай пройти, а то я сейчасучасткового позову. Он этажом ниже живет.

Не обратив на ее угрозы внимания, я продолжала своирасспросы:

— Простите, мне очень нужно знать, в тот момент, когдаМила выходила из квартиры, она была нормальная?

— Она всегда нормальная. А какая же она должна быть?

— Может, вы заметили что-нибудь подозрительное?

— Ничего подозрительного не было! — резко ответилатерявшая терпение женщина.

— Может быть, вы видели на ней какую-нибудь повязку?

— Никаких повязок.

— А она была одна?

— Она почти всегда одна. У нее очень редко бываютгости.

Наконец женщине удалось меня отодвинуть и пойти дальше.

— Вы уверены, что вы видели Милу?! — громкокрикнула я ей вслед.

— Дура чокнутая, — услышала я в ответ. Женщинавышла из подъезда.

— Ты слышал, что сказала соседка? — растерянноспросила я Антона.

— Слышал, не глухой.

— Как ты думаешь, она — сумасшедшая?!

— По-моему, сумасшедшей она посчитала тебя. Вполнеприличная дама в здравом уме и твердой памяти.

— Тогда я — круглая идиотка.

Мы поехали ко мне домой. Когда мы сели в такси, я, взглянувс опаской на шофера, наклонилась к Антону и зашептала:

— Какая-то странная история. В последний раз я виделаМилу в бессознательном состоянии с двумя пулевыми ранениями. Это было прошедшейночью. Теперь соседка говорит, что она видела, как моя подруга выходила изсвоей квартиры. Просто бред какой-то…

Антон закрыл мне рот своей огромной ладонью и еле слышнопроизнес:

— Помолчи до дома.

Убрав его ладонь, я поправила парик и возмущенно фыркнула:

— Не смей ко мне прикасаться, понял?

— А я и не прикасался, я просто хотел, чтобы тызамолчала.

Войдя в квартиру, Антон огляделся и с недоумением спросил:

— Ремонт собралась делать?

— Для полного счастья мне не хватает именно ремонта.

— Я просто так спросил. Тут имущества раз-два иобчелся.

— Имущество муж вывез. Оставил только то, что не могунести.

— Развелись?

— Что-то вроде этого.

Сейчас мне не хотелось обсуждать Челнокова. Моя голова былазанята Милой.

— Так что там у тебя с подругой? — перешел к делуАнтон.

— Я и сама не знаю. Совсем недавно я была уверена, чтоуже ничем не могу ей помочь, что она мертва, а сейчас даже не знаю, что идумать.

Я снова начала рассказывать свою печальную историю обисчезновении подруги. Антон сидел, скрестив руки на своей могучей груди, имолчал.

— Ты хоть слышал, о чем я сейчас говорила?

— Слышал, не глухой.

— А почему сидишь, как парализованный?

— А что я, по-твоему, должен делать? Прыгать?!

— Ну не прыгать… Ну хотя бы как-то реагировать…

— Я реагирую.

Усевшись на подоконник, я вытянула ноги и пыталась удержатьсваливающиеся тапочки.

— Ты мне не веришь? — не выдержав молчания Антона,спросила я.

Антон прокашлялся:

— Я этого не сказал. Но твоя история так неправдоподобнаи запутана… Я бы хотел задать тебе один вопрос.

— Задавай.

— Почему вас занесло глубокой ночью на чужую дачу?

Этого вопроса я остерегалась больше всего и совсем не хотелаговорить правду.

— Это имеет какое-то значение?

— Это очень важный момент и мне нужно его знать.

— Мы хотели нарвать яблок, — ответила я с самымневозмутимым видом.

— Яблок?!

— Ну, понятное дело, не персиков.

— Ты меня держишь за придурка?!

— Я этого не сказала.

— Вы поехали в такую даль для того, чтобы нарватьяблок?! Может, ты все-таки скажешь мне правду?

— Есть вещи, которые тебе не обязательно знать.

— Ну что ж, если ты не хочешь говорить, я не будунастаивать. Придется поехать на дачу. Мне бы хотелось увидеть все своимиглазами.

Спрыгнув с подоконника, я подскочила к Антону.

— Думаешь, от нашей поездки будет какой-нибудьтолк?! — с иронией спросила я.

— А почему бы и нет?

— Но ведь ты всего-навсего охранник и к частному сыскуне имеешь никакого отношения.

— Но в глубине души мне всегда хотелось поиграть вдетектива, — признался Антон.

— Сейчас не до игр. Все слишком серьезно. Соседкасказала, что Мила жива, здорова и хорошо выглядит. Но она не может хорошовыглядеть и выходить из своей квартиры! Если бы она была жива-здорова, она быпервым делом поехала ко мне или уж позвонила на худой конец.

Антон взял меня за плечи и тихонько прижал к себе: