– Профессор, – одернул Александра Николаевича Бур.

– Прости, увлекся. Так вот, раз мы не относимся к их народу, то никак не можем стать его частью, поскольку «райянами» – так он выразился – нужно родиться. Короче говоря, всех чужаков ждет очищение огнем, после чего их очищенную плоть смогут съесть зараженные, дабы исцеляться.

– Зашибись. А что «черные» делают с чужаками?

Профессор кивнул и спросил длинного. Тот что-то быстро затараторил.

– Такое же безрадостное будущее, даже, пожалуй, еще безрадостней. Те тоже каннибалы, они едят очищенных сами, и, что самое страшное, едят живьем, обрекая на страдания. Тогда дух умирающего не попадает в очищающий огонь, его душа пожирается паломницами вместе с последним куском плоти, в котором он пытается удержаться. Человек, попавший к ним, очень долго страдает, иногда несколько недель. В общем, они друг друга стоят.

– Твари, – гневно произнесла Инга и что-то быстро добавила по-английски.

Совершенно неожиданно «зеленые» вскочили и рванулись прочь, сбив с ног Всеволода и Александра Николаевича. Инга отпустила их на пару метров, после чего, не торопясь, вскинула оружие паломницы и сделала два быстрых выстрела в спины бегущим. Поднявшись с земли, Всеволод посмотрел на обугленные останки. Инквизиторы испеклись мгновенно, словно бы их на час засунули в микроволновку.

– Зря ты так, – осуждающе заметил он, – у меня к ним было еще несколько вопросов. Я, конечно, не собирался оставлять их в живых, но ты поторопилась.

– Прости, – виновато опустив глаза, произнесла девушка. – Они заслужили смерть.

– Да знаю я, – отмахнулся Бур, – ладно, что сделано, то сделано. Профессор, теперь могилу придется копать нам.

– Не в первый раз, – отозвался астрофизик и, открыв десантный отсек, достал две лопаты. – Одно радует, ямка для двоих нужна поменьше.

– Хорошо хоть дорогой выспросил у них про оружие. Разбирать придется учиться вслепую, ну хоть ТТХ узнал. Короче, вопросы остались. Но это уже так… факультативно.

Двадцать минут спустя «зеленые» были закопаны, лопаты убраны.

– Инга, – отведя девушку в сторону, тихо сказал Всеволод, – я надеюсь, больше подобного не повторится. Ты знаешь правила: я приказываю, вы выполняете. А не наоборот. Кому не нравится, может проваливать.

– Я же извинилась, – виновато сказала девушка. – Мне что, на колени встать?

– Стоять на коленях – удел рабов, хотя бывают ситуации, когда опуститься на колени не позор. Но это частности. Я просто надеюсь, что в дальнейшем мы обойдемся без самодеятельности. Ты все поняла?

Девушка кивнула.

– Тогда пошли к остальным. Я уже минут десять ощущаю запах подгоревшей тушенки, по которой так «соскучился» мой желудок. – При этом в слово «соскучился» Всеволод вложил максимум сарказма, скривив рожу, чем вызвал у девушки приступ смеха.

Когда они подошли к костру, все уже сидели на бревнышках и копались вилками в консервных банках. Отсутствовал только Серго, который сменил Игоря на посту наблюдателя.

– А эти где? – спросила Ксения.

Всеволод промолчал, не видя смысла озвучивать за едой очевидное. Все его прекрасно поняли, но девушка продолжала смотреть на него своими наивными голубыми глазами.

– Это что, такой сложный вопрос? – возмутилась она.

– Вопрос простой, и ответ на него тоже простой, – взяв банку, спокойно заметил Всеволод. – Как поступают с врагом, взятым в бою?

– Вы! Вы! Вы их убили! – возмущенно выкрикнула она. – Но так же нельзя! Ты убийца, которому незнакомо слово «сострадание», мне противно находиться рядом с тобой, – вскочив, она полезла на обрыв.

Александр Николаевич неуверенно поднялся, чтобы ее успокоить, но Всеволод отрицательно покачал головой.

– Оставьте ее, профессор, она сейчас пойдет искать утешения у Игоря. Вот только ее ждет еще большее разочарование, он тоже скажет, что я прав.

– А ты прав? – спросила Карина, но по голосу было понятно, что это просто риторический вопрос. Видимо, Александр Николаевич уже начал рассказывать о том, что они узнали от «языков».

– Прав, Карина. Я вообще редко ошибаюсь. Мы столкнулись с самым опасным противником, которого ни за что нельзя оставлять в живых. Они – религиозные фанатики. Причем, как инквизиторы, так и паладины. Они безумны в своей вере, и я уже не говорю об их методах. Так что два врага нам уже известны. И я буду уничтожать их там, где встречу, потому что это – вопрос нашего выживания.

– Чем они тебя так задели? – спросил Игорь. – Как будто в нашем мире было мало фанатиков.

– Да, хватало, – согласился Бур. – Но эти… они людей едят.

Карину перекосило, Игорь перенес это более спокойно, но и ему услышанное явно не понравилось. Остальные присутствующие были в курсе и уже успели свыкнуться с этой мыслью.

– То есть как – едят? – спросил Игорь, голос бывшего сержанта полиции дрогнул.

– Да вот так. «Зеленые» сжигают «нечистых» на костре, а мясо скармливают лысым безумцам, в надежде излечить их. А «черные», те просто сыроядцы-каннибалы, при этом они разделывают людей живьем. И все это основано на их вере.

– Мерзость, – с отвращением произнесла Карина. – Бур, ты не мог эту информацию на послеобеденное время придержать, меня сейчас стошнит.

– Наверное, ты права, не стоило портить аппетит, – согласился Всеволод. – Кстати, я это все к чему? А к тому, что живым к ним лучше не попадать. Не всегда будет шанс на спасение. Кстати, Инга, твой пистолет заряжается или там уже половина обоймы осталось?

Девушка достала пистолет и посмотрела на индикатор заряда, тот был полным.

– Интересно, откуда он черпает энергию? – глядя на оружие в ее руках, задал риторический вопрос Всеволод.

Присутствующие только плечами пожали. Дальше ели молча, и вроде как аппетит вернулся, Александр Николаевич ушел на НП, сменив там Серго.

– Командир, обязательно было говорить ей правду? – взяв свою банку с тушенкой, спросил Игорь-второй.

– Серго, хватит, ты не хуже меня знаешь, что это было верное решение. Это – нелюди.

– Да знаю я, – отмахнулся тот. – Но девочка домашняя, ранимая.

– Будет сильно лучше, если Ксения смирится с реалиями, и забудет о своем… либерализме. Иначе она будет опасна – для всех. Это не земля обетованная, это Чистилище для трех миров, и подобные выходки сильно напрягают. Мне в команде меньше всего нужен человек, который будет постоянно устраивать истерики. Она с тобой, я этого не оспариваю, но и ты учти: если это продолжится, наши дороги разойдутся.

Серго согласно кивнул:

– Я поговорю с ней.

– Хорошо, только не затягивай.

Тот кивнул, какое-то время ели молча.

– Кстати, а что удалось узнать?