– Ничего не чувствуют, – пробубнил Иван, растирая руки. Он вдруг схватился за голову и застонал.

– Господи, как голова-то болит. Чем, интересно, вы меня так приласкали?

– Чернильницей, – спокойно ответила Евгения, – два раза.

– Да, не завидую я тому, кто с вами свяжется, – хохотнул Иван и сморщился от боли. – Шишка с мой кулак.

– Ты на всякий случай в травмпункт сходи, вдруг что-то серьезное, – посоветовала Женя.

– А, на мне все как на собаке заживает, – Иван махнул рукой, – хорошую школу выживания прошел, когда служил.

– А жена твоя, случайно, не знает, чем ты промышляешь? – спросила Лариса.

– Нет у меня жены, умерла, когда Настю родила. Вот и ращу с самых пеленок. Настенька сейчас у моей матери, в Зеленограде живет, там воздух хороший, а для ее здоровья это как раз то, что нужно, – вздохнул Иван, а потом улыбнулся: – Хорошая у меня дочка, на меня похожа, и ласковая, как котенок. Я пока неделю работаю, не могу выходных дождаться, чтобы поехать к ней. А вот за последние три месяца только один раз и ездил, все не получалось. Думал, вот доведу дело до конца, продам украшения и приеду туда к ним сразу с деньгами. Ладно, что теперь об этом говорить, только душу травить, – махнул парень рукой и поднялся со стула. – Я могу уйти или вам еще что-то нужно знать? – обратился он к Ларисе, почему-то сразу определив ее статус «главнокомандующего».

– Нет, ничего пока не нужно. Если понадобишься, мы тебя сами найдем, а сейчас уходи, пока не передумали.

– Может, все-таки его в милицию сдать, чтоб больше неповадно было воровством заниматься? – предложила Наташа. Иван уставился на нее испуганными глазами, а потом перевел взгляд на Ларису, ожидая приговора.

– Иди, иди, чего смотришь? – махнула та рукой в сторону выхода.

Иван рысью побежал в прихожую и, остановившись у двери, обернулся к Ларисе, которая шла за ним.

– Вы мне сами откройте, я в вашем замке не разберусь. Да, и еще, вот возьмите ключи от квартиры Евгении, они мне вроде ни к чему больше, – и он положил на ее ладонь связку ключей. Потом, немного помявшись, склонился поближе к Ларисе и прошептал: – Я сначала не хотел вам говорить, но смотрю, вы ничего девчонки. Передайте Жене, что за ней какие-то крутые следят, я не раз видел джип в ее дворе. Потом встретил его возле ее работы, уже больше двух месяцев это продолжается. Я-то целых три месяца ее пас, поэтому сразу их заметил. Пусть поостережется. Теперь откройте мне, пойду я, – заторопился Иван. Лариса открыла дверь и выпустила несостоявшегося воришку.

– Счастливо тебе, Иван. Надеюсь, что с твоей дочкой будет все хорошо. Не нужно надеяться на воровство, такие деньги не принесут добра и счастья.

Иван собрался что-то сказать, но потом только махнул рукой и пошел к лифту. Когда он вошел в лифт, Лариса тихонько закрыла дверь. Она вернулась в комнату, где сидели девушки, и устало опустилась в кресло.

– Вы знаете, девчонки, мне почему-то стало очень его жаль, когда он рассказывал про свою жену и дочь, – вздохнула Лариса.

– Мне тоже, – ответила Женя.

– А я, если честно, не поверила ему, – сказала Наташа.

– Почему?

– Не знаю, не поверила, и все, – пожала Наташа плечами. Она первая встала и, уперев руки в боки, сказала: – А что это, интересно, вы расселись? Ты, Ларка, что Володе сказала? Что будешь у меня ночевать, а там нами и не пахнет. Давайте-ка быстренько собираемся и отчаливаем. У тебя, Ларка, не квартира, а остров приключений. Я уже боюсь здесь долго задерживаться.

– Нечего на мою квартиру наговаривать, очень даже уютная, и я ее безумно люблю, что бы здесь ни происходило, – возмутилась Лариса, защищая свой кров.

– Девочки, хватит спорить, – встала между подругами Евгения. – Ларис, действительно пора собираться. Я сейчас только переоденусь и буду готова. Наташа, ты мне не подскажешь, что нужно сделать, чтобы мое лицо приобрело нормальный оттенок? – обратилась Женя к Наташе, чтобы переменить тему разговора.

– Приедем ко мне, я тебе маску сделаю, и завтра уже будешь в порядке, – махнула Наташа рукой. Она опять посмотрела на Ларису и гаркнула: – Ну, мы едем или не едем?

– Успокойся, конечно, едем. Что орешь как контуженая? – шикнула на нее Лариса.

– Сама такая, – беззлобно ответила та и пошла в спальню к зеркалу. Наташа ни при каких обстоятельствах не выходила из дома без соответствующего макияжа. А так как ей за последние два часа пришлось не раз утирать слезы, то, естественно, все, что было на лице, смылось. Когда она разложила на трюмо все, что имелось в косметичке, в комнату вошла Лариса.

– Нет, Натка, ты в самом деле контуженая. Мы же на машине поедем. Ну, скажи на милость, кто будет на тебя смотреть? Кому нужны твои накрашенные глаза и губы?

– Не важно. Вдруг ГАИ остановит? Я что же, по-твоему, должна сидеть за рулем без лица? – возмутилась подруга, намалевывая губы яркой помадой.

Лариса сложила руки на груди и прищурила глаза.

– Я вот о чем думаю, дорогая. Ты когда замуж выйдешь, в постель тоже будешь в макияже ложиться? Или, как институтка, станешь свет выключать? Или еще что-то придумаешь? – с сарказмом спросила она.

– А что? Японские женщины всегда ложатся с мужем накрашенными, да еще вырабатывают в себе дар спать красиво. Представляешь, Лар, у них там закон такой есть. Если мужу не понравится, как спит его жена, он может подать на развод, и это будет считаться вполне существенной причиной. А я уже придумала, как мне быть. Я себе татуаж сделаю – на глазах, бровях и губах. Буду всегда свежа, красива и накрашена. Так-то! – и Наташа показала Ларисе язык. Та посмотрела на подругу и расхохоталась. Она обняла Наташу за плечи и поцеловала ее в щеку.

– Вот за что я люблю тебя, Натка, ты никогда не унываешь и стараешься найти выход даже из безвыходных ситуаций.

– Так я же мудрая, – сморщила Наташа нос, – потому что уже старая, как черепаха Тартилла. Скоро двадцать восемь стукнет, а мне еще ни разу замуж не предложили, это же скандал и полная задница.

– Не прибедняйся, у тебя воздыхателей хоть пруд пруди, – засмеялась Лариса.

– Во-во, ты правильно заметила, ими только пруд прудить, а больше они ни на что не годные, – фыркнула Натка и встала со стула. Она еще раз бросила взгляд в зеркало и, повернувшись к Ларисе, сказала: – Все, я готова, можно отчаливать. Я, Ларочка, жду такого мужчину, чтобы увидеть и пропасть. Чтобы влюбиться без памяти и нырнуть в омут с головой.

– Принца на белом коне? – засмеялась Лариса.

– Принц мне ни к чему, они слишком привередливые. Все равно, кто он, лишь бы человек был хороший и любил меня по-настоящему, а денег у меня и своих достаточно, – улыбнулась Наташа и, обняв Ларису за шею, потащила ее из спальни. Женя была уже готова и с нетерпением ждала подруг. Она тут же вскочила с кресла и спросила: