попыталась меня поцеловать, но я отстранился и напомнил ей о том, что договор расторгнут. Она погрустнела ещё сильнее и, пожелав спокойной ночи, зашла в свою комнату.

— Слушай, Сэм, я тут недалеко отсюда одно местечко в лесу знаю. Там когда-то разбойники промышляли. Давай туда заедем, а? — выдернул меня из грустных мыслей Мирт, когда мы утром продолжили путь.

Вот как так у него получается? Вроде несёт всякую ерунду, а всегда попадает в точку и забирает на себя весь негатив.

— Спасибо! Я горжусь тем, что имею право называть себя твоим другом!

— Не за что, если бы не ты, я бы уже превратился в насмешника.

— Это вряд ли. Скорее, в низшего демона. Введи нас в свой лес, — ответил я, затем обернулся назад и громко крикнул:

— У нас намечается веселье. Слегка меняем маршрут.

Народ тут же оживился, и мы свернули в сторону леса. Пришлось, правда, задержаться и переодеться в деревенских увальней и бедных наёмников. Причем поехали мы всего на десяти телегах и двадцатью охранниками, остальные специально отстали. Девчонки остались в своём снаряжении. Дабы красотою своей спровоцировать разбойников на разбой.

И вот мы едем по лесу, я просвечиваю ультразвуком всю округу и даже вижу, где нас ждёт засада. Парни тоже уже приготовились, но сделали серьёзные лица, чтобы не спугнуть дичь.

Ехали мы, ехали и наткнулись на заваленное поперёк дороги дерево.

— Это что, прям настолько всё банально? — поинтересовался я у Мирта.

— Банально, зато эффективно. Они же обозы с магами не останавливают.

— Ну, да, только с ветеранами, — ответил я, и Мирт несколько раз хрюкнул, пытаясь сдержать смех.

— Уберите дерево, — с важным видом приказал Джант. Трое ветеранов спрыгнули с лошадей и пошли к дереву, но тут вышли пять человек с арбалетами и преградили им дорогу.

— Приносим свои извинения, но дальше дорога платная, — сказал один из преградивших путь. Двое ветеранов не сдержались и хрюкнули.

— Да? Не припомню такого, но ладно. И сколько стоит проезд? — с серьёзным видом продолжил диалог Джант.

— Совсем немного. Всё что у вас есть. И оружие оставляйте, чтобы соблазнов не возникало.

— Так вы что, получается не из имперской дорожной службы? — всё с таким же невозмутимым видом спросил Джант. Как ему это удаётся, я не представляю. Я, еле сдерживаясь от того, чтобы не заржать, то и дело с разных сторон слышу похрюкивание. Благо это похрюкивание сложно было различить за бандитским ржачем.

— Нет, чудила, мы не из дорожной имперской службы, поэтому денег нам нужно больше. Вас тут всего двадцать человек, а нас две сотни. Мы вас всех порешим, вы даже пискнуть не успеете, — ответил бандит, и хрюков со стороны ветеранов стало ещё больше.

— Слушай, мужик, а может, ты лучше наших баб возьмёшь, а нас отпустишь⁈ Смотри, какие красавицы. Вам тут, небось, скучно и развлечься не с кем.

— А с чего это ты вдруг нам баб предлагаешь? С ними что-то не так?

— Ну, не то, чтобы не так. Гундят они всю дорогу. Мозг весь уже выклевали, и всё никак остановиться не могут. А в остальном они ого-го. Никогда этих ощущений не забудешь, — ответил Мирт.

— Ну, всё, скотина, считай, что ты договорился! Я тебя уже столько раз предупреждала. Девчонки, ловите его! Вышла из себя Альвиниэль, и спрыгнула с лошади. Кира и Эми последовали её примеру и принялись гоняться за Миртом с матами и угрозами, разбойники тупо смотрели на всё это и не понимали, что происходит.

— В общем, мужики, не можем мы вам груз оставить. Зови своих друзей. Убивайте нас. Нам всё равно без него ходу нет.

— В смысле? — бандиты окончательно выпали в осадок от подобного предложения, и тут ветераны не сдержались, заржали в голос все, включая меня.

Бандит, который разговаривал с Джантом, свистнул, но при этом из леса никто не вышел и ни одна стрела не вылетела. Тогда он свистнул ещё раз, но уже громче. Не помогло.

— Парни, давайте ему поможем. Три, четыре, — предложил Джант, и мы все громко свистнули. Тогда из леса начали показываться ветераны, несущие в руках, связанных бандитов с кляпами во рту, держа их, как чемоданы.

— Ну что, мужик, бросай свою стрелялку и добро пожаловать в новобранцы. Это ж надо было так тупануть, чтобы напасть на такое количество ветеранов. Вы бы хоть разведчиков дальше отправили. А то увидели двадцать человек здесь с десятью телегами, а что там дальше даже смотреть не стали, — сказал им из-за спины Мирт и положил двоим из них руки на плечи. Те от неожиданности вздрогнули и два болта сорвались с места. Один из них полетел в ветерана, но тот ловко перехватил его, а вот второй полетел в Киру.

Честно скажу, сам не понял с какой скоростью я двигался, но когда я спрыгнул с коня, того отнесло в сторону. Я в последний момент успел перехватить болт. Буквально в миллиметре от груди девушки.

Бандит замер, боясь дышать, а я обратился к своему другу.

— Мирт, ты какого хрена творишь?

— Так откуда я мог знать, что они так испугаются от обычного прикосновения. Фу, да им ещё и штаны поменять надо.

— А если бы я не успел?

— Если бы не успел ты, сработал бы артефакт и болт отскочил бы от неё.

Я посмотрел на Киру, а та с такой нежностью и благодарностью смотрела на меня, что мне даже стало не по себе. Действительно, и почему я сразу об этом не подумал? Помимо собственных щитов у неё есть ещё и защитные артефакты. Ей даже болт с магической начинкой не страшен, не говоря уже про обычные и тем более такие слабые, как у этих разбойников.

— Только лошадь зря уронил. Она же испугалась! — ответил Мирт и все кругом заржали, кроме Киры, Эми и Альвиниэль. В этот раз они решили вдарить по нему молнией и даже попали, но наш тихушник еще громче засмеялся.

Отсмеявшись, мы тронулись дальше. Вскоре меня догнала Кира и поблагодарила:

— Спасибо за то, что пытался спасти.

— Я не мог поступить по-другому.

— Потому что ты ветеран?

— И поэтому тоже.

Оставшуюся часть пути до столицы мы проехали без приключений, если не считать того, что в один из