После месяца адской боли, мой Контейнер наконец пробудился и начал расти в объёмах. После этого начались уже тренировки на увеличение его объёма. Они пожалуй, были самими, в плане исполнения, лёгкими, но при этом крайне выматывающими. Надо было просто тратить свою Волшебную Силу, опустошая её уровень практически до дна, что с тренировками Ганеши получалось прекрасно, и заставлять душу вырабатывать Волшебную Силу, а Контейнер пополнять её из окружающего Эфира.

Да, местные волшебники имеют сразу два источника Волшебной Силы: внешний и внутренний. И только при их смешивании в Контейнере получается Сила, с помощью которой маги и могут колдовать. Это не относится к демонам. Они полностью полагаются лишь на внутренний источник, поэтому на антимагические кандалы и окружающую среду без Эфира демоны чихать хотели. Колдуют только так. Есть легенда, что это связано с непомерным эго демонов, не позволяющую им на никого полагаться, кроме самих себя. Хотя я больше верю в теорию, что Мир их просто отторгает, не делится Эфиром, поэтому они приспособились быть самостоятельными.

Следующей претензией Ганеши был мой боевой стиль, разученный мной ещё у мамы. Точнее зачатки стиля, которые я успел у неё перенять… Со слов Ганеши все мои приёмы однообразны и легко предсказуемы. На мой скептический вопрос, мол, а как ещё можно пинать и бить кулаками, она ответила, что лучше показать. И показала такие приёмы, что о их существовании я до этого не задумывался. Конечно это мир магии, где она всегда будет во главе стола, но когда этой самой магии у тебя будет мало, то наступит время, когда придётся взять техникой.

Ганеша не потеряла желания обучить меня у лучших магов Тьмы, доступ к которым у неё имелся. Поэтому наш поход по её знакомым продолжился. Первый волшебник, оценив мой уровень, лишь покачал головой, мол, он не сможет меня чему-то обучить, потому что по его мнению я уже все знаю. Но этому магу от нас так просто отвязаться не удалось. Ганеша напрягла его быть моей персональной батарейкой для тренировки резерва. Я целый месяц опустошал свой контнейр, а затем пополнял его за счёт Волшебный Силы мага тьмы. Благодаря такой тренировки объём моей Силы наконец добрался до верхней отметки B ранга. А концу трёхлетнего срока не уступал S-ке. Крайне слабой S-ке, только-только вступивший на свой ранг, но S-ке. S-ка в двенадцать… Глядишь и стану когда-нибудь на уровень спригганов, хе-хе…

Следующего знакомого мага Тьмы Ганеши мы искали довольно долго. Нет, Ганеша знала, где примерно обитает этот маг, но он умело прятался за иллюзиями. Лишь моя чуйка на Тьму в сердце помогла его отыскать. Он был настолько умел, что создавал осязаемые иллюзии. Но, к сожалению, у него обучиться мне не удалось. Поняв, что мы его раскрыли и иллюзия ему не поможет, он взял и растворился во Тьме. Это был знакомый трюк. Очень знакомый. Так мог и Игги.

— Значит маги Тьмы ещё каким-то образом могут взаимодействуют с пространством? — спросил я у Ганеши.

— Наверное. До твоего вопроса, я думала, что он бегает через тень.

Тенью тут и не пахло. Это явно была Тьма.

— А из-за чего он вообще убежал? — поинтересовался я.

— Однажды я отрубила ему обе ноги.

— П-почему?

— Он не хотел исполнять мою просьбу, — как ни в чем не бывало ответила Ганеша.

— Я уже говорил, что ты не умеешь вести переговоры? — спросил у Ганеши и хотел ещё съязвить, но к моему горлу был приставлен меч созданный из огня, — Впрочем, я наговариваю на тебя, да…

Последний мой учитель Тьмы, человек скрытый полностью под чёрным балахоном, показал лишь одну демонстрацию возможности элемента, а затем попрощался с нами и ушёл. Но показал он действительно кое-что необычное и удивительное. Порезав себе руку, он обволок меня своей Тьмой и через секунду рана на его руке исчезла. Зато появилась точно такая же, но уже на моей.

— Устоичовость к атакам своего элемента… Ага, как же… — сказал я, рассматривая порез.

— Это называется Тёмное Исцеление. Один из редчайших способов применение Тьмы.

— Вот козёл, — сказал я вслед, удаляющемуся магу, — А кто мне руку исцелит?

Кроме всего этого мы с Ганешей постоянно устраивали спарринги с помощью Магии. Счёт побед в них Ганеши стремился к бесконечности. Мне же удалось победить её всего пять раз благодаря везению или её замешательству на нестандартную ситуацию. Всего пять раз за три года. И в день был далеко не один спарринг.

— Что это? — спросила Ганеша, потушив пламя, которым хотела меня поджарить.

— Маска, — как ни в чём не бывало ответил я, красуясь своей маской сварщика, — И с ней я тебя точно одолею!

Одна из причин, почему я не могу победить Ганешу, заключалось в том, что мне банально больно смотреть на её пламя. Оно для меня слишком яркое. Настолько, что часто я от любой её атаки на несколько секунд слепну. Хотя на самом деле дискомфорт причиняло не только пламя Ганеши, но и любой другой яркий свет. Магия иногда изменяет тела своих обладателей. И изменения у каждого мага индивидуальные, лишь у очень близких родственников они могут быть похожи. Так и случилось со мной. Но вместо того, чтобы, например, стать квадратным, мои глаза приобрели светочувствительность.

Тот бой Ганеше всё же проиграл, но от идеи носить какую-то защиту для глаз не отказался. Так у меня на голове появились солнцезащитные очки.

Так же изменился стиль моей одежды. Её стало меньше. Меня просто в один момент взбесило, что старуха каждый раз сжигает мою новую одежду, поэтому я стал ходить просто в одних коротких чёрных шортах и тапках на босую ногу. Не знаю, старалась ли Ганеша не оставить меня с голым задом, или это так законы Мира работают, но шорты почти всегда оставались целыми.

Но важнейшим навыком, которая меня обучила Ганеша за эти три года, было, наверное, убийство демонов. Лавовый Демон был не единственным потусторонним существом, встретившимся на нашем пути. За все это время мы завалили или изгнали из нашего мира шестнадцать демонов. Все они были очень сильны и могущественны. И со всеми ними мне приходилось сражаться, под страховкой старухи. Победил я собственными силами только двоих. И эта двойка была наислабейшими среди встреченных нами демонов. Остальных, когда я выдыхался и не мог больше продолжать сражение, испепеляла Ганеша.

* *