– вмешались в бой пиратов и торговца. Ну как бой, торговцу уже выстегнули два маршевых движка из четырех и снимали турели непосредственной обороны, готовясь к абордажу. Захваты происходили совсем не так красочно, как это описывалось в многочисленных книжках. В первом случае команда вообще не поняла, почему система безопасности вдруг взбунтовалась против них и откуда на борту вдруг появились неизвестные люди и абордажные дроиды. Во втором случае Алексу пришлось немного пострелять, корвет огневой поддержки с «Крыльев» дал один залп по крейсеру, который сразу погасил силовое поле и повредил обшивку в районе технических помещений, и пригрозить пиратам развалить их лоханки на куски, если сразу не сдадутся. Если лапки поднимут вверх – обещал высадить на ближайшей станции и пусть с ними местные СБ-шники разбираются. Тут не Империя, так что выкупится у пиратов шанс был. Гипотетический. Потому что после абордажа все пираты пошли по стандартной процедуре: допрос с моим скромным участием по поводу счетов и прочей вкусной информации и за борт без скафандра. Если бы у них на бортах рабов и рабынь не было – еще бы подумали. А так – без вариантов. И ведь не арварцы какие. Вполне себе белые разумные. Освобожденных рабов скинули на первой торговой станции, эсминцы оформили на баланс наемного отряда, крейсер по-быстрому продали и свалили по прежнему маршруту, стараясь не ввязываться в стычки. И причина такой спешки была очень весомой.

Через два дня после того, как мы покинули Эксос, в систему вошли два эсминца и легкий крейсер аграфов. Облегченная рейдовая группа. На бортах кораблей была нанесена символика ветви этой самой красной инопланетной розы. Провисев в системе сутки, аграфы ушли в сторону Фронтира. Всё это Машка узнала из галонета. Всё-таки засекли сигнал с нейросети этой княжны. Ну а узнать координаты по номеру стационарного гиперпередатчика настырным аграфам было уже не сложно. Интересно, вычислили ли они Алекса, или наобум поперлись во Фронтир? В любом случае, эту проблему надо как-то решать.

Соединение застыло в безжизненной системе далеко в стороне от оживленных трасс. Почти погасший красный карлик и два замерзших газовых шара на дальних орбитах намекали, что в системе спрятаться было очень проблематично. Экипаж с крейсера Алекса на время распределили по другим кораблям эскадры, хоть и были протестующие вопли. На борту остался только Алексей. Отвел крейсер в сторону, где к нему незаметно для остальной эскадры подошли корабли Джоре. Прихватив с собой Аню и дроида-дешифратора из арсенала «Крыльев Эльмы» отправился на крейсер. Мама уже была на борту. С интересом рассматривала в медсекции спящих аграфок. В одном из помещений крейсера был собран грубый металлический стул, с фиксаторами для рук и ног. Все было готово для встречи дорогой гостьи из «старшей» расы.

- Аня, на сколько сможешь заблокировать ей пси? – спросил я блондинку, которая рассматривала аграфку сквозь прозрачную крышку медкапсулы.

- Пятнадцать минут гарантирую. – ответила Аня – Двадцать – уже с трудом. Красивая…

- Думаю, мне и пяти хватит. – ответил я – Ну-с, дамы и господа, приступим? Накидывайте маскировку.

Наши «Тени» приняли вид стандартных абордажных скафов Содружества черного цвета с глухими шлемами, без опознавательных знаков. Не надо остроухой видеть наши лица. Как только крышка капсулы начала подниматься, аграфка получила разряд станера и осталась лежать на месте. Меддроид вытащил тело из капсулы и сноровисто облачил в приготовленный комбез, после чего положил на кушетку лицом вниз. Приблизившийся дешифратор запустил свои гибкие пальчики в пилотский разъем на затылке и приступил к взлому нейросети, по организованному каналу связи подключив вычислительные мощности Номада и Лаврентия. Так что взлом довольно продвинутого, по сравнению с нейросетями Содружества, изделия занял меньше пяти минут. Программная оболочка была полностью слита Номаду для поиска закладок, а вот нейросеть аграфке мы просто отключили. Вообще-то как-то странно, что их у аграфок не изъяли аварцы. Товар довольно дорогой. Да и «рабыням для утех» нейросети не нужны. Там в цене другие, хм, устройства.

После этого меддроид перетащил тело в комнату для допросов, «с комфортом» расположил на грубом стуле и зафиксировал конечности эдакими металлическими кандалами. На первом этапе переговоров необходимы были только я и Аня, в качестве поддержки. Дождавшись от нее сигнала о готовности приложил к шее аграфки полевую аптечку. Через минуту княжна вяло зашевелилась, отходя от действия станера, и открыла глаза. Еще полминуты понадобилось ей, чтобы осознать в каком положении находится. Дернувшись раз, другой, она со страхом посмотрела в затемненные забрала наших шлемов и с явной истеричностью в голосе засыпала вопросами?

- Кто вы? Где я? Почему не работает нейросеть? Что с моим пси?

Ну да. Привыкшие с детства к таким устройствам как нейросети, жители Содружества просто не понимают, как можно существовать без нее. В их понимании человек без нейросети – это инвалид похуже, чем человек лишенный конечностей, но с нейросетью. А уж псиону лишиться своих сил – это вообще за гранью нашего представления. Думаю, будь на нашем месте десяток похотливых арварцев в полной боевой готовности, а на аграфке не было бы ни клочка одежды – она бы испугалась меньше. Так что паника вполне понятная. Я сделал шаг вперед активируя свою пси-способность допроса:

- Молчать! Боятся! Отвечать на вопросы! Твое имя?

- Меня зовут…

- Что означает татуировка на шее?

- Это…

- Как ты здесь очутилась?

- Ну…

- Как попала к арварцам?

- Наш корабль…

- Есть друзья, что могут вам помочь?

- Да. Это…

- Достаточно! – я выхватил из магнитных захватов станер и направил его на аграфку.

- Не надо! – взвизгнула та, прижимаясь к спинке стула и отворачивая голову в сторону. И через мгновение уже обмякла, припечатанная разрядом станера.

- Чего это она? – удивленно спросила Аня.

- Не знаю. – не мене удивленно ответил я, крутя перед глазами нелетальное оружие – Может с игольником перепутала?

Выйдя за дверь импровизированной допросной, я рассказал остальным, что мне удалось узнать. Княжну звали Элениэль. В их клане произошел насильственный захват власти родным братом отца этой девушки. То есть, дядей. Не знаю, насколько это распространенная практика у аграфов, но самого князя, его жену и двух сыновей пустили под нож. Так же, как и «кабинет министров» свергнутого князя с их семьями. Сама Элениэль в это время отдыхала на курортной планете и только это позволило ей остаться в живых.

Услышав новости, командир охраны княжны сгреб подопечную в охапку, прихватив заодно