мне нужно собираться.

Оставив след своих горячих губ на моей щеке, Вальдемар с неохотой отстранился от меня и подойдя к шкафу, начал вытаскивать свои вещи.

- Я постараюсь успеть до обеда, - надевая рубашку, говорил мне, - а пока меня не будет, Дрэйд за тобой присмотрит и отведёт на прогулку. Ты ведь ещё не была у кумихо?

Он улыбнулся своей игривой улыбкой, поняв, что всё это время я за ним заинтересованно наблюдала.

- Кто такие кумихо? - пыталась перевести его внимание с моего покрасневшего лица, на что-то другое.

Сама удивляюсь тому, как умудряюсь спокойно вытворять такие постыдные вещи, подобные вчерашней ночи, а после краснеть на простое переодевание. Но Вальд всё же ответил мне.

- Кумихо - это лисы-оборотни с девятью хвостами, - девять хвостов? от представленной картины мурашки побежали по коже. - Раньше все боялись этой расы. Считалось, что они проклятые создания, которые питаются печенью и сердцами мёртвых, а иногда и живых существ. После заключения мира между одиннадцатью королевствами их ещё долго сторонились, но сейчас такого нет. Все поняли, что это лишь глупые слухи и выдумки народа.

Впечатляющая история. Так и хочется

поскорее увидеть этих существ.

- Но если все так боялись этих оборотней, то как же их смогли принять? - спросила, когда Вальд уже надевал свой камзол.

- Это длинная история, а мне нужно уже сейчас уходить. С этими работорговцами были пропавшие девушки и дети. Скорее всего их перевозят на продажу. Я скажу Дрэйду и он тебе всё объяснит.

Сердце вновь пропустила волну переживаний за Вальда. Нет. Я всё понимала, он военный и даже гордилась этим. Кто может ещё похвастаться тем, что её муж генерал и на данный момент

собирается спасти несчастных от участи стать рабами?

Но с другой стороны, это смертельно- опасно и нет гарантий, что он вернётся живым. А сколько таких, кто уходит из жизни, ради защиты других? Неважно насколько молод он или стар, смерть никого не щадит.

Уловив моё настроение Вальдемар снисходительно улыбнулся и соприкоснувшись с моим лбом, прошептал.

- Не волнуйся, любимая, я вернусь не успеешь соскучиться, - а наклонившись над ухом, добавил томным голосом. - Хотя, я очень надеюсь, что ты будешь скучать по мне.

Хотелось бы попросить Вальдемара остаться со мной, но я отлично понимала, что это неправильно и просто произнесла вслух...

- Возвращайся поскорее.

Быстро скользнув по моим губам, генерал направился к выходу, а мне только и оставалось, что надеяться на его благополучное возвращение..

24 глава

Я вернулась в свою комнату и Лайна сразу принялась помогать мне собираться на прогулку. Сегодня она больше обычного уделяла внимание моему наряду и постоянно улыбалась при этом.

- Случилось, что-то хорошее? - не удержалась я от вопроса.

Девушка странно на меня посмотрела, но продолжала отрицать и говорить, что всё, как обычно.

Я не стала настаивать, возможно это что-то личное и не хочет делиться. Она улыбается, значит всё хорошо, а это самое главное. Заставлять её отвечать, я не собиралась.

Смотрясь в зеркало, я подметила, что на этот раз Лайна постаралась даже лучше чем вчера и уже шнуровала платье, когда в комнату вошёл Дрэйд.

Его улыбка, казалось, была сегодня шире обычного, а увидев меня он зачем-то прикусил нижнюю губу.

- Прекрасно выглядишь, - подходя ко мне, вампир достал из кармана вчерашний кулон и надел его на меня. - Жаль скрывать такую красоту, под чужой внешностью.

- Чужой? - удивилась я.

- Да. Когда надеваем на тебе этот кулон, все кроме твоих истинных, видят совершенно другую девушку, - объяснял он и как-то грустно добавил. - Даже я…

Я старалась не придавать этому значения и спросила.

- А как я сейчас выгляжу?

Дрэйд немного отстранился от меня и приглядываясь к лицу, начал объяснять.

- Волосы чёрные, как и глаза, В возрасте прибавила, лет так на пятьсот, - и с иронией добавил. - Формы у тебя тоже стали пышнее.

Я с удивлением посмотрела на своё отражение в зеркале, но ничего особого не заметила. На меня смотрела прежняя я, в голубом платье с открытыми плечами, из-за чего виднелись три родинки на левом предплечье.

- Ты своих изменений тоже не увидишь, - объяснял он и с прежней грустью произнёс: - Лишь чужие, видят эту оболочку.

Лайна подозвала Дрэйда и эти двое о чём-то шептались, пока не начали ругаться.

Решив прервать спор и протянув руку, он быстро повёл меня к порталу.

- Что случилось? - спрашивала у него по дороге.

- Не обращай внимания, она сумасшедшая, - пояснял Дрэйд, за что получил флаконом духов по голове. - Пойдём отсюда скорее, пока она кусаться не начала.

Я еле сдерживала себя, чтобы не рассмеяться и именно такой оказалась в городе, который кажется и принадлежал кумихо. Девятихвостым лисам.

********

То, что королевство располагалось в горах было заметно, поскольку даже воздух тут был другим. Дышать им было тяжелее.

Дороги как-таковой особо не было, лишь зелённая трава, огромные деревья, а яркие лучи солнца пробивались сквозь листву толстых веток.

Королевство не сильно отличалось от эльфийского, по смешанности с природой... Но это было их единственным сходством.

Удивительно, но дома, таверны и остальные здания, были сделаны полностью в азиатском стиле. Если бы я не знала, что это за место, то подумала бы, что оказалась, где-то в Китае или Японии. Даже местный народ выделялся особым разрезом глаз, как у азиатов, но что особо меня изумляло - это их хвосты.

Мимо нас с Дрэйдом бродили люди, кто в обычной одежде, кто в... Ммм, то ли в

ханбоках, то ли в юкатах. Я плохо разбиралась в иностранных культурах. Среди проходящих были также и огромные лисы. Кажется это вторые сущности местного народа. И у всех было девять хвостов, как и говорил Вальдемар.

Конечно помимо кумихо, тут были и другие расы, но девять пышных и больших хвостов, как-то приковывали к себе всё внимание. По крайне мере, делали это до того, пока я не заметила вдали большую статую, которая стояла в самом центре площади.

Я не спеша