только из структурированного силового поля? — поинтересовался я, вспоминая момент из мультика, где такой штукой 401-ю ловили.

— Угу.

— А подлодку по этой сетке не размажет?

— Не должно, если структуру правильно рассчитать.

Ох, надеюсь. Всё же Такао очень хочет доказать, что «не глупая». Утопить японское чудо-юдо и патруль может, а вот притащить целиком, в целости и сохранности… Правда, девчонке нужна подлодка, а не экипаж. Но не будет же она ненужных людей расстреливать? Ну конечно не будет, что за бред! Такао у нас умница. Сглупила пару раз по молодости, с кем не бывает, но в остальном-то…

— Виктор…

— А, что? — тряхнув головой, я наткнулся на пристальный взгляд Акаси. — Извини, задумался.

— Да? — ремонтница просветила меня сканирующим импульсом. — Точно не сбой?

— Акаси, блин! — поёжившись, я поплотнее запахнулся в джинсовку, словно та могла защитить от этой бесцеремонной особы. — Вспомни свои фильмы, как часто там люди из реальности выпадают.

— Так то люди.

— А я что, не человек, что ли? В базовой комплектации.

— Хм-мм…

— Вот и прекращай. А то я от твоих сканирований скоро заикаться начну.

— Вылечу, — отмахнулась ремонтница рассеяно.

— Акаси!

— Ладно, ладно, не переживай. Так чего ты там хотел?

Посверлив взглядом безмятежно изучающую потолок девчонку, я мысленно застонал. А ведь когда-то казалось, что Хьюга — самое страшное, что у нас есть…

— Напомни Такао, что если людей просто за борт выкинуть — они тонут.

— Каких ещё людей? — удивлённо моргнула Акаси.

— Экипаж на лодке, — вздохнул я. — Или ты думаешь, Такао тебе эту субмарину прямо с людьми притащит?

— Вот этого не надо! — скривилась от отвращения ремонтница. — Мне только людей тут не хватало. Расползутся, лови их потом, утилизируй… Пусть на месте ликвидирует.

— Акаси!

— Ну чего опять?!

— Какое к чёрту «ликвидирует»?!

— Ты же сам предложил, только что!

— Что я предложил?!

— Минимизировать расход ресурсов на ликвидацию! — возмущённо ткнула в меня пальцем ремонтница. — Выкинуть за борт — сами утонут.

Поперхнувшись, я крепко зажмурился, обхватив голову руками. Господи… да что же такое? Вроде на одном языке говорим, а в итоге… Так, вдохнуть, медленно выдохнуть…

— Акаси, людей убивать как раз не надо. У нас, если ты забыла, в Коде пункт есть — минимизация сопутствующих потерь.

— Да там экипаж — сотня особей, не заметит никто, — махнула ремонтница пренебрежительно. — Тем более ты говорил, что эта операция тайная, значит, свидетелей надо убрать! М-мм… — она задумчиво постучала себя по подбородку, — лучше даже не просто за борт, а в тазик с цементом и потом в воду. Классика!

— Акаси… — выдохнул я, уже откровенно зло глядя на эту юмористку.

— Уж и пошутить нельзя, — ремонтница обиженно насупилась. — Ну ладно, цемент — глупость, согласна. Пока он застынет… Обычный груз в двадцать килограмм к нижним конечностям. Дешево и эффективно.

— Ты… — я запнулся, как-то неожиданно поняв, что она не шутит, а реально предлагает пустить весь экипаж поплавать в бетонных ластах. Просто, чтобы «по фэншую» было. Тайная операция — ликвидация свидетелей. Классика! И никакие аргументы тут не помогут. Сто человек? Конго на такую цифру даже внимания не обратит. Так что никому за это ничего не будет, а получится забавно, прямо как в кино. Моральный аспект? Три раза «ха-ха». Девчонке нравится наблюдать за людьми и только. Примерно как самим людям за муравьями. Суетятся, бегают — прикольно. Можно ещё муравейник подпалить, больше движухи будет.

— Так, никаких кино! — отрубил я безапелляционно. — Знаешь, что самое главное в таком вот… не совсем законном деле?

— Ну? — скептически выгнула бровь ремонтница.

— Нарушений должно быть как можно меньше. В идеале, вообще одно-единственное. Если ты идёшь грабить банк, то не стоит нарушать правила дорожного движения и палить в прохожих из пулемёта. Потому что каждое лишнее нарушение — это ниточка, ассоциативная связь, которая неизвестно где и когда всплывёт. Ну и наконец, если всё же попадёшься, то меньше бить будут.

— Свидетели… — уже явно из простого упрямства протянула ремонтница.

— Какие свидетели?! — досадливо закатил я глаза. — Что они, к флагману жаловаться поплывут?

Акаси печально вздохнула, поставив локти на стол, опустила подбородок на кулачки, жалобно заканючив…

— Ну скучно же так.

— А ты с Хьюгой поговори, — жёстко предложил я. — Она тебе расскажет, насколько на губе скучно.

Поморщившись, словно сжевала что-то кислое, Акаси рывком откинулась в кресле, повела плечами, со вкусом потянулась…

— Эх, человек, вот вечно с тобой так.

— Как так?

— На самом интересном. Ладно, передам этой дуре, чтобы тихо от людей избавилась.

— Акаси, ты опять?

— Избавилась, а не ликвидировала, — бросила на меня спокойный взгляд ремонтница. — Сформирует им плот и пускай обратно на берег гребут. Всё?

— Нет, ещё пара просьб… — я чиркнул по предплечью, активируя имплант. — Надо самолёт, что Тикума изобрела, покомпактней сделать, и складным, чтобы в ангар к «четырёхсотым» помещался. Плюс, вот таких датчиков десятка два.

— Хм… — Акаси на секунду прикрыла глаза, анализируя полученный пакет данных. — И что это будет?

Выбравшись из-за стола, я подошёл к стойке бара, взял первую попавшуюся бутылку, пластиковый стаканчик… взглядом спросил у ремонтницы разрешения и, булькнув себе на пару пальцев, залпом опрокинул. Потряс головой — хорошо пошла — довольно осклабился…

— Провокация. Тебе понравится.

Эпизод 16. Вторая попытка

«Человек издевается», — заключила 400-я, мрачно наблюдая, как вместо одного из штатных летательных аппаратов ремботы закатывают ей в палубный ангар нелепый «самолёт». Ни встроенного вооружения, ни точек внешней подвески, ни бомболюка… на лётные характеристики вообще смотреть противно. Зато есть генератор клейн-поля. Зачем — непонятно, ведь накопителей этого недоразумения хватит лишь на пассивный режим, когда конфигурация поля предельно проста, а энергообмен между секциями отсутствует.

В который раз изучив характеристики странного летательного аппарата, но так и не придя к однозначному выводу, она перевела фокус внимания на расхаживающего по берегу человека, который, судя по амплитуде движения верхних конечностей, о чём-то яростно спорил с парящим перед ним сигилом Хьюги. К сожалению, получить аудиоинформацию о предмете спора не представлялось возможным из-за большого расстояния.

«Предложение: для получения информации использовать лазерный дальномер», — пришёл запрос от находившейся с ней на прямой связи 402-й.

«Принято», — 400-я согласно кивнула. Действительно, стоявший на пляжном столике стеклянный графин был хорошо виден с места, где сестра сейчас находилась. — «В случае обнаружения Хьюгой работы лазера, сообщить о проведении юстировки прицельных систем».

«Принято. Пересылаю расшифровку снятых с поверхности графина колебаний в режиме реального времени», — сообщила 402-я.

— Не надо мне твоих монстров! — Человек, его модуляцию ни с чем не спутать. Судя по пиковым всплескам темой разговора недоволен.

— Ты уже прогулялся один раз. — Характерные