День только начинался, слепящий шар вяло полз к вершине небоскрёба, сжигая последние остатки снега. Тайга, кокетливая модница, одевалась в мягкую, душистую шубу; первые цветы распускали тяжёлые листья, на берёзах наливались почки и землю вспорола первая трава. Дед приступил к стратегическому пополнению припасов берёзового сока. Делал настои, замачивал, выпаривал.

Поглощая после картошки кашу, Скорпион узнал о последних приключениях Рыси.

После боёв и убедительной победы России в своих стилях борьбы, на мастеров боя посыпались предложения выступать за другие страны, закрытые клубы и предложения работать на преступные кланы в том числе.

Предлагали полное обеспечение до самой кончины, но от всех бойцов последовал отказ. На отказников началась настоящая охота.

Рукопашника застрелили на одной из тренировок перед чемпионатом страны. Люди в чёрных масках ворвались в клуб, где проходила тренировка, и с трёх автоматов в упор изрешетили спортсмена, тренера и его помощника. Следствие переложило дело на террористов, и дело тихонько спустили на тормозах. Рысь тактично добавил, что в СМИ об этом инциденте ни слова.

Барсовец погиб на учебно-испытательном полигоне при случайном попадании в его тренировочную территорию миномётным снарядом. Андрею позже удалось осмотреть истерзанное тело – отравление.

Самбиста задавил самосвал. Рысь, проникнув в морг, обнаружил в его теле сильную дозу наркотических средств, предположительно находившихся в витаминах, которые погибший принимал для укрепления здоровья.

Спортсмена от драки выкинули в окно с девятнадцатого этажа. Версия: состояние алкогольного опьянения. На следы удушения следствию закрыли глаза.

Стритфайтер был найден утопленным с ранением в обе руки.

Все убийства в течение трёх лет. Ни об одном так и не упомянули в средствах массовой информации. Семьям неизвестные запретили вмешиваться в ход расследования под угрозой смертной казни. Явные проколы заметались в крематориях. За “недостатком улик” дела закрывались. Никто не связывал убийства в одну цепочку, на милицию давили, заставляли прекратить “поиск бесперспективных дел”.

Но Рысь не собирался оставлять это дело.

Кроме брата выжил лишь казак. Своя вольница надёжно укрыла от инородных посягательств. У казаков за своих людей держались строго, и боевое искусство на высоте. Трижды пытались взять нахрапом, но всякий раз мстители уходили ни с чем, теряя, как водиться, почти всех людей. После третьей попытки сдались.

Больше всех мстили неизвестному радогорцу и его отцу. Рысь два года сторожил тяжёловеса в больнице. Восемь раз пытались прервать жизнь лежащего в коме. За годы комы потерял больше половины изначального веса. Волхв перевёз его в скрытое место, где о нём заботились и стерегли. Сам дед два раза в год питал его жизненной силой, не давал угаснуть.

Так вот куда он каждый год пропадал на несколько дней!

А Рысь почти два года заметал следы от погоней, искал исполнителей заказов. Объездил десятки стран. Сотни виновных по всем цепочкам отправились на суд к Творцу. Только месяц назад Андрей нашёл последнего человека и отдал на суд в руки родным убитых спортсменов.

Годы скитания, погони, смерти, работа на пределе. Рысь потерял много сил. Теперь стоило восстанавливаться, чиститься. Чистить душу и разум от искажённого мировоззрения. Рысь вошёл в лес, в родной дом, но тайга его не признала. В темноте повстречался с волком, принял за тотем деда. Волк подрал плечо. Сил драться не было. Убежал. Но так устал за годы бегать. Вдобавок наступил в клубок змей. Гадюки по весне опасней всего. Хотелось уже лечь и не вставать, уйти к предкам. Иссяк до последней капли. Даже стальные люди ржавеют.

Скорпион оглядел плечо Рыси – нет даже следов шрама. Если бы сам не видел рваную рану вчера ночью – или позавчера? – то ни за что бы не поверил, что плечо было разодрано.

Рысь перехватил взгляд Скорпиона, понимающе улыбнулся:

– Ступени полезны, пути много стоят. На девятой-десятой ступени сможешь подчинять себе тело, быстро затягивать раны, брать энергию и… ещё много всяких забавностей. Правда, дед?

Скорпион повернулся к деду, взглядом попросил разъяснить про все пятьдесят ступеней. Заёрзал в нетерпении, устраиваясь поудобнее.

Дед вынырнул из омута своих дум, внутренне изменился, посерьёзнел. Налил себе ещё чаю. Глаза застыли, спокойным голосом начал речь:

– Своё сознание можно развить до уровня бога, поднимаясь по силовой спирали или ступеням, как их проще называть. Стоит открыть пятьдесят врат, и станешь Абсолютом, достигнешь состояния Айн Софа. Как Христос, Мухаммед, Будда…

– Ну, это так. Более-менее известные люди. Большинство не афишировало. Про славянских, индийских, индейских и прочих арийских людей я тебе отдельно расскажу, – добавил Рысь.

Волхв поскрёб бороду, продолжил:

– Врата Сил разделены на шесть порядков. Из них первые четыре делятся по десяткам. Пятые – девять. Шестой порядок занимает лишь одни, последние врата. По мере открытия врат, человек получает, а точнее вспоминает, всё больше число возможностей. Нет смысла пересказывать тебе все пятьдесят врат, пока ты не постиг и первых, но первую декаду я тебе назову. Врата этой декады зовутся Элементарными. Твоя первая задача, первая ступень – справиться с хаосом мыслей. Подчинить себе внутренний диалог и контролировать его, отключить. Состояние – Вне-мысли. Полное спокойствие. Это состояние подобно глубокой медитации. Ты сможешь перешагнуть эту ступень, когда в твоём теле будет жить лишь один разум – твой. Добиться этого можно лишь самой жесткой концентрацией внимания, сосредоточения. Как вариант, можешь использовать созерцание. Попробуй отключить внутренний диалог любыми удобными тебе способами.

Скорпион задумался, ушёл в мысли, которые тут же отразились на лице. Написаны, как на листе бумаги. Спросил:

– А дальнейшие ступени? Остальные девять из Элементарных?

– Не проснувшись сегодня, не поймёшь, что наступило завтра. К тому же, теперь у тебя есть ещё один наставник. – Дед кивнул в сторону Рыси.

Рысь тут же пояснил:

– Первые две ступени ты пройдёшь за неделю, на остальные может не хватить и жизни. Дело за тобой. Всё в твоих руках.

* * *

Всполохи огня разрезали ночное покрывало, отбрасывали тени далеко вдаль. Высоко в прозрачном небе светили изумруды звёзд, подпрыгни и коснёшься руками. Заходящий месяц висел на небе, прибитый незримым гвоздём.

Скорпион всматривался в лоно костра. В пляске огня вырисовывались разные изображения, лица, фигурки. Совсем как в облаках, только меняются быстрее. Надо успеть поймать момент. Мысли текли медленно, каждая мышца волевыми усилиями расслаблялась, отдыхала после тяжёлого тренировочного дня.

Третий день Рысь гонял по лесу, учил борьбе, приёмам, бою на палках, шестах. Из своих детских тайников достал топор, пояс с ножом. Теперь учил швырять в цель с двух рук то одновременно, то попеременно, то нож в одной, топор в другой, а то и вовсе из разных положений тела: на коленях, лёжа, полубоком.