той покинуть комнату, а второй схватил покрывало, чтобы закутать её, король неодобрительно смотрел на мага.

— Это уже давно надо было сделать, — Тириус тяжело вздохнул, посмотрел на закрывшиеся двери и продолжил. — Ты стал ею одержим.

— Это временно, — отмахнулся Паук.

— Оно чуть не стоило мне короны! Давно надо было её у тебя забрать. Тогда бы и ты спокойно работал, и Чёрный не нашёл к чему привязаться. Ну или решил забрать у тебя что-то не такое ценное, чтобы ты им, а не он тобой мог крутить. А теперь она какое-то время будет прислуживать моей дочери, чтобы ты больше не мог натворить фатальных ошибок.

— Хотел бы, нашёл как обойти слово, — Паук налил себе вина и залпом выпил, злясь и на себя, и на окружающих, на всю эту дурную ситуацию. — Я всё больше и больше сомневаюсь, что ты правильно решил его сделать союзником, а не мёртвым трофеем.

— Одно другому не мешает. Как будто я не понимаю, что с таким другом врагов не надо. Нет, он сказал, что поможет Нувар завоевать — пусть помогает. А я его потом награжу быстрой смертью. Так сказать, избавлю от дальнейшей ссылки и долгого заточения в каменном мешке. Твоя задача — вложить в его голову нужную программу или артефакт какой дать с отсроченным эффектом, не мне тебя учить. Считай, я дал тебе возможность устранить конкурента с близкого расстояния и без угрозы для твоей жизни.

Паук с сомнением посмотрел на короля.

— Хочешь сказать, ты выбираешь меня, а не Чёрного?

— А у меня есть варианты? — Тириус хмыкнул. — Нет, друг мой, у нас с тобой иных вариантов нет. Я знаю, как тебя жизни лишить несмотря на всю твою схему, ты — владеешь личной армией проклятых магов, способных снести всех на своём пути, даже меня, нам нечего делить. А Чёрный маг — наш враг, сильный и имеющий на нас зуб. Как только он нам будет не нужен, его надо сразу устранить. Или ты думаешь, я просто так решил согласиться на все его условия? Надо только дочь защитить, но с этим мы ещё решим что-нибудь. Не зря ты её артефактами снабдил.

На следующее утро Луциан снова подошёл к уже знакомой беседке. Там его уже дожидалась целая делегация.

— А где красная дорожка? — вместо приветствия сказал Луц. — Где оркестр, где страстные танцовщицы, готовые исполнить все мои развратные желания?

— Будут. Сразу после того, как Нувар станет моим, — Тириус сделал шаг вперёд, выходя из толпы стражников.

— Тогда предлагаю ускориться. Я же говорил, что мечтаю отведать вин из подвалов Герени? Вина, известные далеко за пределами вашего королевства, как тут устоять. Надеюсь, недельного проживания рядом с подвалом с прямым выходом мне хватит, чтобы продегустировать всё.

— Думаю, мы это обсудим после победы. А сейчас я бы хотел решить более насущный вопрос: я могу увидеть, где будет жить моя дочь?

Луциан сложил руки на груди и тяжело вздохнул.

— Вот оно как бывает, когда пытаешься убить того, кого не надо. Ты мне уже не доверяешь.

— Я ни разу тебя не пытался убить, — решил поспорить Тириус.

— Ну, ты помог Мировиру меня поймать, прекрасно зная, как он хочет лишить меня головы. Но я не ты и не он. Если так хочешь, можешь сходить со мной, с нами. Не боишься?

Тириус сжал кулаки, но кивнул. Чёрный маг вызвал портал, после чего приглашающе махнул рукой.

— Добро пожаловать в личные апартаменты принцессы Герени. Не забудьте захватить с собой саму принцессу и её сопровождающего, портал я открываю один раз.

Тириус повернулся к Пауку, кивнул ему, после чего взял за руку дочь. Юная принцесса вся дрожала, но не посмела сказать ни слова. Рядом с ней встала Рия, чем вызвала удивление у Луца.

— Она?

— Раз уж вы с Пауком решили, что она приз, так почему бы и её не сохранить? Заодно как раз составит компанию моей дочери, как служанка она себя неплохо показала, — пояснил король.

Луциан лишь кивнул. Тириус тихо рявкнул на Рию: «Пшла», ещё и мотнул головой, указывая направление. Девушка пожала плечами и быстро пошла к порталу первой. Стоило её исчезнуть, как Луц рукой поторопил короля с дочерью. Чёрный маг зашёл последним, не закрывая воронку портала.

Внутри была уютная светлая комната. Компания попали в гостиную, где были стол с креслами, два шкафа с книгами и писчими принадлежностями, диванчик, а ещё три двери. Одна вела в богатую спальню с большой кроватью, вторая — тоже спальня, но комната попроще, сразу было видно, для прислуги, а третья — в ванную.

— Где мы? — решил сразу же уточнить Тириус.

— У меня дома, в землях Теней, — с улыбкой сказал Луциан. — Ну а где ваша дочь будет в полной безопасности, как не тут. Сюда враги не доберутся ни за что на свете. Воевать будем спокойно. Лишних дверей тут нет, окна не открываются, можете сами проверить, никто сюда не попадёт и не выйдет. Еду будут присылать маленькими порталами. Циркуляция воздуха хорошая, задохнуться не смогут. Ещё тут стоит защита от пожара, наводнения, землятрясения и магического воздействия извне. Могу оставить средство экстренной связи, но тогда уговор: просто так его не использовать, потому что больше не дам. Мало ли сколько девушкам тут сидеть.

Тириус кивнул. Обняв напоследок дочь и пообещав, что всё будет хорошо, король быстро вышел в портал, боясь передумать. Луц тоже не собирался задерживаться, но стоило исчезнуть нежелательному свидетелю, как он притянул к себе Рию и страстно поцеловал.

— Ты просто не представляешь, как долго я об этом мечтал, — прошептал маг, обнимая супругу.

— Нас же видят, — смутилась девушка.

— Ничего страшного, это Теросия. Поверь, когда вы отсюда выйдете, уже ничего не надо будет скрывать. А с ней можешь даже подружиться, ей полезно будет. Люблю тебя.

— Зачем ты вообще за мной пошёл?! — возмутилась Рия.

— Я бы сказал, но там король один волнуется, надо ему помочь по-быстрому завоевать соседа, — отвертелся от вопроса Луц.

— А что потом?

— А потом будет потом. Жди, я постараюсь всё сделать быстро.

Ещё раз поцеловав супругу, Луциан шагнул в портал, оставляя девушек наедине, не считая Лероя.

— Почему так медленно? — возмутился король.

— Накладывал защиту,