Два раза в неделю Римма ходила вечером на аэробику и один раз – в тренажерный зал с бассейном. У нее была своя машина – маленький красный «форд-эскорт», а два раза в год она ездила отдыхать куда-нибудь в теплые страны. Конечно, она всякий раз звала с собой и Владимира, но разве есть у него время на поездки? Можно было вместе с ней ходить в тренажерный зал, а также ездить на ее симпатичном «фордике», почему бы и нет? Римма никогда бы не стала возражать. Наверное, она даже ждала этого, хотела бы вновь сблизиться с мужем.

Но Владимир не мог и не хотел себя заставлять. Со стоическим спокойствием смотрел он на то, как разрушается его семейная жизнь, и не мог, как ни старался, заставить себя прекратить этот томительный распад…

Когда же Вербин узнал о том, что Римма после занятий аэробикой каждый раз уединяется с тренером на часик в его кабинете, все прежнее чувство к жене умерло в нем окончательно.

Как водится, узнал он об этом по телефону, от некоего «доброжелателя», поспешившего с хихиканьем сообщить ему все омерзительные подробности, пока Вербин не бросил трубку. Он потом все же на всякий случай проверил, не клевета ли – так, поверхностная проверка, нехитрые милицейские способы… Убедился в том, что звонивший говорил правду.

Когда это стало ясно, Вербин несколько минут сидел в кресле, с недоверчивым удивлением прислушиваясь к своим чувствам. Он даже не возмутился.

Не обиделся. И твердо решил не показывать Римме, что ему что-то известно. Нет, ни в коем случае. Зачем?

«В принципе этого следовало ожидать, – стиснув зубы, сказал он себе. – А как же иначе? Всегда так бывает, со всеми. Что я, один такой?»

И на этом тему для себя закрыл навсегда. Как и тему своих взаимоотношений с женой. Тоже навсегда.

Наверное, звонивший «доброжелатель» оказался сильно разочарован. Он же не зря звонил. Надеялся на то, что, после того как он «откроет глаза» обманутому супругу, что-то произойдет. Ему это «что-то» было нужно. А ничего не произошло:

Римма даже не догадывалась о том, что муж узнал о ее отношениях с мускулистым и юным тренером.

Вербину это оказалось все равно. А внешне жизнь не изменилась, все в доме оставалось по-прежнему, и внешне очень даже мило – на зависть всем знакомым.

Правда, идти по вечерам домой Вербину совсем не хотелось, но всегда ведь можно засиживаться на работе допоздна. А иногда сильно помогали футбольные матчи по телевизору…

Владимир переоделся и сел в кресло перед телевизором: игра уже началась и слышался преувеличенно-бодрый голос комментатора.

– Привет! Ты ужинать будешь? – раздался голос Риммы, и она вошла в комнату. На ней был длинный шелковый халат и тюрбан из полотенца на голове. – Я приготовила филе индейки, а если тебе не хватит, то в холодильнике есть еще рыбные палочки – можно разогреть в СВЧ. Тебе пива принести?

Римма знала, что муж любит пить пиво во время футбольного матча по телевизору. Но обычно он сам заботился об этом заранее.

– Сейчас принесу, – сообщила супруга, после того как Вербин кивнул. – Я купила три бутылки «Балтики». Надеюсь, тебе хватит на один матч? – Она улыбнулась.

Когда Римма принесла пиво и поставила его на столик перед Владимиром, ее длинный халат распахнулся, и он краем глаза увидел ее голые ноги. Может, Римма специально демонстрировала себя, будто невзначай? Не стоит, право не стоит… С некоторых пор красивое ухоженное тело жены стало раздражать Владимира. Он отвернулся и уставился в экран, на котором завязалась первая схватка у ворот.

– Я сейчас уйду, – сказала Римма, выходя из комнаты. – Вот только переоденусь… У Людмилы сегодня день рождения, она собирает небольшой девичник. Ты ложись спать, не жди меня.

«Зачем она врет про девичник? – с замороженным ледяным спокойствием подумал Вербин, ерзнув в кресле и ничего не ответив. – Неужели думает, что я увязался бы за ней? И почему придумала именно про Людмилу? А-а, вот почему: у Людмилы нет домашнего телефона, нельзя позвонить и проверить. Как это все глупо и наивно».

Он невольно покосился вслед выходящей из комнаты жене, окинул взглядом ее миниатюрную фи-гУРку. Да, хороша, совсем как куколка: худенькое, стройное тело с удивительно хорошо сохранившимися девичьими формами – большинство молодых Девушек позавидовали бы.

«На вид – совсем девочка, а внутри обычная холодная хищница, – привычно произнес про себя Вербин давно уже заученную им формулировку, помогавшую ему в последнее время переживать свое одиночество в несложившейся семье. – Может быть, она потому и не хочет иметь детей, что боится за свою внешность…»

Жена вскоре нарядилась и ушла, предварительно чмокнув Вербина в щеку. Он кивнул, не отрывая глаз от телевизора. Матч продолжался, он оказался захватывающим, а на душе все равно было холодно и противно.

Вероятно, это было как раз то, что именуется «осенней депрессией», когда все не ладится, валится из рук и нарастает общее чувство неудовлетворенности.

Миром, окружающими, собой. Прошлым, настоящим и даже невинным еще, девственным будущим…

А если при этом ты заметишь новые седые волосы на висках или в челке, беспощадную вновь образовавшуюся сеточку морщинок вокруг глаз, а легкий летний загар покинет твое лицо, уступив место сероватой бледности, то тебя охватывает чувство, «что и в красоте-то своей ты не уверена», как пелось в одной давней песенке. Да вспомнится еще тягостный мотивчик этой песенки…

Именно в такой день Марина не выдержала, и ноги сами, несмотря на яростное внутреннее сопротивление, понесли ее в магазин «Рив Гош». Именно в «Рив Гош», а совсем не в «Ив Роше», что было бы слишком просто, а потому не могло бы способствовать восстановлению душевного здоровья молодой женщины.

«Я только зайду посмотреть, – упорно твердила себе Марина. – Любопытно же взглянуть. Вон что написано на витрине: „Коллекция осень – зима 2001-2002 года“. Бог знает, сколько месяцев, а может, и лет я не заглядывала в такие магазины».

Ей нужно было восстановить равновесие, и в качестве терапевтического средства она избрала визит в шикарный «Рив Гош». Правда, при виде парфюмерии сразу возникала мерзкая мысль о противной Ленке Полосиной – та могла позволить себе постоянно делать покупки в этом роскошном магазине. Ну я пусть! Все равно страшилище.

Не без волнения Марина открыла стеклянную дверь и увидела… Никто не устремился к ней, не сбился с ног, чтобы прийти на помощь. Людей в магазине не было.Средицветочно-ванильных,цветочно-древесныхипросто цветочно-чувственных ароматов две девушки-продавщицы лениво перекладывали мучительно-красивые коробки с одной полки на другую.

После уличной грязи и вечерней темноты, слабо разгоняемой редкими фонарями, здешняя кафельная чистота и ароматы навевали мысль о земном рае, некоем недоступном месте.

«Как давно я не бывала в таких магазинах», – снова с тоской и щемящим чувством неуверенности в себе подумала Марина.