слушаю их во время своих ежедневных пробежек или когда мне скучно вечером, борясь с желанием пойти куда-нибудь и попировать.

Обычно я записываю и их последние моменты, но с Хэмом я не стала возиться, потому что пару месяцев назад я случайно удалила его язык. Просто слушать звуки ебли неинтересно. Чтобы разогреться и кончить мне нужны мольбы и паника. Окончательное осознание того, что женщина, в которую они влюбились, прямо сейчас убивает их. Это очень весело.

Проклятье. Должна ли я удалить язык и голосовые связки новому мясу-из-подвала? Если я это сделаю, то не смогу заново переживать его последние славные мгновения, которые наступят через 363 дня. Но тогда мне придется слушать его весь следующий год. Может, стоит купить себе беруши?

Когда состояние верхних этажей моего дома стало для меня достаточно удовлетворительным, я надела старую футболку и толстую пару резиновых перчаток. Взяла диктофон, свежую кассету и спустилась вниз.

19. Рич

Когда Кэсси снова спустилась вниз, на этот раз, к моему разочарованию, она не была голой. Я догадался, что время игр на данный момент закончилось. Она была одета в мешковатую футболку, а волосы, собранные в конский хвост, свисали через левое плечо. На ней были длинные розовые резиновые перчатки, доходившие ей почти до локтей. Бросив остатки Хэма в морозилку, она объяснила мне про магнитофон.

- Понял?

- Да! Да, я понял! Я все расскажу как надо. А потом ты меня обратишь, да? - Я заставил свой голос звучать покорно, но умоляюще отчаянно.

- Да, конечно. Я обращу тебя.

Кэсси вперила в меня взгляд и, как только увидела, что я ясно представляю, что мне делать, направилась наверх, чтобы прибраться и, предположительно, пойти на работу.

Я сидел, положив магнитофон на бедра, и прикидывал, с чего мне следует начать. Хотелось все сделать правильно. Она сказала мне, что хочет услышать все, услышать всю мою версию истории о том, что произошло за последний день или около того. Я хотел хорошо сделать свою работу, в конце концов, это был последний день моей жизни, верно?

Облизывая губы в предвкушении, я прокручивал в голове все, что произошло. Мне нужно было все сделать правильно. Я знал, что переживаю самые важные моменты своей жизни, поворотные события, и хотел записать все именно так, как это произошло.

Кэсси сказала, чтобы я записал все как можно подробнее: предвкушение, ощущения, секс, боль, осознание того, что я люблю ее... все. Она даже была так добра, что оставила мне большую двухлитровую бутылку воды, чтобы у меня не пересыхало в горле, пока я буду диктовать события так, как они происходили.

Когда я наконец был готов, меня осенила мысль. Я начну с того момента, когда она впервые обманула меня, с первого маленького поворота во всем, что произошло между нами.

Настроившись, я нажал кнопку "Запись".

Я стоял на коленях над бледной, обнаженной девушкой, лежащей на белых атласных простынях. Это было то, что художники называют золотым часом, и теплые лучи почти заходящего солнца, льющиеся сквозь приоткрытые жалюзи, струились по ее совершенному телу сияющими отблесками.

Она была блестящей от пота, ее кожа была испещрена царапинами и красными пятнами, которые скоро превратятся в синяки. Я никогда не делал ничего подобного раньше. Конечно, я спал с девушками.

Но не так.

Никогда.

Я медленно покачал головой.

- Это было потрясающе. Удивительно. Не могу поверить, что ты этого не сказала.

Мгновение она молчала, единственным звуком были ее неглубокие вдохи и выдохи. Бешеное дыхание, которое было раньше, теперь начало успокаиваться. Ее голос был слабым и приглушенным, когда она говорила, уткнувшись в подушку.

- Чего не сказала?

- Ты знаешь, - сказал я, слегка проведя пальцами по темно-красной отметине на ее спине, - стоп-слово.

После того, что я с ней сделал, меня удивило, что она не сказала этого. Она просила, чтобы я был погрубее, и я сделал все очень жестко, но даже после этого...

- Я не понимаю, о чем ты говоришь. - Еще один неглубокий вдох, и мое сердце упало в желудок. - Пожалуйста, не убивай меня. Пожалуйста.

Она начала всхлипывать.

О, блядь. О, блядь, блядь, блядь.

Что, черт возьми, происходит?

Что я натворил?

Ранее

Я сидел на одной из скамеек в университетском спортзале рядом с Джейком, тяжело дыша, когда он вдруг ударил меня по руке.

...

...

...

...

Когда я наконец был готов, меня осенила мысль. Я начну с того момента, когда она впервые обманула меня, с первого маленького поворота во всем, что произошло между нами.

Настроившись, я нажал кнопку "Запись".

Кон... ой.

Нет. Так не правильно.

Ты все еще слушаешь?

Прости, я допустил ошибку.

Была еще одна мелочь, о которой я забыл упомянуть...

20. Кэсси

Из-за того, что я слишком долго красилась, я пришла на работу на одну минуту и сорок пять секунд позже, чем планировала в то утро. Кроме того, когда я взвесилась, мой вес оказался почти на два фунта меньше[10]. Я поняла, что мне нужно разобраться в себе.

Сидя за маленьким карточным столиком на моей кухне, я испытывала чувство вины и занималась самобичеванием из-за того что позволила себе съесть гораздо больше еды, чем обычно. Каждый чертов год одно и то же. Почему я не могу себя контролировать?

Как только я получаю новую игрушку, просто не могу себя сдержать. А в этом году все было особенно плохо - появление Джейка заставило меня просто выйти из себя. А превращение Хэма в одного из нестареющих... это было вообще за гранью допустимого.

Если Комитет когда-нибудь узнает об этом, мне придется чертовски дорого заплатить.

Нет, мне нужно взять себя в руки. Первое, что я собиралась сделать после ужина, это спуститься вниз и разобраться с новым мясом-из-подвала. С учетом того, как я предавалась кровавой оргии в последние пару дней, не было никакой реальной необходимости держать мясо-из-подвала живым. Мне нужно было позволить себе снова немного постареть (хотя, возможно, не настолько, какой я была пару дней назад), и поэтому в настоящее время держать живую подкормку не требовалось.

Приняв решение, я заставила себя закончить трапезу, после которой раз и навсегда собиралась разобраться с подвалом. На самом деле, если уж я собиралась сесть на вынужденную диету, то вообще незачем было пользоваться этим отвратительным местом.

Я разделаю все и разложу в аккуратные упаковки, убедившись, что удалила все кости,