— Убили одного моего знакомого… — И вдруг, сказав это, она словно открыла дверь, которая с трудом сдерживала готовые вылететь наружу черные мысли, страхи, призраки и ядовитые клубы ночных кошмаров. У нее от воспоминаний даже в горле пересохло.

Макс стоял молча, не шевелясь, и смотрел на нее, ожидая продолжения. Ему и нужно-то было от нее сейчас, чтобы она перевела ему на карту тысяч двести, за квартиру заплатить и так, по мелочи. Он не был готов выслушивать ее бредовые истории, которыми она собиралась разжалобить его. К тому же ему надоело уже разыгрывать из себя страстного любовника. Ему не нравилось Лерино тело, ее неестественно упругие груди, которыми она так гордилась, ее ноги в тонких сиреневых паутинках сосудов, да и кисловатый запах тела тоже… Старая молодящаяся корова. Заработала бабок и теперь решила купить его, Макса!

— Послушай, Макс… — И тут Лере пришло в голову проверить своего любовника на вшивость. Поскольку с реальным алиби у нее ничего не получилось и история клиентки, которая, проживая в подъезде, где был убит Вершинин, якобы не открыла ей дверь, выглядела и вовсе уж неправдоподобной, она решила сыграть в алиби с Максом. — Я была в том доме, где все это произошло. Ты знаешь, машина у меня запоминающаяся… Меня там видели. Так вот, мне никто не поверил, что я приезжала к клиентке, тем более что и клиентка мне не открыла дверь. Возможно, меня просто подставили. Ты не мог бы сказать следователю, если тебя, конечно, вызовут, что на самом деле никакой клиентки не было, что я ее придумала, потому что мы с тобой в это время были на чердаке и занимались любовью. Что мы время от времени практикуем такие свидания в незнакомых местах, подъездах, что они подогревают наши отношения… И что я просто постеснялась рассказать об этом следов…

— Я не понял, ты была там или нет? — грубо перебил он ее. — Говоришь, машина твоя там была, а сама-то ты где была?

— Это не важно… — Лера решила напустить туману и даже испугать Макса. Пусть думает, что она способна на многое.

— Как это — не важно? Ты что, завалила того мужика?

— Макс!

— И ты хочешь втянуть меня в эту историю? Тебе нужно алиби?

Она промолчала. Ей показалось, что он от одного только разговора заводится, или?.. Быть может, думала она, он представляет ее себе в эту минуту настоящей убийцей, роковой женщиной. Она никак не могла разобраться в выражении его лица.

Звонок в дверь заставил вздрогнуть обоих. Макс, который все это время держал в руке букет, уронил его. Затем быстро поднял и сунул его под висящий на вешалке плащ — спрятал.

Он посмотрел на дверь, Лера пожала плечами, мол, откуда мне знать, кто там.

— Так посмотри… — зашипел он.

Она подошла и заглянула в глазок. Целый вечер звонки, смутная тревога… И по выражению ее лица он понял, что это полиция. Он метнулся на кухню, надеясь, что ему повезет и то, что ему нужно, находится именно там, достал из холодильника коробку с остатками пиццы и вернулся в прихожую. Кивнул на дверь, мол, открывай.

Она все поняла. Он решил прикинуться разносчиком пиццы, только чтобы она не втянула его в свою проблему. Вот, собственно говоря, и все! Проверила, получается.

Она решительно шагнула к двери и открыла ее.

— Гражданка Самсонова? Вы задерживаетесь по подозрению в убийстве гражданина Вершинина.

Какие-то незнакомые люди приехали ее задерживать.

— Молодой человек проедет с нами, — услышала она, даже не найдя в себе силы позлорадствовать.

…

— Валерия Семеновна, расскажите, какие отношения вас связывали с гражданином Вершининым?

— Предполагаю, что он был моим клиентом. Но вот подробности не помню.

— Клиентом в каком смысле?

— Возможно, я продавала ему квартиру или помогала найти аренду… Разве всех упомнишь. Вы не представляете себе, сколько людей проходит перед моими глазами за одни сутки! Я понимаю, вы ищете убийцу того несчастного парня, но, поверьте, вы просто тратите понапрасну время, допрашивая меня. Приехали за мной ночью, как в старые и недобрые времена, как в тридцать седьмом! Я же не преступница какая! Если бы вы тогда еще сказали, чтобы я никуда не уезжала или просто не отлучалась из дома, поскольку я нужна как важный свидетель (правда, неизвестно чего!), поверьте мне, я бы с места не сдвинулась!

— Вообще-то мы взяли с вас подписку о невыезде.

Ей показалось, что Седов, следователь, к которому она начала уже привязываться и которого считала в силу своего общительного характера чуть ли не своим хорошим знакомым, все-таки человек! А это значит, что с ним и поговорить-то можно просто, по-человечески.

— Когда вам показали фотографию убитого, вы потеряли сознание. Создалось впечатление, будто бы вы знаете его.

— Я вообще не переношу покойников. Даже на похороны своей лучшей подруги не пошла — не хотела запомнить ее в гробу.

— Скажите, Валерия Семеновна, вы здоровы?

— В смысле?

— Мы вот тут почитали вашу переписку на одном интересном сайте, кстати говоря, именно с покойным Михаилом Вершининым, где вы обвиняете его в том, что он при свидании заразил вас грибком. Надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь.

— Что? Какой еще грибок? Не понимаю…

Она покраснела. Как они узнали о грибке? Какой стыд!

— Вы же лечились от грибка, которым заразились половым путем… Да что я вам рассказываю все то, что вы знаете лучше меня?! Вот, можете освежить свою память и сами прочесть угрозы в адрес, как вы выразились, вашего клиента Вершинина, который и заразил вас грибком.

Лера схватила распечатку переписки с сайта знакомств. Читая, она чувствовала, как начинает гореть. Ее бросило в жар, чего давно уже не случалось. Такое унижение было трудно перенести! Пока еще не вникнув в суть того, что могут повлечь за собой угрозы, она распереживалась из-за того, что в этом мире, получается, вообще невозможно никуда спрятаться, сохранить какие-то свои личные тайны! Все на виду! Оказывается, полиция, следователь имеют право, причем по закону, залезть своими грязными ножищами в личную жизнь человека, рыться в его интимных историях…

— Как видно из переписки, вы угрожали рассказать о вашей связи с ним его жене.

— Да не спала я с ним! Так, познакомились по интернету, спросили друг друга, как дела и все такое, что обычно пишут на подобных сайтах во время знакомства, потом он пригласил меня на свидание, а я не пришла. Я не ищу приключений на свою задницу!

— Он написал, что вас могут встретить в темном переулке… Вот, читайте сами!

Лера заплакала, неожиданно, строчки поплыли перед глазами.

«Тогда у тебя, с…ка, будут большие неприятности». «Это у тебя будут неприятности, если она все узнает». «Да тебя встретят в темном переулке, уж я-то позабочусь об этом… Подумай хорошенько… К тому же с чего ты взяла, что это я тебя заразил? Ты, поди, всех мужиков с сайта собрала…»