– Круто! Ищете эликсир бессмертия, Альберт?

– Еще в девятнадцатом веке была высказана теория о практическом бессмертии гидры, – бизнесмен отвечал на вопрос Авдеева, но не отводил глаз от лица Ермакова.

Капитан почувствовал накатывающую дурноту, зазвенело в ушах. По ходу, олигарх и правда гипнотизер! Хотя доктор сказал, что подвергнуть человека внушению помимо его желания невозможно. У секретаря дрожали ноги и пот заливал лицо, словно он провел полтора часа в тренажерном зале. Дурная семейка эти братцы! Он усилием воли подавил слабость.

– После нашего разговора я был в психиатрической лечебнице, откуда сбежал ваш брат, – сказал он.

Лицо бизнесмена оставалось бесстрастным. Ледяная маска вежливости застыла на нем.

– Заведующий психиатрическим отделением, где содержали Романа Ямпольского, ничего не знает про его брата, – продолжал Ермаков, пытаясь обнаружить проявления эмоций на этом бесстрастном красивом мужском лице.

– В самом деле?

– Как вы это объясните?

– Коррупция и продажность, – сказал Ямпольский. – Такой ответ вас устраивает, Григорий?

– Желательно подробнее…

– Доктор Сайкин – живой человек. А все живое хочет есть, пить, размножаться, включая моих любимых гидр. У врача взрослая дочь и годовалая внучка. Процент по ипотеке ему не по карману, врач в государственной клинике получает скромную зарплату. Продолжать?

– Вы заплатили врачу?

– Это вы сказали, капитан! Мой статус не предполагает наличия душевнобольных родственников.

– Ясно.

Ермаков поднялся со стула, подошел к аквариуму. Гидра выглядела безобидным существом, с вытянутым зеленоватым туловищем и четырьмя щупальцами-хоботками, которые плавно шевелились в прозрачной воде. Бессмертие. Если верить зоологам, существа в аквариумах могли быть свидетелями Рождества Христова, эпидемии чумы, Крестовых походов и двух мировых войн. Было отчего закружиться голове! Он чувствовал спиной тяжелый взгляд Ямпольского, но ощущение дурноты прошло. Ее место заняла привычная спортивная злость, возникающая обычно перед схваткой. Он прямо взглянул в глаза бизнесмена.

– Перейдем к сути дела?!

Он успел заметить короткое замешательство, проявившееся в недовольном изгибе рта бизнесмена.

– Как скажете!

Ямпольский выключил телевизор, сцепил пальцы в замок.

– Это хорошо, что вы пришли вдвоем, господа! Я так понимаю, ваша дочь, Сергей, пропала без вести, а накануне девушка получила такую же визитку, что и моя жена?

– Почему вы так решили? – глядя на бизнесмена исподлобья, спросил Авдеев.

– Иначе бы вас здесь не было. У меня неплохая служба безопасности.

– Их вы тоже держите в страхе?

Ямпольский подмигнул, давая понять, что оценил шутку.

– К офицерам требуется особый подход, сами знаете. Итак, к делу! Я хочу предложить вам сделку, господа. Вы находите моего безумного братца, я оплачиваю вашу работу.

Он вынул из кармана авторучку с золотым пером, на чистом листе бумаги начертил число.

– Годится?

– Щедро, – равнодушно сказал Авдеев, мельком взглянув на лист бумаги.

– В прошлый раз я не объяснил товарищу капитану, почему не могу воспользоваться услугами своих людей. Любая утечка информации повредит мне и моей молодой супруге. Мне стоило немалых денег сохранять в тайне наличие брата. К тому же мы с вами, Сергей, оказались товарищами по несчастью, хотя мое несчастье еще не свершилось. – Он задумался на мгновение и продолжил: – Я хорошо знаю своего родственника. Он всегда доводит свои планы до конца. И он слишком хитер. Это вторая причина, почему я обращаюсь к частным лицам. В моей службе работают хорошие охранники, но плохие сыскари. Для этого нужен талант, особое чутье.

Ермаков взглянул на начертанные сильной рукой цифры. У него всегда были неплохие математические способности. Два года беспорочной службы капитана полиции, включая премии и отпускные.

– Расскажите про вашего брата.

Ямпольский поднял глаза на потолок.

– Кое-что вам наверняка выболтал доктор. Говорят, близнецы мыслят одинаково. Есть истории про разлученных в детстве братьев, которые женились на похожих женщинах, покупали автомобили одной марки, жили в схожих условиях. Так вот, это не про нас с Романом! Слышали что-нибудь про алмазный рудник «Мир» в Якутии? В начале века там случился обвал, погибли люди. А накануне прошел слух, якобы на руднике был найден уникальный голубой алмаз весом в двадцать четыре карата. Алмаз получил название «Око дьявола». Помяни беса, а он тут! Мой брат всегда умудрялся оказываться в тех местах, где пахнет купюрами и кровью. «Око дьявола» так и не нашли, хотя обыскивать тамошние охранники умеют. С той поры рудник был законсервирован.

– Роман Ямпольский был в Якутии? – спросил Ермаков.

– Он много где побывал, прежде чем осесть в Пряжке, – ответил Ямпольский. – Знаете, улитка оставляет за собой липкий след. Так и мой братец: везде, где появится, ищите смерть, насилие и деньги. Три столпа, на которых держится мир.

– А что с алмазом? – спросил Авдеев.

– Это вы мне скажете, Сергей, – сказал бизнесмен. – А я оплачу ваши услуги.

– Вот для чего Сайкин делал Роману укол пентотала натрия… – задумчиво проговорил Авдеев. – Вы приказали ему выбить информацию насчет камня.

– У вас слишком богатая фантазия, товарищ капитан!

– А если мы откажемся?

Вместо ответа, Ямпольский взял лист и медленно разорвал бумагу на мелкие кусочки.

– Сергей Матвеевич в любом случае будет искать свою дочь, а, насколько я разбираюсь в людях, вы будете ему помогать, Григорий. Что вам мешает взять деньги?

Авдеев поднялся с места, с шумом отодвинул стул.

– Вам нужен ваш брат или алмаз?

– Объясните!

– Я должен четко понимать задачу, – произнес Авдеев. – В каком виде доставить Романа, если мы его найдем.

– Живым или мертвым? – спокойно закончил фразу бизнесмен. – Вы переоцениваете свои возможности и недооцениваете моего братца. В вашу задачу входит обнаружить место его пребывания и сделать это как можно скорее. Дальше я подключу своих людей. Есть несколько преданных сотрудников, которые в курсе моих семейных трудностей.

В кабинете так же бесшумно возник Зинченко. Секретарь стоял за спиной, источая флюиды страха.

– Я не прощаюсь! – сказал Ямпольский. – Жду вашего звонка, господа!

Рукопожатия не последовало, друзья покинули кабинет. Зинченко проводил их до машины, предупредительно распахивая двери. В офисе было пустынно, за время пути им встретилась хорошенькая девушка, в распахнутой блузе так, что была видна не стесненная лифчиком грудь. Девушка одарила мужчин ослепительной улыбкой и удалилась, виляя стройными бедрами. Ежась от порывов холодного ветра, секретарь пожелал счастливого пути. Глядя на его узкое лицо, Ермаков понял, какая эмоция была им не разгадана вначале. Обожание. Говорят, что страх и любовь – понятия не совместимые. Глаза Зинченко светились собачьей преданностью.