– Думаю, можно, – парень смотрел на нее утомленными глазами, надеясь на быструю сдачу.

– Но перед тем как поставить вам галочку, заглянем в журнал посещаемости. – Женщина оставила в покое ведомость и открыла журнал. – Отлично… Половина занятий пропущено… Причем без уважительных причин… Очень хорошо, – подвела она итог увиденному.

Саша сильно сжал пальцами рук зачетку под столом.

– Думаете, я не видела, как вы вертелись и как писали ответы под диктовку девочки, что сидела рядом с вами? – Преподаватель сняла очки, положила их на стол и, посмотрев ему в глаза, добавила: – Думаете, я в свои пятьдесят уже совсем ничего не вижу?

Саша молчал, не зная, что ответить.

– Сегодня тридцатое декабря, и это последняя сдача в этом году… – Она не сводила с него глаз. – Вы хотите остаться без допуска к сессии?

– Нет, не хочу, – с волнением в голосе ответил Саша.

– Ладно, я уже хочу домой, и у меня нет желания на вас тратить много времени в предпраздничный день, поэтому задаю пару вопросов, и если отвечаете, то уходите с зачетом, если нет, то – увы.

Саша покорно кивнул.

– Кто написал произведение «Так говорил Заратустра»?

Он опустил глаза и погрузился в секундное размышление: «Черт его знает… Алина бы ответила, она не работает, в отличие от меня», – он почувствовал недовольство.

– Ну, – поторопила его женщина.

– Не знаю, – ухмыльнувшись, ответил Саша.

– Хорошо, последний шанс, Александр, – быстро проговорила она, получив подтверждение своим ожиданиям. – Назовите автора «Трактата о человеческой природе».

Саша опять слегка ухмыльнулся и, не тратя время на раздумья, ответил:

– Фрэнсис Бэкон, наверное.

– Нет, не верно.

Она начала складывать документы в стопку, собираясь быстрее уйти.

Саша наблюдал за действиями ее рук и чувствовал, как его сердце от волнения вырывалось из груди.

– А этого автора, Александр, зовут Дэвид Юм.

– Подождите, я знаю его, – взволнованно начал Саша, – я помню, читал про него в какой-то из книг по психологии… Ему еще принадлежит теория ассоциаций.

Женщина остановилась и с интересом посмотрела в его усталые глаза.

– Да, верно…

– По этой теории, все впечатления человека… – он сделал паузу, – рождают в нем идеи, или так называемые ассоциации, связанные с увиденным. – Саша сам себе удивился, как ему удалось в таком невыспавшемся состоянии точно выразить свои давние знания.

– Только Юм был больше известен как философ.

– Философ или психолог… Его уже давно нет… Но он уникальный человек… – Саша, сдвинув брови, отвел взгляд в сторону и, что-то размышляя, добавил: – Потому что основная черта уникальности человека заключена в его мысли… А его мысли дошли до нас.

– Увлекаетесь психологией?

– Да… – Саша вернул взгляд на женщину. – Но сейчас на нее не хватает времени.

– У вас очень уставший вид, – разглядывая лицо студента, подметила преподаватель.

– Я сейчас после суточной смены.

Она задумалась на пару секунд, а потом спросила:

– Вы питерский или приезжий?

– Питерский, просто снимаю квартиру.

– Знаете, я тоже подрабатывала, когда училась, – женщина улыбнулась своими золотыми зубами, – но с такими красными глазами не ходила.

Саша в ответ попытался изобразить улыбку на изнуренном лице.

– Ладно, я поставлю вам зачет, – она достала обратно зачетную ведомость из сложенных в стопку документов, взяла ручку, надела очки и добавила: – При условии, что в следующем семестре вы сдадите экзамен по моему предмету на пять.

– Хорошо, – он положил зачетку перед ней на стол.

В то время, пока женщина заполняла зачетную ведомость и зачетку, Саша посмотрел в окно, и увидел в нем темноту, которая навевала на него сладкую мечту о сне. И после сдачи зачета эта мечта была совсем близко от него, но думать о ней ему мешало некое внутреннее чувство недовольства, что появилось после общения с преподавателем.

– «Все препятствия и трудности – это ступени, по которым мы растем ввысь». Фридрих Ницше, – женщина протянула ему зачетку, сняла очки и добавила: – Удачи на сессии.

– Спасибо, – беря зачетку, сказал он. Саша забрал с парты оставленную тетрадь с лекциями и вышел.

Его появление из аудитории с зачеткой в руках было встречено улыбкой Алины. Эта улыбка освещала темный коридор, но Саша был настолько утомлен, что для него все вокруг сливалось лишь в один серый оттенок, словно он находился во сне.

– Любимый, ты так долго там был, – девочка подошла к нему, пытаясь при слабом освещении разглядеть его глаза. – Я так волновалась за тебя… Почти шесть, и уже начали выключать свет в коридорах, ведь предпраздничный день…

– Да, пошли, – Саша взял ее за руку, и они направились в гардероб.

– Ты сдал? – с некоторым напряжением в голосе спросила Алина.

– Да.

– Но почему же так долго?

– Потому что работаю и не успеваю подготовиться… Чтобы сдавать все самым первым, – монотонно ответил Саша, не глядя на девочку.

– Ты ей сказал про свою работу? – тихо спросила она.

– Сказал.

– Но главное, что ты получил последний зачет для допуска к сессии… Пока я тебя ждала, поговорила по телефону с мамой, я уеду в январские праздники в Вологду. – Она протянула ему свою сумочку со словами: – Милый, помоги мне, она очень тяжелая, я взяла с собой кроме философии еще учебники по французскому.

– Не хочу, – не обращая внимания на Алину, ответил Саша, – не нужно было много брать с собой.

– Ну, солнышко, правда, очень тяжело. – Она сделала просящее лицо, не убирая выставленную перед Сашей руку с сумочкой.

Он остановился.

– Послушай, – и теперь их глаза встретились, – ты не работаешь, поэтому хорошо подготовилась и сдала, – в его спокойном голосе чувствовалось легкое раздражение, – а я р аботаю и сейчас еле сдал паршивый зачет… – Он помахал перед ней зачеткой. – Не трогай меня сейчас, я устал и сильно хочу спать.

Алина повесила сумочку обратно на плечо и устремилась за Сашей, который быстрым шагом пошел в направлении гардероба. Теперь Алина шла рядом с ним, не задавая больше вопросов.

Одевшись в раздевалке, они вышли на улицу. Было пасмурно, моросил противный дождик. Взявшись за руки, пара направилась к автобусной остановке. Но как только они добрались до нее, Саша объяснил Алине, что хочет поехать один домой, чтобы выспаться. А потом, напоследок напомнив ей о завтрашнем их совместном плане по поводу встречи Нового года, поймал машину и отправил на ней Алину в общежитие, а сам, дождавшись автобуса, поехал к себе на съемную квартиру.

IV

Шум дождя сквозь сон напомнил Саше о наступлении нового дня. Он открыл глаза, и его сразу охватила мысль об Алине: в последний месяц они так часто просыпались вместе, что теперь утро без нее было для