Хм… Так собакам указывают на их место рядом с хозяином. Что ж, сейчас я была суперпокладистая, и даже этот жест не вызвал во мне протеста.

— К ноге, так к ноге, — пробубнила я себе под нос и беспрекословно вернулась в свой мир, даже не оглянувшись на уходящих в неизвестность друзей. — Вас я тоже спасу…

Наш небольшой лагерь, раскинувшийся около останков крепостной стены, тихо спал. Но тишина эта была тревожная. И тревогу эту нагонял не кто иной, как королевский маг! Чего опасался Иероним, я догадывалась, но мало верила в возможность проникновения в наш мир людей с той стороны. Что они увидят, пройдя портал? Лишь бескрайний песок от горизонта до горизонта. Не очень перспективное зрелище для захватчиков. Разве что в их мире большая напряжёнка с песком. Так что одинокая фигура стражника, охранявшего вход в портал, была явно лишней. Если только этот стражник не был там поставлен исключительно для одной деятельной особы, которая намеревалась примерить на себя костюм супергероя.

Я мысленно повеселилась предусмотрительности королевского мага и приступила к осуществлению второго этапа своего плана. Сначала телепортировалась в нашу опустевшую хижину. Времени у меня было не так уж много, и я быстренько пробежалась по дому, собирая необходимые вещи, сверяя всё со списком. Одежда унисекс тёмных цветов, любимые ботинки, небольшой рюкзачок с дорожным набором, смена белья, вечный уголёк, так никому и не подаренный, фляга с водой. Да! Несколько золотых побрякушек, не фамильных, разумеется. Вроде, здесь я собрала всё.

Следующим пунктом назначения был родной университет. Снова переместилась телепортом и вышла в башне хранителя. Не опасаясь, громко позвала его.

— Гораций! — никакой реакции. — Гораций, хлор тебя разъешь, — практически заорала, — где ты шляешься?!

— Чего изволит моя королева? — призрак выплыл из стены, слащаво улыбаясь.

— Помощи желаю! — произнесла довольно грубо. — И не светись счастьем, я не в духе!

— Что случилось? — он тут же стал серьёзным.

— Вольф пропал в соседнем мире, — выдавила я из себя и чуть не расплакалась. Стиснув зубы, загнала слёзы назад и взяла себя в руки, причём помогла мне в этом злость… на саму себя. Нюня! — Мне нужен прибор, который разрабатывают на кафедре лингвистики! Переводчик.

Сама бы я до этого не додумалась. Это господин Иероним заклинание для усвоения иностранных языков Алексу с Селеной давал. Но мне с таким не справиться. Это ментальное заклинание, а с менталом у меня не очень… Так что я даже запоминать его не стала. Решила, что позаимствую, разумеется, на время, экспериментальный прибор у лингвистов. Для дела!!!

— Говрюшку? — участливо поинтересовался Гораций.

— ??? Кого? — он что, издевается?! Вот попрошу меч Глеан у Ленки и тресну его по бестолковой голове!

— Говрюшку, спрашиваю, хочешь? — абсолютно серьёзно повторил призрак.

— Объясни… — у меня возникли смутные подозрения, что университетский хранитель очень изощрённо меня дурит.

— Вы, студенты, — картинно всплеснул он руками, — ничего нормально назвать не можете! Вот и твои коллеги сначала называли свой двусторонний лингво — переводчик 'Говорюшкой'! Но в процессе его совершенствования сократили это название до 'Говрюшки'.

— Хлор! — разозлилась и, одновременно успокоилась я. — Гораций, у меня и так времени в обрез!!! Тащи сюда эту Говрюшку!

— Не могу! Я призрак, — похлопал он глазками. — Но я могу тебе показать, где он хранится.

— Показывай!

Я направилась к выходу из башни.

— Ты куда? — возник он перед моим носом.

— В лабора…

— Бестолковая ты, Петра! Давай, перемещайся, как ты умеешь, а я чуть-чуть к тебе внедрюсь и направление подправлю, зато сразу будем на мете!

— Прости… — потёрла я виски. Ночь что ли на меня так действует? — Я что-то и впрямь…

— Ты идёшь или нет? — вперил он руки в бока.

— Иду!

Брр. Холодно! Но терпимо. Даже с Мелиссой было холоднее, а уж про Ваха и вспоминать нечего! Да и мозг не вспарывается иголками.

— Ты как? — участливо склонился ко мне призрак, так как я устало плюхнулась на ближайший стул.

— Я ожидала худшего, — отдышалась.

— А вот и Говрюшка! — указал Гораций на предмет наших поисков, лежащий на стеллаже. — Точнее, Говрюшки. Бери вот этот, он меньше всего сбоев даёт. И зарядку проверь!

— Что бы я без тебя делал, мамочка? — взяла в руки приборчик и поняла, что без посторонней помощи буду с ним долго разбираться. — Ты знаешь, как им правильно пользоваться?

— Обижаешь! Вот этот крючок вешай на ухо, что бы коробочка удобно там уместилась. Ага, за ухом… А вот этот микрофончик крепится к зубам…

— Чего? Это же негигиенично!

— Помой его спиртом, если ты такая брезгливая! — недовольно фыркнул Гораций. — Зато при общении с носителем другого языка у того создаётся впечатление, что ты говоришь с ним на его родном языке!

— Правда? — я недоверчиво повертела микрофончик в пальцах. — Ладно, потом прикреплю… к зубам. Ну, говори!

— Чего говорить? — с готовностью отозвался призрак.

— Гораций, не придуривайся! Говори, что ты хочешь за оказанную услугу? — но хранитель явно не понимал, о чём я ему толкую. — Ты же не мой рыцарь — хранитель, — пришлось разъяснять его права, — следовательно, я должна тебя отблагодарить, иначе в следующий раз ты мне откажешь в помощи.

— А-а-а, — он задумался, но мне показалось, что только делал вид, а просьба у него было заготовлена давно. — Возьми меня с собой!

— Чего?! — опешила я. — Как ты себе это представляешь?

— Не сердись! Я долго думал над этим вопросом! — затараторил Гораций. — Если я хранитель университета, то спокойно могу покинуть его с какой-либо частью!

— Повтори ещё раз, — попросила я, пытаясь уловить его идею. Было что-то в его словах интересное, даже, перспективное.

— Я и камень уже присмотрел! — не обращая внимания на мои слова, продолжил призрак.

— Гораций, — возмущенно помотала я головой, — какой камень?

— Он у меня в башне! Небольшой такой!

— Погоди, ты хочешь, что бы я взяла с собой какой-то камень, а ты будешь в нём?!

— Да!!! — прямо-таки возопил хранитель.

— Ты с ума сошёл! Такое невозможно!

— Хоть попробуй! — взмолился он.

Я, только что сама прошедшая через категорический отказ в моей просьбе, решила дать ему шанс.

— Попробую! Но только один раз!

— Я тебя люблю, моя королева!

— Гораций!

Третий раз я переместилась в родной дом в Таруту. Здесь мне была нужна одна-единственная вещь, которая хранилась в кабинете Рихарда. Старые механические часы нашего деда. На их циферблате было маленькое окошечко, в котором показывалась дата. Именно для этого они мне и понадобились. Кто знает, как течёт время в параллельном мире, а вернуться из него нам следовало ровно через девять, уже через девять дней. Так что я возлагала очень большие надежды на этот старинный хронометр.