торс с головой на тощей шее. Вместо рук и ног торчали широкие тонкие ленты, острые даже на вид. Они двигались как щупальца и плавно несли над землёй тело Задохлика. Я видал такое в гало. Когда из раны торчали ленточные черви. Именно так выглядел сейчас мой убийца. Зияющие раны вместо рук и ног и эти противоестественные лезвия.

Вслед за Задохликом улетели всё камеры.

Минута текла за минутой.

Запас универсальной биоматерии 337,3 гр.

Кровопотеря. Примите пищу.

Я встал на ноги и накинул на лицо забрало шлема. Меня немного шатало.

Первый раунд за мной. Хорошо, что Задохлик решил меня не кромсать, видимо на вещи нацелился. Аптечка при потере головы не сработает, разве что кто-то прилепит голову обратно.

Неожиданно на экране шлема зажглась алая точка. С подписью «Имущество». И цифрой.

1856 м

На лицо наползла довольная улыбка.

Интерфейс услужливо нарисовал мне не только красную точку на карте, но и её маршрут. Теперь я знаю, где и куда шёл Задохлик. Где он торчал долго, а где просто пробегал.

Тактический режим активирован.

Шлем включился и раскрасил мир тактической сеткой. У объектов появились «тени» — виртуальные области, по которым мне рекомендовано передвигаться.

Рекомендации машины я решил исполнять буквально. Неизвестно какое сканирующее оборудование есть у противников.

Я шёл курсом, параллельным движению Задохлика. И когда он неожиданно замер, просто на ровном месте, я тоже решил воспользоваться маскировкой и залечь в канаву. Канаву приметил не я, а компьютер, сам я в жизни бы не различил убежище между камнями.

Там и замер. Мне открывался неплохой вид на то место, где прятался ампутант, но визуально его обнаружить не вышло. Просто точка на участке местности. Он там что, под землёй?

И тут я заметил ту, на кого он охотился.

Рапунцель на человека походила ещё меньше, чем Задохлик. Ноги удлинились раза в два. В руках какие-то прутья. Нижняя челюсть сильно ушла вниз и из трахеи торчит ствол.

Шлем услужливо увеличил картинку. И стало ясно, что на пальцах лысой девушки длинные лезвия.

Она двигалась в мою сторону. Её башка настороженно крутилась в стороны. В паре десятков метров от лёжки Задохлика она остановилась. А потом череп раскрылся как надкрылья жука и пластины, которые раньше были сводом черепа, стали вертеться, будто локаторы.

Это длилось максимум секунду, а потом земля там, где сидел Задохлик, пришла в движение. Из неё выстрелил, другого слова не скажешь, ампутант.

Две твари рванули навстречу друг другу. Пара сотен смазанных движений, за доли секунды, и киборги замирают.

Часть головы Рапунцель, шеи и тулова с рукой просто съезжают по едва заметному срезу. От разрубленной антенны идёт дымок.

А Задохлик неожиданно заорал.

— Суууука! Суууука! Глааазик… Глааааазииик… — ампутант закрутился на месте. Из его правого глаза свисали какие-то ошмётки. Лицо изранено.

А ещё его клинки оказались совершенно не предназначены для оказания первой помощи.

Но он всё же попробовал сделать хоть что-то. Щупальце устремилось к глазу и неожиданно вросло на место раны.

И Задохлик снова заорал, теперь уже с ужасом.

— Нееет, только не опять, нееет, пожалуйста, он выздоровеет, он выздоровеет, заживёт… — Задохлик дёргал головой, но щупальце держалось крепко. Моя шляпа, кстати, красовалась на нём.

Щупальце с чавканьем вышло из глаза, на землю полилась кровь, а в глазнице что-то забугрилось. Приблизил камеру и рассмотрел комок непонятной слизи, который шевелился. Слизь цветом походила на щупальца Задохлика.

Награда за наблюдательность!

Знай своего врага!

Вам доступна справочная информация.

Болезнь — Инвазия Щеглова.

Инвазия Щеглова относится к техногенным вирусам восемнадцатого поколения. Выявлена только на станции Око Титанов. Одна из карантинных болезней. Болезнь вызывается попаданием дикой колонии нанитов серии «Кримода-28».

При поражении колония нанитов маскируется под индивидуальный лечебный комплекс (замещает исходный). Впоследствии наниты заменяют любые потерянные органы и конечности на новые, гораздо более функциональные импланты. До полного превращения в нимфу. Процесс завершается после полного замещения тканей головного мозга.

Лечения от Инвазии Щеглова не существует. Болезнь не поражает носителей нанитов производства Помпейских машин. Но сама не может быть удалена ими. Попытка лечения приводит к критическому нагреву пациента (до возгорания)

Инвазия Щеглова имеет три фазы.

Первая фаза: инкубационный период. Наниты внедряются в тело и формируют запас материи для роста колонии. На этом этапе никак себя не проявляют. Эта фаза длится до шести недель.

Вторая фаза: активный рост колонии. Наниты формируют замещающие структуры в ответ на любое раневое повреждение тела. Наниты интегрируют в свою структуру любые модификации. Фаза может длиться от суток до двадцати лет.

Третья фаза: нимфа. Колония нанитов перехватывает на себя управление телом, формирует новый физический носитель (оптимальный в данных условиях). Игрок считается умершим и меняет свой статус на «дикая колония наномашин». В случае обнаружения подлежит немедленному уничтожению.

В процессе развития игроку доступно взаимодействие с очками модификации. Какие именно модификации доступны для данной колонии, остаётся тайной, так как за лечением ещё ни разу не обращался опытный игрок, у которого есть достаточно наградных очков.

Вот как, значит…

Задохлик тем временем бестолково размахивал головой и бежал куда-то в сторону туманной стены.

Я воровато огляделся и побежал к телу Рапунцель.

Лысая девушка, что удивительно, ещё жила. Уцелевший глаз вращался в глазнице. Рука скребла землю.

На срезе раны выступила какая-то зелёная слизь.

Я подобрал острый камень и метнул его в открытую рану. Целился в зияющий мозг. Получилось только с пятой попытки и киборгша замерла.

С изрядной опаской я подошёл к телу.

От слизи пахло ацетоном и чем-то ещё, едким и незнакомым.

Я потянулся пальцами к бледной коже.

Поглощение активировано.

Пальцы резко удлинились и толстыми червями ушли под кожу. Я чувствовал жжение в руках и то, как моё… не знаю что, пусть будут щупальца, раздвигают и где-то разрезают плоть.

И тут раздался щелчок, который я скорее почувствовал, чем услышал. И щупальца стали в себя что-то втягивать, из мёртвого тела. Я видел, как мои пальцы утолщались, когда куски плоти проходили видимую мне часть пальцев.

А потом всё кончилось и полипальцы, уже совершенно обычные на вид, с хлюпаньем вышли из плоти.

Все эти метаморфозы заняли не меньше минуты, и я стал уже нервничать и поглядывать в сторону, куда ушёл Задохлик.

Поглощена эволюция.

Внешняя периферийная нервная система.

Функции:

Контроль.

Обмен информацией.

Нейропротезирование-У (тратит ресурс аптечки).

Биомодификация 17 поколения.

Выращивает в пальцах канальцы с подвижными хитиновыми