У хозяина после этого тут же нашлось очень неплохое вино, а золотой докончил установление добрых отношений. Теперь у неё в злачном Карибе был свой опорный пункт.

Но что бы всё это значило?!

Больше искать приключений она не стала и вернулась в свою комнату. Вовремя: там её ждал вызов.

Одно из своих эпических улучшений, высыпанных на неё Свергом, Анна заставила себя бросить на интерфейсный навык — на личную комнату. Девушка в тайне надеялась, что ей откроют выход из неё не только внутри локации, но и куда-нибудь ещё. В соседнее герцогство хотя бы, но ведь — лиха беда начало!

Но нет. Ей открыли узел связи. На первых ступенях тот работал только на приём. Соответственно, связаться с нею могли только те, у кого подобный тоже имелся. И кому её позывной был известен. Тётя Стрей его знала.

Вот на неё Анна впечатления о своём походе на дно Теккаби и вывалила.

— Совсем плохо, — неожиданно отреагировала тётушка.

— Почему?!

— Сначала орки-охранники, а потом орк-хозяин отнеслись к тебе с неожиданным пиитетом. Когда такое возможно?

— И охранники, и хозяин — мужчины.

— Ну да. И ты их потрясла своей неземной прелестью. Только это орки, дно и кабак. И твоё декольте должно было вызвать у них желание — порвать его до пупа, а ещё желательнее — до пяток. А они, говоришь, стульчик предложили и винишком угостили? — сарказмом старухи можно было умыться до тех самых пяток.

— Я не чувствовала ни агрессии, ни фальши!

— Принимается. Хозяин ещё мог тебя обвести вокруг своего когтя, но охранников прочитать ты должна была без труда. И тогда… — она сделала паузу, но что “тогда”, Анна не знала. Тётушка показательно вздохнула: — Не сексуальное влечение, не сногсшибательная харизма — какие ещё факторы действуют при первом знакомстве?

— Расовые отношения? Но они стандартны — недоверие!

— У меня с ними — да. А вот у тебя… Теперь уж и не знаю.

— Но с чего бы?!

— Интересный вопрос… — усмехнулась старуха. — Ответ очевиден: если это отношение заработала не ты, то…

— Отряд? Сверг?! — и через секунду: — Хельга…

— Вот, о них я поговорить с тобой и хотела. Ты, конечно, понимаешь, что я вынуждена быть чрезвычайно осторожной и реалии Дианеи не задевать. Но извне поиски найти Хельгу зашли в тупик. Единственный путь ней — отряд Сверга. Вы.

— Он его закрыл.

— Умный мальчик. Но, девочка, теперь будь скрупулёзно-точной и сформулируй то же самое под протокол, чтобы я могла его сунуть в нос всем желающим. Чтобы те не пришли спрашивать тебя. Итак?

Итак, “желающих” много. Много даже из числа тех, перед которыми Астрейторра Агнория из ветви Арджейн вынуждена отчитываться. Она им, конечно, всё это не спустит, но те, взвесив риски, отчёта всё-таки требуют. Что ж, Хельга подобный градус ненависти у многих и многих заслужила. Но не у неё, Джимайи Аркенанны, лично. Поэтому добавим раздражения в голос и ответим:

— Тётя! Мне Сверг должен страз, стоимостью в замок! А у меня из интерфейса пропали все отрядные данные! Все! И не только у меня — я получила письмо от Рилль — у неё тоже самое! Как он это провернул, не находясь в игровом поле — уж и не знаю!

— А подумать? — улыбнулась тётушка: — Когда у тебя появился «Воин тени», а у Таурэтариэлль — яйцо золотого дракона?

А ведь правда! Но потратить волшебное слово на другую… на других…

— …Судя по всему, этот мальчик на удивление для торговца не жадный… Он мне нравится… — пауза и уже несколько другим тоном: — Держись его. А что касается его негодяйки… — точно: закрыла свой протокол! — Возможность будет, передай, что ветвь Арджейн сейчас свои с неё претензии снимает… Видишь ли, эта мерзавка устроила представление, по итогам которого нами… и не только нами… было признано, что в отношении гения Эллистоуилла Хельга действовала как инструмент законной мести.

— Тётя! Как она умудрилась?!

— В Дианее эта рыжая малявка взяла внешность Митрии Ашкеннзои и перед твоим Свергом раз покрасовалась. Весь мир и полюбовался. И вспомнил. А я ведь её и живую помню… А уж её портреты его работы…

— Я только репродукции видела.

— Вот, как раз об этом. Процесс снятия претензий будет завершён, когда она возвратит то, что ей не принадлежит. Признано, что портреты Митрии ей были переданы в оплату юридически безупречно, но она прихватила ещё четыре полотна. Пусть вернёт. Да и свои — зачем ей в Дианее шедевры-подлинники нашего мира? Не продаст? Предложи.

— Тётя! Как?!

— Не скажу. Передача значимой информации в Дианею извне запрещена, — улыбнулась выглядящая ослепительно-молодой старуха. — Но сходи ж ты на почту! Конец связи.

Та самая тётушка обдумывать значимые разговоры её и выучила. Итак, судя по всему, у неё к Хельге образовался ещё один маленький должок. У той со всеми неписями Дианеи отношения должны были с тех легендарных времен остаться легендарными — вот их отсвет в злачной таверне ей и помог.

Но возникал следующий вопрос: однако, как? Сверг, что ты сотворил с отрядом, что его нет, но он есть?!

И н т е р л ю д и я

локация — Веррония

Таурэтариэлль было скучно. Все знают, что запечатление дракона происходит в момент его рождения — когда он вылупляется из скорлупы, в целом оно случайно, но предпочтение будет отдаваться тому претенденту, который ранее касался яйца. И чем прикосновений больше, тем связь — дракон-наездник — прочнее, тем она будет глубже. Никого другого к яйцу на расстояние возможного тактильного контакта Рилль, понятное дело, не подпускала, но она хотела добиться не только эмоциональной связи — когда питомец чувствует настроение хозяина, но и телепатической — чтобы тот выполнял её достаточно сложные мысленные приказы. В источниках писалось, что для этого необходимо не разрывать контакта с яйцом не менее двадцати часов в сутки в течение всего срока “высиживания”, всей недели. Вот она и мучилась.

Кто б знал, как она устала! Хорошо хоть, что оно само по себе достаточно прочное и по ночам, широкой лентой — шёлковой! — привязав его к руке, можно было не опасаться раздавить. Хотя первую ночь она всё равно практически не спала.

На следующий день эльфийка сумела настроить интерфейс,