— О чем?

— О том, что у Кирюши и Ростика сложные отношения с Николаем. Ну вы же знаете: в определенном возрасте мальчики становятся антагонистичны по отношению к своим отцам. Обычно это случается с подростками, но близнецы, очевидно, в этом отношении задержались… Здесь ничего не поправишь. Этот период трудностей обычно необходимо переждать. Но Кирюше и Ростику нужен старший друг, чтобы они не натворили глупостей.

— Каких именно глупостей?

— Ох, да каких угодно! Во взаимоотношениях с родителями… с преподавателями… с друзьями… К тому же есть, если вы не забыли, Александр Борисович, такое понятие, как первая любовь. К ней человек оказывается не готовым, потому что подготовиться к нахлынувшим чувствам нельзя. Это всегда трагично. К тому же о таких чувствах не расскажешь отцу с матерью. Из уважения к Николаю и к Неле я вынужден был принять на себя эту ношу.

— Но почему же втайне от Николая?

— Потому что для него было бы больно узнать, что дети уже не доверяют ему так, как раньше. Он негативно отнесся бы к предположению, что кто-то другой, хотя бы его друг, может временно взять на себя роль отца его детей. Дело, видите ли, в сложных обстоятельствах начала жизни Коли. Он был зачат, насколько я понимаю, только потому, что его мать стремилась удержать таким образом любовника — женатого человека. Хитрый маневр не удался, и Коле пришлось расти без отца. Неудивительно, что он мечтал о крепкой, надежной семье, об отце, который всегда готов был бы прийти на выручку, выслушать, посоветовать… Он это осуществил, я не спорю. Просто — повторяю — наступает момент, когда с отцом невозможно поговорить откровенно обо всем.

— Вы имеете большое влияние на Кирилла и Ростислава?

— Большое? Не сказал бы. Но к некоторым моим словам они пока что прислушиваются.

— Это вы посоветовали им поступить в Российский университет дружбы народов?

Белоусов прервал свою гладкую речь и замотал головой, точно норовистый конь перед препятствием.

— А-а, понимаю, откуда ветер дует! Чует мое сердце, здесь подсуетился Илья… Александр Борисович, ну, вы же компетентный вроде бы человек — зачем вы слушаете этого… этого… Да у него на лбу написано вот такими буквами: «Психдиспансер»!

— Вы утверждаете, что ваш друг Илья Вайнштейн состоит на учете в психиатрическом диспансере? Где — по месту жительства?

— Ох, будьте любезны, не приписывайте мне того, чего я не утверждал! Это же метафора, как же не понять? Ну если даже не состоит, то исключительно потому, что прошли времена принудительной психиатрической помощи. Порой мне кажется, для Ильи было бы лучше, если бы они вернулись. Он вообще своеобразный человек — любит себя отягощать. Кто это из знаменитых психологов, кажется, Фромм написал книгу «Бегство от свободы»? Илья — типичный случай неумения наслаждаться свободой. Как только нас всех, образно говоря, выпустили из советского тоталитарного концлагеря, он сейчас же навалил на себя религиозные ограничения. Откуда это? По-моему, все религии и все тоталитарные системы происходят из одного источника: нежелания человека самостоятельно мыслить. Истинно свободный человек не позволяет старому хламу затемнять свой мозг, он сам устанавливает для себя ценности. Вы согласны со мной?

Вопрос предполагался риторическим. Однако Турецкий, следуя за ходом размышлений собеседника, был вынужден ответить на него отрицательно:

— Не думаю, что согласен, Роланд Анатольевич. По долгу службы я постоянно сталкиваюсь с тем, что не все общепризнанные ценности стоит считать хламом. Даже если они приняты в религиозных и в тоталитарных обществах. Десять заповедей Моисея или десять пунктов кодекса строителя коммунизма — они совершенно справедливо, в общем-то, включают в себя и ценность чужого имущества, и ценность чужой жизни. Если человек в этой области изобретает для себя что-то новое, он рано или поздно сталкивается с Уголовным кодексом. Потому что, при всем стремлении мыслить самостоятельно, жить в обществе и быть свободным от общества нельзя. Старомодно, но, по-моему, верно.

— Да я… — Роланд Белоусов казался поражен, как аспирант, которого заставляют выучить таблицу умножения. — Вы меня не поняли, Александр Борисович! Я уважаю закон, но речь не о нем. Речь о ценностях, которые не имеют отношения к закону… не могут быть, так сказать, предписаны сразу для всех… Особенно это касается жизни художника…

— А-а, художника, — покладисто отозвался Турецкий, — это другое дело. Что ж вы сразу не объяснили?

Видя, что гроза миновала, Роланд Белоусов пригнулся к столу и вполголоса произнес:

— Между нами, Александр Борисович, религиозные люди — не всегда нравственные люди. Я всегда симпатизировал Илье, но, если хотите выслушать мое мнение, в отношениях между ним и Николаем всегда было что-то странное. Что заставляло Колю давать Илье работу, хотя он отлично знал его необязательность? Что заставляло его, как бы он ни был занят, срываться с места и тащиться к Илье, на его чертовы кулички? Любовь к собиранию грибов? Это просто смешно!

— А в чем же, по-вашему, было дело?

— Ума не приложу. Вы работаете в прокуратуре, вы и копайте.

Каждый, кто знаком со старшим лейтенантом Романовой, знает, что у этой бесстрашной, непреклонной сотрудницы правоохранительных органов есть всего две невинные слабости: она любит поесть и поспать. И если любовь к еде она умудряется кое-как удовлетворять в будни, то для того, чтобы всласть отоспаться, остаются только выходные и праздники. Поэтому, если бы любого из Галиных знакомых спросили, чем занимается Галя в воскресенье, в восемь утра, он непременно ответил бы: «Дрыхнет без задних ног!»

Ошибочка! Вот, извольте полюбоваться: семь утра, воскресенье, а Галю Романову мы обнаруживаем в коридоре ее квартиры, и не в ночной рубашке, а полностью одетой и готовой к выходу… Но точно ли перед нами Галя Романова? Что она с собой сотворила? Плечи туго обтягивает старая черная куртка, испещренная какими-то странными разноцветными разводами; на ногах — черные облегающие штаны и ботинки со шнуровкой, которые Галя никогда раньше не носила. На голове — бандана, очаровательная черная косынка, из разряда тех, какие в фильмах повязывают себе бандиты перед тем, как метко стрельнуть во врага. За плечами — сумка, набитая баллончиками с краской и прочими принадлежностями райтерского мастерства.

Знакомство с граффити преобразило Галю не только внешне. Ее депрессию как рукой сняло. Кроме того, появилось совершенно новое, никогда не испытанное чувство — Галя неожиданно посмотрела свежим взглядом на свою убогонькую однушку. Прежде, безнадежно мечтая о ремонте стоимостью в три тысячи долларов, она замечала только, не набрызгана ли вода на полу в ванной, не зарос ли пылью экран телевизора, и продолжала мечтать. Теперь в Гале заговорил райтер. До нее как-то вдруг дошло, что для оформления среды обитания совсем не обязательно располагать кругленьким счетом в банке.

«Я из своей квартирки райский сад сделаю!» — оптимистично провозгласила старший лейтенант Романова и принялась за работу. А работы эта славная девушка не боялась никогда. И если то, что получилось в результате, вряд ли выдерживало конкуренцию с райским садом, то, по крайней мере, было на что полюбоваться!