красотка, до этого дня не знавшая нюансов, зашипела и рвано выдохнула. С нее мгновенно слетел весь налет наивности. И на Тайрэта уже смотрела самая настоящая стерва.

– Так какого трывра ты мне столько лет морочил голову? Не мог сразу сказать? Я бы за это время нашла себе другого, – ещё и ногой топнула.

– Можешь сейчас поискать, потому что терять нажитое с таким трудом теплое место я не собираюсь, – на этот раз в голосе мужчины звучало равнодушие. Он, увидев истинную сущность девушки, окончательно потерял к ней интерес.

– А знаешь, я отомщу, все расскажу твоей супруге, пусть даст тебе пинка под зад, – мстительно зашипела Ана.

– Удачи, милая, говори, что хочешь, – ехидно оскалился Тайрэт.

Порадовался, что ещё не успел сообщить о смерти супруги, и в голове возникла идея. Он глянул на гостью, перевел взгляд на установленные записывающие кристаллы, после чего решил подставить бывшую любовницу, посмевшую угрожать. План созрел быстро.

– Прямо сейчас напишу ей письмо и попрошу о встрече, – задрала нос кверху девушка и стремительно покинула кабинет. Тайрэт не успел сотворить задуманное, как к нему ввалился один из ищеек.

Мужчина явно бежал, потому что не мог толком отдышаться, ещё и псиной от него разило так, что Тайрэт непроизвольно скривился. Лорду протянули очередное донесение, прочитав которое он не сразу поверил, но уже спустя несколько минут готов был пуститься в пляс. Найдена. Беглянка отыскалась. И теперь он мог забрать ее домой.

Однако, глянув на место нахождения строптивицы, тут же схватился за голову. Прикрыв глаза, вдохнул и выдохнул. Снова открыл письмо: ничего не изменилось. От злости герцог саданул кулаком стену, зашипев не то от боли, не то от злости.

– Хайшар! Академия! Вот дрянь, я все равно до тебя доберусь. И заставлю пожалеть о побеге. На цепь посажу и к стене прикую, – сыпал он угрозами, попутно пытаясь сообразить, как же выкрасть беглянку из самого защищённого места королевства. Туда просто так не попадешь и студентку не заберёшь.

Чтобы немного отвлечься, решил заняться местью Ане. Для этого всего лишь переслал кристалл другу Шайли, сыскарю из департамента, попросив присмотреть за девицей, так как волновался за жизнь дорогой супруги. При этом хитрый Тайрэт мягко и ненавязчиво подвёл к мысли, что изгнанная любовница могла отыграться на любимой жене. Отправив послания, герцог ухмыльнулся. Решительно встал, чтобы в очередной раз поискать тайники жены, ведь предстояла поездка в Хайшар, где нашла убежище его сбежавшая кукла.

Перед мысленным взором уже маячил образ дворца и его самого с короной, восседающего на троне. Охватившая герцога радость помогла с ходу обнаружить один из тайников, где, помимо артефактов, лежали два мешочка с золотыми монетами и несколько личных порталов, являющихся удобными средствами для экстренных перемещений. Посчитав это хорошим знаком, Тайрэт с ещё большим усердием принялся за поиски, дал себе три дня на подготовку, потом же намеревался посетить Хайшар. Герцог не предполагал, что его планы осуществятся только через три месяца.

* * *

Альёна Мечникова

На следующий день начались занятия. Аудитории напоминали земные. Разница в том, что кабинеты оказались относительно небольшими, а столы длинными и сплошными, установленными полукругом; лестниц было две, с каждого края по одной. Ярусов насчитала восемь. Чтобы попасть на теорию, не надо было куда-либо переходить: этот кабинет закреплялся за нами. В нем и защита стояла для демонстрации магических опытов.

На первом занятии находилась только наша группа, на втором присоединилось ещё несколько групп. Преподавателем была весьма милая женщина, увлекательно рассказывающая о редких хищниках, типа пираний. В том смысле, что они являлись маленькими да удаленькими. Я старалась ничего не упустить, все записывала. Рич внимательно слушал, иногда смотрел то на магистра, то в книгу. А затем шепнул:

– Зачем ты пишешь? Это все есть в учебнике?

– Привычка, – вздохнула и отложила ручку.

Благодаря таким, как я, писчие принадлежности напоминали земные, поэтому проблем с писанием не возникало.

Ёлка тоже слушала учителя с неизменным безразличным выражением на лице. Ее пустой взгляд порой пугал. Магистр тоже поглядывала на девушку неодобрительно. А в конце занятия все же не выдержала и обратилась к Еллине.

– Студентка, вам совершенно неинтересно, о чем я тут распиналась полтора часа?

– Я вас внимательно слушала и все запомнила, – бросила наша куколка непринужденно.

Магистр начала злиться, и пока дело не дошло до споров и наказания, – любой преподаватель вправе был его назначить по своему усмотрению за малейшую провинность, – вмешался Рич:

– Магистр Тьешира, Еллина Лорта не испытывает эмоций, совсем, отсюда и ее обманчивое равнодушие. Она при всем желании не смогла бы изобразить заинтересованность, так как не знает, что это такое в принципе.

Женщина мгновенно сдулась. Ее глаза засветились, перейдя на магический взгляд. Ахнув, магистр кивнула.

– Хорошо, я вас поняла. Предупрежу остальных преподавателей.

Второе занятие по истории древней магии я едва высидела. Это ж надо было провести интересный урок настолько скучно и посредственно? Магистр, на первый взгляд лет семидесяти, так заунывно бормотал себе под нос, что хотелось уснуть. Но я стойко выдержала.

– Что у нас сейчас? – уточнила, стоило учителю уйти из кабинета.

– У меня практическое по темной магии, – глянул в расписание Рич.

– А у меня занятие в лаборатории зельеваров, – отозвалась Ёлка.

Мне пришлось залезть в сумку за собственным расписанием. Артефакторика.

– Тогда встретимся после занятий, – махнула рукой и помчалась на урок.

Меня охватило воодушевление.

«Артефакты, мои хорошие, я иду к вам!»

Небольшой кабинет располагался на первом этаже в конце коридора. Здесь для каждого ученика выделялся небольшой стол. Всего набралось восемнадцать существ со всех факультетов. Пять девушек, три из которых сидели, опустив головы, и старались ни на кого не смотреть. Что это значило, я уже успела понять. Они не аристократки, а значит, не имели права смотреть в глаза лордам и леди. Хотя парни из простолюдинов вели себя увереннее. Тоже не смотрели в глаза, но головы держали прямо и бросали взгляды перед собой.

Я заняла третий стол во втором ряду. Он ещё был свободен. Не успела устроиться и достать набор, который теперь везде решила носить с собой, как ко мне подошли трое: два парня и девушка. Красивые, надменные.

– Ты кто? Из какого рода? – спросила девушка.

– Альёна. Иномирянка, – ответила спокойно, не собираясь отводить взгляда.

– Ты не аристократка, а ведёшь себя… Не имеешь права смотреть нам в глаза, – заметила красавица, но без агрессии.

– В моём мире нет аристократии, как и монархии. Поэтому я буду смотреть так, как захочу. Если что-то не устраивает, это твои проблемы, – сейчас главное