Он посмотрел на меня долгим и испытывающим взглядом. Я понимала сомнения, мы почти ничего не знаем, но я не позволю ему сдаться!

Чудовище кивнуло. Явно неуверенно, но он, кажется, доверился мне. Снова отступил, утаскивая меч наружу.

— Мы справимся, родной, — я села рядом и обняла его настоящее тело. — Придумаем. Должен быть способ.

Ливай не повернулся ко мне. Интересно, а если бы он убил себя, то навсегда остался бы… таким? Чудовищем? Нет уж!

С лестницы донеслись голоса гвардейцев. Ливай втянул меч в пасть, а после его передёрнуло. Господи, это наверняка ужасно больно…

Громадное тело монстра осело на землю, поднимая облако пыли и тут же утонул в свете. Служитель подоспел?

Я уложила голову Ливая себе на колени. Гладила его по волосам, нервничая и пытаясь успокоиться. После всего случившегося мне очень хотелось, чтобы он меня обнял. Так же крепко и уверенно, как когда мы летаем на Одуванчике.

— Ливай, — позвала я, глотая слёзы. — Ты слышишь? Ты здесь?

— Что случилось?!

В комнату вбежали гвардейцы. Огляделись, сразу заметили кровь и тело Карла у дальней стены.

— Твою ж мать…Чудовище положил своих?!

— Вот урод!

— Это не свои! — сорвалась я. — Они назвались Карлом, Тони и Полом! Отравили вашего генерала! Не хотите объяснить какого чёрта не пойми кто проходит на стену и делает что хочет?!

Гвардейцы растерялись.

— Стой. То есть… как отравили?! Ливая?! Но как мы…

— Нас же сожрут. Всех! Генерал единственный кто ограждал от тёмных все города! — схватился за голову первый.

Я отвернулась и посмотрела на мужа. Все видят в нём лишь щит от проблем, но не думают о том, каково ему. Вернуться в обездвиженное тело. Он готов был убить себя, лишь бы не делать этого.

— Мы придумаем, — тихо повторила я, убеждая то ли его, то ли себя. — Найдём способ, обещаю. Я помогу тебе. Ты не один.

Когда Ливай выходил из тела, его глаза оставались открытыми и стекленели. На последних словах пустой взгляд сместился на меня. Он… он же…!

— Нет! — крик Армандо слышно с коридора. — Ливай! Нет, ты не можешь так со мной поступить. Лучше бы я! Почему я не пошёл с вами?!

Я вошла в спальню мужа после перекуса. Теперь мы почти обычная семья, я даже ночую в его постели. Ирония в том, что Ливаю на это наплевать.

Сегодня третий день как мы вернулись из Эдуетты. Империя показательно ликует, ведь среди защитников городе нет потерь. Врут, конечно. Как минимум те трое, что отравили Ливая, погибли. Возможно кто-то свалился со стены по неосторожности, но для красного словца говорят, что Ливай устроил на поле боя что-то невероятное. Это наверняка правда, многие стражи и гвардейцы, помогавшие мне при отправлении в столицу. Благодарили и уверяли, что не видели подобного. Учитывая то, в каком мире они живут, этим людям сложно не поверить.

Думаю, шум подняли, чтобы скрыть состояние Ливая. С вокзала мы выезжали практически контрабандой. Приехал Армандо, надел куртку стража и полетел со мной над городом. Триумфально, чтобы никто не понял, что настоящий генерал отправляется не в госпиталь, а домой чуть не в ящике. Как мертвец.

Единственное доказательство того, что он жив — дышит, моргает, редко осматривается или ловит чей-то взгляд. Он словно реагирует сквозь сон. Пугающее зрелище.

В первый день к нам приходили, пожалуй, все врачи этого мира. Вышагивали с умным видом, мерили температуру, осматривали, задавали вопросы, пробовали кормить лекарствами, вливая в рот Ливаю. Когда не дожидались проглатывания, принесли шприцы и прочие орудия пыток. Разошлись они лишь к ночи, настоятельно советуя пока не распространяться о состоянии генерала, чтобы не поднимать панику.

Во второй день к нам пожаловали «волшебники». Не представляю, как они узнали. Видения? Я сразу заскучала по высокомерным лицам вчерашних врачей и поняла, что скрывать состояние генерала долго не получится. Гости бегали вокруг кровати, приставали к слугам с просьбами принести непонятные продукты, кровь, перья, чешую виверн, горячую и холодную воду, землю, бутылочное стекло. Слёт экстрасенсов, ей богу. Прервал это безобразие Армандо, окрестивший всех еретиками и пообещавший лично сжечь каждого в пламени истинного света.

Сегодня тихо. Только от врачей зашла медсестра, оценить состояние и передать, что консилиум не окончен, но решения пока нет.

Армандо, оставшийся в качестве оберега от неадекватных, практически лежал на Ливае:

— Я не смогу без тебя! Клянусь, если умрёшь, я что-то с собой сделаю! Ты знаешь, я придурок, я могу!

Ливай вздохнул и потом закатил глаза. Мол, заканчивай драму. Больно смотреть. Это предел возможностей, но я искренне радовалась любому проявлению жизни, ведь большую часть времени он выпадал из реальности и смотрел перед собой. Словно вселялся в очередного монстра или не вырвался из лап того, последнего. Иногда мне казалось, он смотрит на меня осознанно, но добиться подобия общения не получалось.

— У меня никого нет, кроме Ливая, — Армандо отстранился и вытер глаза ладонью. — Вообще никого.

Я погладила его по спине:

— У тебя есть я. Но нам нужно вернуть его, ты понимаешь? Сможешь или лучше позвать кого-то ещё?

— Нет. Я успокоюсь. Правда, — Армандо протянул ладонь и фигуру Ливая окутал свет.

Мы проводили этот ритуал всё утро, в начале каждого часа. Армандо то говорил, что чувствует прогресс, то расстраивался. Он пытался объяснить, что делает, но был слишком взволнован, так что я не поняла ни слова. Не знаю, помогает это или мы занимаемся самообманом, чтобы убедить себя, что делаем всё возможное.

Когда свет схлынул, лицо Ливая оставалось недвижимым и пустым.

— Нет, я не могу видеть его таким, — Армандо закрыл лицо руками и шатаясь сел на стул, шмыгнул носом и полез в карман за платком.

Мне тоже больно видеть его таким. Я рассказывала о случившемся всем, кто был готов слушать. В первый день я искренне верила, что врачи помогут. Когда этого не случилось, всерьёз приняла помощь психов. Теперь и свет служителей не может выгнать тьму. Моя информация оказалась бесполезна всем. Никто не представлял, что это за ритуал. Армандо честно торчал в библиотеках Ордена два дня, но ничего не нашёл.

Я понимаю, что истерика не конструктивна, но какого чёрта?!

Устроившись на подушке Ливая, я заметила, что он смотрит на пол и, проследив за взглядом, увидела, бумажку.

— Армандо, что это?

— М? — он как раз вытирал глаза платком, а после смутился и потянулся к листику, который, похоже, выпал из его кармана. — Так, бред, ничего особенно.

Подняла голову. Ливай ещё «здесь».

— Кажется, он хочет увидеть. Покажи, пожалуйста?