Уф-ф… Действительно, не так уж и плохо, если не сказать больше. Но как-то слишком много для одного дня. Слишком. Милена сидела в кресле, в холле телецентра, тупо таращилась в огромный экран телевизора и пыталась заставить себя расслабиться. Шел очередной выпуск новостей Си-эм-эн, посвященный российским событиям.

– Большой скандал, связанный с выборами губернатора, разгорается в Брянской области, – говорил ведущий. – Как известно, в ходе прошедших в это воскресенье довыборов в Государственную Думу РФ новым депутатом от области стал некий Степан Степанович Персиков. Он был зарегистрирован брянским Облизбиркомом как кандидат, выдвинутый общественным объединением с весьма экзотическим названием "Персиковый нектар". В выборах участвовали восемь кандидатов, среди них известные политические деятели, поддерживаемые коммунистами, Союзом правых сил и партией "Единство". Никто не ожидал, что курьезная фигура никому не известного Персикова обойдет всех и наберет большинство голосов – около 45 процентов. Сегодня сотрудник брянской областной администрации Юрий Бурносов, один из тех, кто осуществлял контроль над выборами, сделал сенсационное заявление.

На экране появилась вытянутая физиономия молодого человека. Выглядел Бурносов встрепанно и слегка несуразно – словно в приличный костюм, подобающий государственному человеку, впихнули бывшего панка. Впрочем, Милене Бурносов понравился. По всему было видно – свой человек, не какой-нибудь заносчивый чинуша.

– В нашей области впервые была применена система электронного голосования, – сказал Бурносов, возбужденно вращая круглыми глазами. – Вместо бумажных бюллетеней использовались компьютерные системы "Эл-воут", установленные на избирательных участках. Как утверждает компания "Ворлд Воут", система работает надежно, имеет высокую степень защиты, применяется во всех развитых странах и ни разу не давала сбоев. Однако я уполномочен заявить от лица брянской администрации, что в ходе последнего голосования имело место явное вмешательство технического характера. Мы утверждаем, что результаты голосования изменены путем взлома электронной защиты и внесения ложных данных в память. В настоящее время администрация обратилась в областную прокуратуру с заявлением о возбуждении уголовного дела по факту электронного мошенничества…

Милка сидела напряженно, вслушивалась в каждое слово. Так-так, интересно… Еще одно электронное преступление. Из той же оперы или случайное совпадение? Брянск – далековато от Нижнего. Впрочем, о каких расстояниях можно говорить, когда речь идет об электронных сетях…

Бурносов уже исчез с экрана, его заменило изображение банка "Нижегородский кредит".

– … как известно, банки неохотно дают информацию о финансовых проблемах, возникающих в ходе их работы, – говорил ведущий новостей. – Но, как удалось узнать нашему корреспонденту, электронные взломы счетов и исчезновение с них денег в течение последнего месяца стали для нижегородских банков настоящим бедствием. Установление новых систем защиты и даже полное отключение локальных систем банков пока не дало ощутимого результата – хакеры действуют все более изощренно и суммы, украденные ими со счетов, переходят все мыслимые пределы. Можно с уверенностью сказать, что в последние два дня финансовая жизнь Нижнего Новгорода парализована. Крупный банк "Нижегородский кредит" стал первым, кто заявил о временной приостановке любой деятельности, связанной с электронными переводами. С сегодняшнего утра все компьютеры в здании выключены и служащим запрещено ими пользоваться. Банк заявил также, что операции, связанные с приемом и отчислением денег, будут продолжаться, но документация временно переводится на бумажные носители, а расчеты будут производиться на автономных калькуляторах. Вы видите большую вереницу машин, стоящих у входа, а также большое количество людей, желающих попасть в здание. Я думаю, причина этого ясна – скорость обработки информации уменьшилась в сотни, если не в тысячи раз, и банк просто не успевает справиться с работой, снова перейдя на дедовские методы калькуляции. Можно не сомневаться, что банк несет в результате этого значительные убытки, однако я не удивлюсь, если завтра еще несколько банков откажется от компьютеров…

Вот это да! Милена изумленно покачала головой. Значит, не одна она такая пострадавшая. И что, всей этой лавиной взломов занимается один бедный Толоконцев? Не удивительно, что он выглядит так заморенно.

– …в ГУВД Нижегородской области создана и ведет работу специальная следственная бригада, занимающаяся электронными преступлениями. Из конфиденциальных источников нам стало известно, что эту проблему курирует также Федеральная служба безопасности. Однако, как видим, справиться с преступлениями подобного рода пока не удается. Напомним также, что первым, кто поднял эту проблему в средствах массовой информации, была нижегородская сотрудница Си-эм-эн Милена Серебрякова…

Милена оглянулась и обнаружила, что в холле собралось уже человек пятнадцать – и Стив, и оператор Гриша, и многие другие. Кто-то сидел в креслах, большинство же стояли – места на всех не хватило. Все внимательно смотрели передачу. Курицын подпирал стенку сзади всех и молча курил, стряхивая пепел в кадку с фикусом. Милена смущенно порозовела, попыталась приподняться, уступить ему место, но Курицын лишь махнул рукой – сидите, мол, молодежь, я за свой век насиделся в местах отдаленных…

Тем временем изображение Милены появилось на экране. Кадры из того самого, памятного ток-шоу. Взволнованное лицо крупным планом, микрофон с логотипом Си-эм-эн в руке.

– Всем нам грозит большая опасность! – взывала Милена с экрана. – И опасность эта заключается в чрезмерном контроле нашей жизни сетевыми технологиями! То, с чем мы столкнулись сейчас – новый вид преступности, основанный на воздействии на человеческую психику при помощи компьютеров! Я думаю, российскому Управлению внутренних дел стоит предать гласности все случаи подобных преступлений и позаботиться об предотвращении подобного в дальнейшем!

Милена ощутила на себе взгляды коллег. Все в холле смотрели сейчас не на экран, а нее настоящую. Ей захотелось снова обернуться, посмотреть им в глаза, но она не смогла преодолеть нахлынувшее вдруг стеснение. Нет, пожалуй, лучше она посидит так, стеклянно уставившись в телевизор, смущенно сгорбившись. Милена на экране демонстрировала обнаженные, откровенные чувства, слезы блестели в ее глазах. А реальная Мила чувствовала себя так, словно оказалась голой перед толпой зрителей.

Нужно справиться со всем этим. Преодолеть все это, быть выше обстоятельств. Тогда, в тот день, она начала так хорошо, а теперь потеряла темп, стушевалась перед атакующими ее обстоятельствами, растерялась. Надо не прятаться от Курицына, а наоборот, придти к нему, рассказать все откровенно, может быть даже поплакаться ему в жилетку. Курицын-противник ужасен, но Кури-союзник может дать очень много – и ей, и ее нарождающемуся проекту. Ей нужны не просто коллеги, а друзья. И тогда все начнет получаться…

– А щас я покажу вам настоящее шоу! – завопила вдруг Милена Серебрякова с экрана. – Я, суперзвезда Милка по кличке Мартышка, покажу вам свои титьки и ляжки! Щас вы обалдеете, пеликаны! Смотрите!