начали мазать чистых. Через считанные минуты были вымазаны все, включая барабанщика Егора. Благодаря статусу музыканта, он, кстати, до последнего оставался нетронутым. Эта ситуация сильно возмутила Семеныча, которого вымазали предпоследним.

– А этот-то! Этот вон сидит! – кричал Семеныч. – Музыкант! Бледнолицый!

Обнаруженную несправедливость тут же устранили. На Егора набросились все, и в результате он оказался, конечно же, чернее остальных.

Напоследок Митек распылил остатки сажи из импровизированной котомки прямо там, где стоял. Возмущение не могло не остаться не озвученным.

– Ты чё на меня-то все вытряхнул? – вопила Тамилка.

– Ничего. Как вытряхнул, так и затряхну! – смеялся в ответ Митька.

– Я тебе затряхну сейчас! – шлепала в хохочущих конвульсиях она Митька, куда приходилось.

Продолжать ритуальные танцы пришлось в реке. По этому случаю даже принесли в жертву и вспенили целый флакон шампуня. Когда вышли из реки и начали немного успокаиваться, Семеныч вбил последний гвоздь в этот вечер.

– Ну, господа туземцы, если ваши духи нам завтра не помогут, придется по старинному языческому обычаю сжечь иноверцев на костре.

– Духи не всегда помогают так быстро, – возразил Митька.

– Да и кто-то и вас мог принимать участие в ритуале не с достаточно чистым сердцем и тем самым даже разгневать духов, – поддержал его Федор.

– А может, это все-таки шаманы были не достаточно хороши? – воскликнула Тамилка.

– Думаю, мы можем подождать помощи духов до конца экспедиции, – рассудила их Лизон. – Но если духи останутся глухи, то домой нам придется ехать без шаманов.

***

Следующий день тянулся до изнеможения долго, но удачи так и не принес. Мелкие находки, которые никак не тянули на сенсацию, не вызывали значительного энтузиазма.

Вечером весь ужин Таша многозначительно сверлила глазами Федора и Митьку. Но в большой семье терять время на болтовню не решилась. И только лишь под конец трапезы разверзлась:

– Ну-с, чем сегодня были недовольны ваши духи?

– Духи? Возможно, они разгневаны тем, что мы забыли помолиться за завтраком и за ужином. – Федор улыбнулся ей, отставил еду и, приняв снова ритуальную позу, начал громко читать. – О, духи! Не гневайтесь на нас. Не гневайтесь на нас и пошлите нам удачу.

В ответ на это Авдей тоже принял ритуальную позу и тоже начал читать еще громче, нарочно произнося слова неправильно, но созвучно словам Федора.

– О, их духи! Не гневайте нас! Не гневайте нас и пошлите нам удачу как можно скорее, ибо… – это вызвало грозовой смех, частично заглушивший заключительные слова Авдея, – … иначе эти двое будут сожжены.

– Стоп! Стоп!– возмутился Митек. – Я подвергаю последние слова настоятельнейшей иронии!

– Я то же с Митькой согласен! – добавил Федор. – Мы так не договаривались!

***

Выводы прошлой недели находили новые подтверждения. Откопанные короба были одинакового размера и все три были одинаково разделены внутри. Однако, эти деления не образовывали отдельных помещений. Кроме того, расстояния между коробами были так же одинаковыми. Даже по этим нескольким фактам можно было сделать выводы о сильной любви к порядку у строителей, а так же об умении придуманный порядок соблюдать, в частности умении точно измерять.

Карта стала уже достаточно большой. На ней были отмечены все места, где находили какие-то предметы.

Как положено для каждого предмета фиксировалась глубина его находки. Карта глубин говорила о том, что, скорее всего, поселение было погребено под слоем грунта, распыленным сверху. Косвенно об этом говорило и найденные деревья, корневая система которых располагалась значительно глубже положенного уровня относительно нынешней поверхности. Однако, она вполне сходилась с уровнем расположения коробок.

Глядя на это, Егор и Вадим решили проверить, на сколько же шаблонны эти постройки и на следующий день начали копать в точке, располагавшейся относительно второй коробки так же, как точка нахождения первой таблички к первой коробке, найденной в прошлом году. На следующий день Авдей и Киоск таким же образом поступили с третьей коробкой. И в этот же день, практически в ожидаемом месте, нашли то, что искали.

Три мегатонны эмоций пришлось сжечь в считанные пятнадцать минут. Тратить лишне время теперь не хотелось никому. Еще мгновение назад от боли и усталости из рук могла выпасть даже кисть. Но теперь руки сами вперед ног рвались за дополнительными мозолями.

Сильно огорчало то, что Егору и Вадиму так ничего и не попалось.

– Ваша точка находится на пригорке. Попробуйте копать глубже, – предположил Авдей.

Но даже сделанной находки хватило, чтобы поднять эмоциональный настрой группы на новый уровень. Время завтрака сократилось само собой. Доедали уже по пути к месту раскопок. Через день после Авдея с Матвеем практически одновременно нашли еще две таблички. Одна из них была долгожданная находка Вадима и Егора. Вторыми отличились Семеныч, Митька и Федор. Только их находка случилась в непредсказанном месте, что послужило основанием для новых предсказаний.

Таким образом, третья неделя оказалась плодотворнее двух предыдущих. А на самом деле даже ее последний день! В этот день решили закончить работу пораньше.

– Слушайте! А мы же обещали Ярику сообщить, как только что-то найдем! – вспомнила Лизон по дороге в лагерь.

– Ведь мы на радостях действительно об этом забыли! – подтвердил Авдей.

Всех так воодушевили последние находки, что люди превратились в землероек и были полностью поглощены раскопкам. В гонке за новыми трофеями сделанные находки почти не рассматривали. Как раз этим сегодня и в выходной планировали заняться.

– Точно! Вот наконец-то и пригодится твой мобильник, Тамил! – отозвался Егор.

Находки внесли в реестр. Стали изучать. Теперь это уже были не просто находки. Это был материал. Есть что сопоставить, найти общие черты, закономерности… Возможно, растолковать, наконец, надписи. Хотя вряд ли это реально сделать по такому количеству материала, и, тем более, здесь.

– Надо отправить Ярику снимки этих табличек, – предложил Киоск.

– Тамилка, у твоего телефона Интернет есть? – спросил Тамилу Авдей.

– В телефоне есть. Только я им не пользовалась, – ответила гордо она.

– Он, конечно, не настроен.

– Лучше посмотри сам, Авдей.

– Интересно, есть ли он еще в местной сети, этот Интернет, – задумчиво произнес Авдей.

– А даже если он есть, что мы сможем через него передать? И к тому же с чего мы будем передавать? – продолжил Егор. – Фотоаппарат есть. А ноутбук бы не помешал!

– А давайте, завтра все равно ехать за едой в поселок, найдем там где-нибудь или ноутбук, или может Интернет-кафе, – предложила Тамилка.

– Туда когда едем, времени в обрез на покупки. Да и неужели в этом ауле можно что-то найти? Особенно Интернет-кафе. Не во всяком областном центре сразу найдешь. А уж в этой дыре… – предположил Киоск.

– Если населенный пункт меньше твоего города, это еще не