Освобождённые духи исчезли, будто бы их и не было, а я лишь тяжело вздохнул и поднял свой рюкзак и седельные сумки и неспешно направился в направлении дома.

— Это были духи, Эш?

— Да, Малграф, это были духи тех, кому заживо вырвали сердца и использовали их для данного ритуала. Теперь они свободны…

Боевой маг кивнул и, бросив взгляд на разрушенную точку сопряжения, поплёлся рядом со мной, размышляя о бренности жизни и существовании после неё.

Ночь была спокойной, но бессонной. Все же находится в деревне, где недавно всех жителей использовали в кровавом ритуале, было неприятно.

Я тоже не спал, а достав два из своих дневников, где у меня были подробно расписаны способы, выследить, а после и уничтожить тварей Хаоса, уничтоживших людей таким кровавым способом.

Учитывая уничтожение Академии, Дарниру придётся выиграть время для сбора и подготовки магического кулака, способного отбросить врага обратно к Вратам. Заключение договора о перемирии — вынужденный шаг, но мне прекрасно известно, что это практически бессмысленно. Мне прекрасно известен враг, с которым столкнулась Империя, и давать ему послабления не стоит.

По старой памяти я знаю чего ожидать от пришедших из-за Врат: начиная от вопросов идеологий и насаждения религии, заканчивая бомбардировкой мирных городов.

— Эшарион, мы готовы выдвигаться.

— Я закончил. — Захлопнув книгу, я поднялся с кровати. — Тело подготовили?

— Поэтому и пришёл.

— Тогда самое время показать тебе созданную мной магию. — Подхватив свой рюкзак, я прошёл мимо боевого мага и кивнул ему на дверь.

Малграф только вздохнул и неспешно направился за мной, а я, выйдя из дома, забросив рюкзак на спину и забравшись в седло, тронулся в путь к деревенскому кладбищу, расположенному немного в стороне от деревни. Северяне, оставленные со мной, цепкими взглядами бродя по округе, скрывая внутреннее напряжение пред предстоящей битвой шутливой беседой.

Добравшись до кладбища, где было шесть десятков свежих могил, я посмотрел на выкопанное тело молодого парня примерно моих лет и, подойдя наложил структуру из арсенала магии смерти, окрасившей мир в серые тона, и принялся всматриваться в окружающее пространство и, найдя взглядом, дымчатый след убийцы, убрал структуру.

— Принц?

— Да, Мирас? — посмотрел я на северянина.

— Что ты сделал?

— Эта структура позволяет найти того кто лишил жизни конкретного человека. Как вам наверное известно, у всех живых существ есть аура, своеобразное энергетическая оболочка, именно на неё и накладывается в момент убийства след того кто был убит насильственным образом.

— Значит так можно найти убийцу любого человека? — спросила Гейра Сломай копьё.

— Да, но, только имея тело убитого, да и след будет держаться только три дня. — Посмотрел я на труп. — К тому же здесь человеку вырвали сердце…

Жаль я раньше не мог использовать эту магию, так как принц, живущий во дворце и использующий магию смерти — это уже слишком. От такого не защитит и отец-император, да и к тому же мои птичьи права в последние полгода жизни там не позволяли мне терять осторожность.

— Жаль. — Вздохнула она. — Удобная магия, думаю, наша королевская семья нашла ей достойное применение.

— Да, — одним движением я отделил палец от руки и, подхватив его через ткань, пояснил, — это чтобы не потерять след. После я просто обращу его в пепел.

— Сейчас нужно отомстить за их смерть, тем более что их духи свободны от смертных тел. — Проговорил Мирас, внутренне поморщившись от подобного отношения к мёртвому телу. — Закапываем тело и выдвигаемся. Куда ушёл убийца?

— К Западному Пику, — кивком головы указал я на гору, возвышающуюся над нами. — Это недалеко.

Закопав тело, мы собрались и выдвинулись в направлении, где как я видел и находился убийца. Перед самым выдвижением, я наложил на кладбище структуру препятствующую поднятию нежити, которую используют повсеместно, препятствующую самопроизвольному поднятию, а так же чтобы начинающий некромант не увёл тела, только против опытного некроманта это не поможет.

Как хорошо, что этот город расположен не внутри Драконьего пика, а лишь в небольшой горе единого с ней хребта, иначе бы нам пришлось побегать по подземным галереям…

Ведомый мной отряд вскачь добрался до подножия горы, а после я остановил его и некоторое время пытался понять, почему я не могу прощупать пещеру, куда уходил след убийцы.

— Готовимся к бою. — Коротко предупредил я и спешился.

— Что там? — спросил Малграф.

— Как тебе может быть известно, артаары исчезли семь тысяч лет, а наша Империя основана только две тысячи триста пятьдесят восемь лет назад, а перед нами город калеринтов, была такая цивилизация примерно четыре тысячи лет назад. В основном они жили на севере, где строили в горах странные города, где никто и никогда не жил… Странные создания.

— Да, я помню, мы изучали их народ в Академии. — Протянул Малграф. — Про них мало что известно, но их города-склепы всегда называли слишком опасным местом. Правда, там нет ни золота, ни серебра, одни лишь камни неясного происхождения, которые не интересны никому. Поэтому их не посещают ни авантюристы, жаждущие сокровищ, ни маги, желающие получить больше магических знаний… Только те, кому нужно место чтобы спрятаться и живут в этих пустующих городах. Наш мир очень стар и многое уже просто забыто. Артаары известны только тем, что они были первыми и обладали огромными знаниями о магии… Слишком многие личности потеряны для памяти, их истории стёрты, это в будущем случится и с нами.

— А пока побарахтаемся и напишем свою историю. — Протянул Мирас своим гулким голосом.

— Да, это точно. Побарахтаемся. — Улыбнулся я. — Покажем этим тварям, что вылезать не стоило!

— Ингмар, Орнар, вы со щитами впереди, закрываете принца. — Принялся отдавать приказы Мирас. — Валдис, мне нужны твои глаза и уши, идёшь рядом с Эшарионом. Остальные позади, Малграф — ты замыкающий.

— Понял. — Кивнул боевой маг, вынув из ножен свои парные клинки.

Наш отряд, пройдя сквозь иллюзию стены, которую я по какой-то необъяснимой причине не мог не только обнаружить магическим способом, хотя знал, что она здесь есть, чувствую проход в камне, очутился в широком коридоре, стены которого казалось, были изъедены кислотой и неспешно продвигался вперёд…

Зажжённый мной светляк осветил наш путь, и мы осторожно двигаясь, продвигались всё глубже и глубже, пока