В конечном итоге, из Разлома вышел Абсолют Вербицкий, и буквально выпал Истребитель второго класса Глыба, при том, что входил он туда Истребителем первого класса. Больше не выжил никто. Было разбирательство. Мутное разбирательство. Архип молчал, дабы не подставлять хоть и бывшего, но товарища. Василий Петрович предполагал, что Вербицкий, при отходе, бросил людей, которых ему доверил Глыба, сам рискуя своей жизнью и своим Даром. Но прямых доказательств не было. Всё, что произошло в Разломе — остаётся в Разломе. А новый Абсолют Империи, ох, как нужен был всем!

И ведь он о нем заботился! Как мог заботился! Он поставил дежурных Истов у второго Радужного Разлома, на тот случай, если Галактионов всё-таки придёт туда. Бойцы, ссылаясь на устав, должны были сказать, что Разлом уже находится в работе, при этом не пустить барона внутрь. А после свары с Абсолютом Хрулев их отозвал. А Галактионов приперся туда, и вошел внутрь. Как с ним вообще работать?! Ну, хорошо, что вышел обратно, еще и пометку оставил. Как он выжил после встречи с Энергетами?!!

Василий Петрович задумчиво налил из хрустального графина уже нагревшуюся водку и, даже не скривившись, закинул содержимое стопки внутрь. Галактионов мог стать потенциально лучшим Абсолютом не только в Империи, но и во всём мире. Самое главное, чтобы до этого момента ему не умереть.

***

Петрович был в ярости.

Я, честно говоря, никогда не видел его таким. Ну, точнее не слышал, потому-что разговаривал с ним по телефону. Вообще-то я не любил оправдываться, поэтому ещё раз переспросил — имел ли я право идти в любой Разлом по своему желанию. Хрулёв подтвердил, что имел. У каждого Истребителя есть своя голова на плечах!. Тем более, что я не был кадровым Истом, и мог рассчитывать только на рекомендацию.

И да, Вербицкий был в своём праве. Он имел право запретить заходить мне в Разлом в момент проведения операции. Хорошее правило, годное — чтобы «мелочь» не мешалась под ногами. И репутацию он мог мне снять, что подтвердила система. Мог, но не обязан.

Ну, что же, он сделал свой выбор. Нет, я не желал ему смерти. Как и в прошлой жизни, в первую очередь я был за человечество. А граф, получается, был одним из сильнейших Истребителей этого мира. Убить его? Ради чего… Думаю, если полазить в своем загашнике душ, то вполне реально Вербицкого могут сожрать.

Ну, во-первых, не настолько уж он меня оскорбил. А во-вторых, ослаблять человечество в борьбе против тварей — не в моих принципах. Но осадочек, однозначно, остался. Позже я подумаю, что с этим делать.

Проследовав мимо копошащихся Истов, я уселся в машину к Волку.

— Поход отменяется?

— В этот Разлом — да! Поехали, посмотрим на второй.

Полчаса езды по просёлочным дорогам, и мы свернули по навигатору в лес, по вновь наезженной колее, что положил чей-то транспорт, идущий туда. Ожидаемо, там я встретил армейцев, собранных, и немного нервничающих. Да, было такое правило — караулить Разлом. Но они явно понимали, что в случае, если оттуда кто-то выйдет, шансов остаться в живых у них никаких нет.

— Здравия желаю, ваш-бродие, — козырнул подпоручик.

— Приветствую, господин подпоручик. Барон Галактионов идёт в этот в Разлом.

И снова изумление и непонимание в глазах у заслуженного офицера, что переводил взгляд с моего лица на кольцо, и обратно.

— Да-да, Истребитель третьего класса…

— Может, лучше не надо? — в нарушение всей субординации спросил подпоручик, судя по всему, откровенно жалея молодого и борзого Истребителя, то есть, меня.

— Надо, подпоручик, надо. Я ненадолго.

Я подошёл к радужному Разлому, и присел на корточки. Со стороны казалось, что я проверяю шнурки. На самом деле внутрь был отправлен разведчик. Строго-настрого я ему приказал заглянуть в самое начало, и бежать обратно. Нет, как раз, в случае со Шнырькой я не боялся, что с ним может что-то случиться — наши души были одним целым. Но лишний раз тратить свою энергию на возрождение я не хотел. Шнырька, хоть и был тем ещё хулиганом, но также понимал, когда есть время для шуток, а когда нет. Поэтому он чётко выполнил мои распоряжения. Буквально через несколько секунд вернулся, и показав мне картинку.

Каменистое плато, с виду пустынное. Врагов в зоне доступа видно не было. Поэтому я решил зайти внутрь. Моим собственным глазам открылось тоже самое — большие валуны вокруг выхода из Разлома. А еще было трудно дышать. Такое ощущение, что это был «не очень жилой мир».

Я стоял возле Разлома, вытащив Аквилу с напитанным доспехом, а Шнырька пошёл на разведку. Вот он показывает мне местность, чуть вдали, и в поле моего зрения появляется какое-то яркое пятно.

Вспышка!!!

И я понимаю, что мой питомец всё-таки умер.

Вот это да… Давно такого не случалось!!!

Взяв желейку в руки, я потянул энергию, оглядываясь, и возрождая питомца. Учитывая индивидуальные качества Шнырьки, умирал он крайне редко. Первое возрождение происходило практически мгновенно. А вот если он умрёт второй раз, понадобится от недели до месяца, чтобы его душа пережила такой стресс. Мне этого не хотелось, поэтому я строго-настрого приказал ему сидеть в его уютном мирке, где бы он ни находился.

Острый глаз Охотника оценил тварь, что так негуманно поступила с моим питомцем. Это был Элементаль в самой мерзкой его форме — энергетической. Мерзкое было в нём то, что физическое оружие на него не действовало. В прошлом мире мы встречали таких тварей, и бой с ними вёлся исключительно стихийными магами. К примеру, Дэн был специалистом по их уничтожению. Хотя, из того, что я видел, даже Дэну пришлось бы попотеть.

Я оценил силу удара, но мне нужно было проверить еще кое-что — его воздействие на мой собственный доспех. Также, далеко не отходя, я ждал Элементаля, зная, что он будет приближаться. И вот он показался из-за валуна. Магия, что он использовал, срабатывала почти мгновенно. Никаких тебе летящих огненных шаров, или быстрой, но заметной молнии. Это было что-то вроде деформации пространства, когда материальный объект либо разрывался на клочья, либо сминался в комок.

Удар последовал незамедлительно. Доспех затрещал, просев на две трети. И тут из-за второго камня показался ещё один. Второго удара я бы не выдержал, поэтому просто оттолкнулся пятками, и выпал спиной назад из Разлома, на глазах у всей честной компании, грохнувшись на задницу. Ну, лучше немного позора, чем позорная смерть.

Я встал, и показательно ухмыльнулся.

— Проблемы, ваш-бродие? — тут же нарисовался подпоручик,