Мне нужна еще одна граница, чтобы контролировать себя. Чтобы не позволить себе зайти слишком далеко.

Даже реальность того, что мы сейчас делаем, достаточно заманчива, чтобы сказать: «К черту эти чертовы правила» и взять его прямо здесь, в моей постели, на балконе, даже на полу.

В любом месте.

— Никакого секса.

Лицо Нико искажается разочарованием, затем гневом, а может быть, разочарованием. — Как ты называешь то, что произошло прошлой ночью?

— Только прелюдия. Все остальное слишком сложно.

Нико причмокивает губами, его челюсть напрягается, когда он смотрит на меня. Я, с другой стороны, изобразил свою самую приятную улыбку. — Хорошо . Моему члену не обязательно быть внутри тебя, Лили, чтобы ты кончила.

— Говоря о том, чтобы быть внутри меня. Я не делаю минет.

— Это очень плохо. — Уголок его рта приподнимается. — Я всегда хотел стереть эту злую ухмылку с твоего лица, но, думаю, я могу научиться идти на компромисс и вместо этого позволить тебе обнять мой член своими красивыми руками.

Мои пальцы трясутся, пока я записываю правило.

— Верно, — бормочу я. — Знаешь, ты вроде профи в этом. Сколько друзей с привилегиями у тебя было раньше?

Почему я спросила? Мне неинтересно слушать о людях, с которыми у Нико были случайные отношения. Но я должен знать что-то среднее между возбужденной женщиной и любопытным писателем во мне.

— Никогда с такими, как ты, — говорит он.

— Что это значит?

Он выглядит так, как будто ожидает, что я догадаюсь, что он пытается донести, но я ничего не понимаю. Я не умею читать мысли.

— Что это должно означать, Нико?

— Ты знаешь. Ты единственная в своем роде женщина. — Его злая бровь поднимается без дальнейших объяснений. — Ты делала это в прошлом? Похоже, ты хорошо придумываешь все эти правила.

— Нет. Я не занимаюсь долгосрочными вещами.

— Всегда?

Я знал, что этот вопрос рано или поздно возникнет. Я не хочу говорить ему. Мне не хочется никому объяснять результат моих единственных длительных отношений.

Но Нико не просто кто-то. Думаю, я могу попытаться поделиться легкой частью.

— Нет никогда. У меня был бойфренд-мудак, когда я была моложе. С тех пор никаких долгосрочных вещей.

— Что случилось?

— Он мне больно.

На лице Нико появляется страшное выражение жалости. — Многое объясняет.

— Грубо.

— Я не имею в виду ничего злонамеренного. — Он поднимает руку в защитном жесте, и я почти сожалею, что сказал ему об этом. — Ты просто… иногда безжалостна.

— Я? — Я переворачиваюсь.

— Только изредка. Прошлым летом ты разбрасывалась своими связями налево и направо.

— Если бы я была парнем, ничего бы не изменилось. Я имею в виду, что у тебя все время есть случайные связи.

— Конечно, Лили. Я не говорю, что ты не можешь или не должна. Это пиздец, что мы живем в мире, где женщин стыдят за то, что они хотят секса. Как будто люди, судящие, забыли, что они обычно спят с ними.

— Правильно . Но для тебя типично думать, что мужчина сделал меня такой, какая я есть.

— Я только предполагаю, но младшая Лили следовала за ней по следу разбитых сердец?

Наоборот.

Десять лет назад я была мягкой, наивной, и меня легко было сломить. Чак мог стать катализатором моей эволюции, но не единственной причиной. Я много работала, чтобы стать той женщиной, которой я являюсь сегодня.

— Не так много. — Я не развиваю вопрос дальше. — Младший Нико когда-нибудь что-нибудь облажался?

— Нет, — говорит он. — Разбивать сердца — это не мое. Я не встречаюсь, не прояснив ситуацию.

— Хорошо, а какова твоя версия ясности?

— Я особо не задерживаюсь, не потому, что не хочу или боюсь, а потому, что что-то внутри меня никогда не успокаивается. Я уважительный и терпеливый. Черт, иногда я встречаюсь с женщиной, и этого достаточно, чтобы насладиться ее обществом. Мое сердце проваливается в желудок без всякой видимой причины. — Я просто очень ясно даю понять, что не привязываюсь.

— Ну, тогда хорошо, что это временно, — напоминаю я ему так же, как и себе.

Так безопаснее.

— Я знаю, ты не хочешь, чтобы я больше задавал вопросы о мудаке, который причинил тебе боль, но спасибо, что рассказала мне.

Он смотрит на меня почти с сочувствием, заставляя меня нервничать. Я ухожу от ненужной жалости.

— Ага…

— Думаю, решено.

Я перечеркиваю два крестика на странице под нашей стопкой правил и расписываюсь в строке, прежде чем передать ему журнал и ручку.

— Через месяц мы вернемся к нормальной жизни, — говорю я. — Не портить дружбу и не разрушать семейную динамику.

Он подписывает свое имя. — Легко.

Его зрачки снова расширяются, и хищный взгляд возвращается. Этот взгляд становится слишком знакомым.

Я моргаю. — И, Нико, сделай мне одолжение.

— Что угодно, красотка.

— Не зацикливайся на мне.

Он смеется всем телом. — Хорошо.

— Я серьезно. Я как наркотик.

Нико прижимает меня к своей груди и прижимает достаточно близко, чтобы слышать бешеный ритм его сердцебиения. — Не волнуйся, принцесса , я не влюблюсь в тебя. Обещаю.

12 июня

Привет, мои любовники,

Что получится, если смешать горячего инструктора по серфингу, один сломанный вибратор, ревнивого друга, и красивый новый загар? Ситуация «друзей с выгодой» с кем-то, кто показал себя очень умелым.

Я всегда люблю говорить, что вдохновение может прийти откуда угодно, и так получилось, что в этот раз вдохновение пришло не один раз, не два, а четыре раза.

Чтобы отпраздновать, я прихожу с захватывающими новостями.

Прибрежная интрижка попала в список бестселлеров США. Если вы еще не видели статью от Ever Printing, вы можете прочитать ее здесь. Для моих иностранных друзей, когда я вернусь из отпуска, я обязательно загружу книгу для вашего удовольствия. Я не могу дождаться, чтобы прокатить Прибрежную интрижку по всему миру.

Оставьте комментарий ниже с вашими пикантными историями друзей с преимуществами.

Поцелуи от меня тебе,

Зои Мона

Глава 13

Лили

— Ты там жива?

Нико оборачивается, чтобы поймать меня, идущего по тропе.

— Я почти уверена, что меня стошнит в легкие.

Ноги подкашиваются, а задница дружит с землей.

Он бросается ко мне. — Нет, не сдавайся, мы почти у цели.

Мы карабкались по склону этой горы, кажется, часами. Полагаю, правильнее было бы сказать, что я дышала, а Нико едва вспотел.

— Как я позволил тебе убедить меня сделать это?

Я не знаю, почему я спросила. Наверное, это потому, что Нико разбудил меня чаем до того, как мы заставили друг друга кончить под восходом солнца. Я постоянно напоминаю