Затем появилась Дженетт.

Произошло это одним ранним вечером. Светлана врубила в гостиной на полную мощь какое- то ужасное русское техно и расхаживала в распахнутом розовом халатике. Из душа она вышла абсолютно голой, и я уговорила ее накинуть хотя бы халат, что она и сделала, разумеется неохотно.

А потом неожиданно раздался стук в дверь. Тук-тук.

— Войдите! — сказала я.

О визите никто нас не предупреждал. Так типично для агентства.

Дверь распахнулась, и мы увидели красивую взъерошенную блондинку, увешанную чемоданами. Ее безукоризненное личико было усеяно веснушками, а под непомерно большой фуфайкой и старомодными джинсами, выбеленными кислотой, угадывалась идеальная фигура. Она стояла на пороге и улыбалась нам, ни о чем не подозревая, а дверь за ней тем временем захлопнулась.

— Привет, я Дженетт, — ангельским голосочком представилась писаная красавица. — Приехала из Юты.

Кажется, в ответ Светлана что-то прошипела, и даже Кайли подала голос из спальни, где, лежа на койке, мучилась похмельем. Было в этой новенькой что-то притягательное, и, наверное, у Кайли отказало чутье.

— Кто там?! — проорала она, но, застонав, тут же заснула, не дожидаясь ответа.

За спиной Дженетт стоял швейцар и глупо улыбался. До той минуты я ни разу не видела, чтобы он покидал свой пост, но, видимо, красота новенькой заставила его позабыть о своей лени и помочь ей с багажом.

— Входи, Дженетт, тебя, наверное, прислало агентство, — сказала я.

Светлана тем временем прищурилась и отвернулась к своему компьютеру, возвращаясь к переписке с очередным волосатым и носатым русским малым. Я помогла девушке занести сумки.

— Меня зовут Хизер, а это Светлана, — показала я на русскую.

Светлана едва повернула голову в сторону новенькой.

— Светлана занят, — буркнула она, крепко затягиваясь сигаретой.

— Рада познакомиться! — воскликнула Дженетт.

— Светлана тоже очень рад, — процедила та, щелкая по клавишам.

Я забрала у Дженетт одну сумку.

— Спасибо, Хизер, — улыбнулась мне Дженетт. — Да у вас здесь отлично! — воскликнула она, оглядывая обшарпанную, грязную комнату.

— Да, здесь что надо, — сказала я, гадая про себя, с какой планеты явилось это создание.

Если меня не подводило обоняние, то в нашей гостиной до сих пор стояла невообразимая вонь, но девушка то ли ничего не замечала, то ли не придала значения. Было в ее непритязательности что- то очаровательное. Я еще тогда подумала, что ей придется нелегко в этом жестоком мире.

Дженетт только успела поставить сумки и оглядеться, а во мне уже шевельнулась ревность. Это была настоящая красавица, прямо картинка, очень стройная, но все же не лишенная округлостей в отличие от большинства тощих и плоских моделей. И хотя на вид ей было не больше восемнадцати, своим телом она владела как женщина, не то что Светлана. Моя русская приятельница, как я уже упоминала, была высокой и худой, как и полагается модели, но зачастую не могла справиться со своими длинными конечностями. По контрасту с абстрактной красотой Светланы Дженетт была ослепительной, но в то же время вполне земной красавицей — с такой женщиной любой мужчина захочет оказаться в постели и, возможно (всего лишь возможно), завести детей. Другое дело — выставочный экспонат русского экспрессионизма, с которым хорошо провести вечер или два, вырядив в красивые шмотки, но остаться при этом совершенно к нему равнодушным.

— Девчонки, вы голодные? Я бы не прочь пообедать. А то сегодня у меня был только легкий завтрак и очень-очень ранний ланч, — сообщила Дженетт.

Трехразовое питание? Это может быть интересным…

Дженетт родилась в маленьком городке в горах, недалеко от Солт-Лейк-Сити. Еще в раннем детстве девочка выделялась среди своих сверстниц, а позже, когда окончила среднюю школу, уехала в Нью-Йорк, чтобы стать моделью. Родители пошли против старейшин церкви мормонов и отпустили дочь в этот город — средоточие порока, беззакония и зла. Но наше агентство было для нее не первым, и вы простите меня, если я отвлекусь и расскажу историю, закончившуюся тем, что она оказалась на пороге квартиры 1480, хорошенькая девушка, немедленно ставшая врагом бедной Светланы и почти всех остальных моделей в агентстве.

Это был дар, посланный свыше. Так отзывалась церковь о ее красоте. Она должна выбрать мужа, говорили мормоны, и завести детей, чтобы передать свой дар новым поколениям. Ее родители были настроены более либерально, скажем так, они верили, что их дочь способна на многое, а потому послали ее на один из тех глупейших отборов моделей, которыми часто пользуются недобросовестные устроители, чтобы сколотить себе капитал, и благодаря которым администраторам модельных агентств выпадает шанс совершить бесплатную поездку на всем готовом. Дженетт оказалась одной из немногих удачливых счастливиц: младший администратор конкурирующего агентства тут же на месте подписал с ней контракт. Настолько она была хороша.

Дженетт приехала в Нью-Йорк, хотя до этого не бывала нигде дальше Миссисипи, если не считать школьной поездки в округ Колумбия в восьмом классе. Но добрый нрав и абсолютная неопытность держали девушку на плаву, ибо встречавшиеся на пути люди готовы были пойти на немалые жертвы, лишь бы помочь этому горному цветку. А через две недели она оказалась у нас.

Первое время она работала в агентстве, которое вело приличный бизнес и располагало небольшим, но хорошо отобранным контингентом девушек, чтобы рассылать по кастингам. Агентство принадлежало сорокапятилетнему бывшему банкиру, явно имевшему нюх (помимо всего прочего) на истинный талант.

Девушку поселили в общаге для моделей, похожей на нашу, за одним исключением: рядом всегда было нечто рослое, подлое и сорокапятилетнее. Владелец агентства проживал в соседних апартаментах, примыкавших к спальне, где ютились все его девушки. Видимо, это была любопытная нора на Трибека,[25] просторная и оснащенная последними чудесами техники. Все девушки агентства, так уж получилось, жили по соседству с владельцем, который явно вопреки тенденции среди мужчин, занятых в модной индустрии, не утратил интереса к женскому полу. Я имею в виду плотского интереса. Причем необузданного. Он даже отказался нанимать в свою команду служащих других мужчин, часто при этом приговаривая: «Хочу быть единственным петухом в своем курятнике».

В общем, он завел себе небольшой гарем из моделей, и дела шли как по маслу. До приезда юной наивной Дженетт из Юты.

Первая модельная общага понравилась девушке не меньше нашей. Красавица рано ложилась спать, не забывая помолиться после очередного дня беготни по кастингам.

Владелец агентства дал ей чуть больше недели, чтобы освоиться, и только потом подкатил. В первую неделю, по рассказам Дженетт, хозяин раз в два дня заходил к девушкам, оглядывал комнату, приподняв кустистую, слегка поседевшую бровь, выбирал модель на этот вечер и говорил приглянувшейся девушке, что ему нужно обсудить с ней что-то «важное». Избранница послушно следовала за ним в хозяйские апартаменты и возвращалась примерно через час, после чего так же послушно забиралась к себе на койку (или, что случалось чаще, потихоньку удирала в какой-нибудь ночной клуб). Никто, как видно, не возражал против такого заведенного порядка, считая его одним из преодолимых препятствий на пути к славе.