– Так как же такое возможно? – искренне удивился я. Мне казалось, что человеку с «пятнами» в биографии не место в органах госбезопасности. – Вот когда я поступал в училище, то заполнял множество различных анкет, где нужно было сообщить не только все о себе, но и всех родственниках. А после того, как по моей вине к японцам сбежал «враг народа» Люшков, меня ведь расстрелять хотели сначала.

– Могли и расстрелять, – меланхолично произнес собеседник. – Ежову выгодно было тебя объявить главным виновником в побеге Люшкова. На твоем ведь участке он ушел.

– Так я ведь рапорт написал на имя начальника заставы! – еще не понимая, куда клонит Блохин, заявил я.

– Ну, и кому какое дело до твоей бумажки? Думаешь, Люшков своих людей на Дальнем Востоке не имел? Может, они и его побег подготовили. Это куда сложнее, чем документ из следственного дела изъять. В этом Ежов и его слуги очень преуспели. Знаешь, сколько они липовых следственных дел сделали? Много. И все потому, что врагами были.

Я удивленно смотрел на Блохина. Смысл произнесенных им слов не укладывался в моей голове. Не могло ведь такого быть, чтобы чекисты занимались такой гнусной и грязной деятельностью. Может быть, комендант сильно опьянел? И поэтому начал говорить такие вещи. Или он начал сходить с ума. Ведь несколько сотрудников 5-го отделения, которые непосредственно приводили приговоры в исполнение, были комиссованы по причине расстройств психики.

– Для них это было вредительством советской власти и уничтожением тех, кто их мог разоблачить. Да и места для своих соратников они расчищали, – продолжил собеседник. – Что может совершить «троцкист» на заводе – устроить аварию или пожар. Тем самым нанеся колоссальный ущерб стране. Если он занимается наукой, то будет делать такие открытия, которые бесполезны или вредны. В сельском хозяйстве «троцкисты» постараются организовать падеж скота и неурожай. Ты в газетах читал, на что эти люди способны. Так в них не все сообщают. Все гораздо страшнее. Правда, нельзя об этом народу сообщать – паника начнется. Все будут друг в друге врагов видеть. Собственно, с Ежовым и его бандой так и произошло. Они внушили своим подчиненным, что кругом одни враги, и выдвигали наверх только тех, кто поверил в это. При этом они всеми силами настоящих врагов старались уберечь от заслуженной кары, а расстреливать невиновных людей. В этом и было их вредительство. Уничтожить лучшие кадры в стране и вызвать недовольство народа. Дальше самим захватить власть или при помощи иностранных держав. Ведь все они сотрудничали с зарубежными разведками!

– Как же такое могло произойти? – еще не до конца осознав смысл сказанного собеседником, произнес я растерянно. С предыдущим наркомом Ягодой все вроде бы было ясно. «Троцкист» и погрязший в различных финансовых махинациях «враг народа».

– Психовал он из-за своего маленького роста. Ты думаешь, почему он педерастом стал? На него бабы внимания не обращали. Маленький, плюгавенький, с писклявым голоском – соплей такого перешибешь и не заметишь. Знаешь, чем он до революции занимался – сначала работал портным, а потом, когда Мировая война началась, в запасном полку отсиживался. На фронт его из-за маленького роста не взяли. Да и происхождение его сомнительное. Знаешь, кем его отец до революции был. Подпольный притон содержал. Родился он не в Ленинграде, а где-то в буржуазной Литве. Мать у него была непонятного происхождения, может, даже из дворян. В 1918 году в Гомельской области бандитизмом занимался, пока там советской власти не было. И все это Ежов скрывал. Его еще в двадцатом году хотели по приговору Ревтрибунала расстрелять за то, что он дезертирам помогал – оформлял на учебу в школу телеграфистов Красной Армии. Благодаря ему «контра» не только наказания избегала за дезертирство, но и могла узнавать все военные тайны.

– А почему его тогда не расстреляли? – все еще находясь в шоковом состоянии, машинально спросил я.

– Хороший исполнитель и ж…у привык начальству лизать. Понимал сволочь, что только так он может власть получить над другими людьми. А еще одевался скромно и на работе сутками пропадал. Слова всегда говорил правильные, что накануне в газете «Правда» прочел. Нравился он начальству своей преданностью. Вот он их и предал, – хмыкнул Блохин, довольный своим каламбуром. – Когда стали не нужны Ежову бывшие покровители, то он их приказал расстрелять. Вот только одного не учел, что если товарища Сталина ему удалось обмануть и втереться в доверие, то товарища Берию – нет. Мудрый чекист сразу распознал в Ежове двурушника и врага народа. И то, какими методами он следствие ведет. И о готовящемся покушении на товарища Сталина и других руководителей государства.

Когда Ежов был назначен наркомом внутренних дел, то в НКВД у него не было своих людей – тех, кому он мог доверять. Руководство центрального аппарата, которое досталось ему в наследство от Ягоды, скомпрометировало себя соучастием в преступных деяниях предыдущего наркома или отказывалось выполнять преступные приказы.

В результате Ежов затеял грандиозную «чистку». Он решил сначала ликвидировать большинство начальников из центрального аппарата, а затем «почистить» регионы. И все это он решил проделать под лозунгом борьбы с «врагами партии и народа». В одиночку справиться с такой задачей он не смог бы. Ему требовались помощники, которые занимались бы решением всех технических вопросов. И такие люди нашлись. По разным причинам они соглашались выполнять преступные приказы Ежова. Кто-то из них искренне верил, что таким образом действительно очищает страну от врагов. Кто-то старался выслужиться перед начальством и подняться вверх по карьерной лестнице. Кто-то еще со времен Гражданской войны не мог действовать по-другому и продолжал видеть везде «врагов трудового народа и мировой революции». Кто-то в силу отсутствия опыта чекистско-оперативной работы, а также нежелания учиться оказывался легкой добычей настоящих «врагов народа» и быстро попадал в расставленные ими ловушки.

В последние годы появилось множество публикаций, где рассказано о людях из ближайшего окружения наркома внутренних дел Ежова. Для одних авторов – они палачи и виновники тысяч невинно загубленных жизней, для других – жертвы «сталинского режима». Кто дал право современным авторам, которые родились значительно позже и не знали всех деталей происходящего тогда, судить этих людей? Даже мы, жившие в то время и служившие вместе с этими людьми в одном ведомстве, регулярно встречавшие их в коридорах Лубянки, обедавшие в одной столовой, сидевшие рядом с ними на различных торжественных собраниях, не можем объективно судить этих людей.

Многие авторы записывают в «команду» Ежова всех руководящих сотрудников центрального аппарата НКВД. Это неправильно, так как многие служили еще при предыдущем наркоме Ягоде или были назначены летом 1937 года по инициативе Берии. Поэтому я кратко расскажу только о тех, кого принял на службу в НКВД или перевел из территориальных подразделений в центральный аппарат Ежов в первые месяцы своего руководства наркоматом.

Вейншток Яков Маркович – начальник 10-го (тюремного) отдела Главного управления госбезопасности НКВД.