– А я и не отказываюсь…

Тяжело человеку непосвященному понять – о каких это процентах речь может идти между чекистом и бизнесменом? Какие у них общие интересы в коммерческих проектах?

А ведь все просто, все на поверхности…

…Еще в конце восьмидесятых попал Хомуталин в полную и беспрекословную зависимость к Янчевскому. Да-да, на той самой истории Петр Владимирович и погорел – с валютой да шмоточками заграничными. А уж как потом карьера хомуталинская вверх полезла – всякому в нашем городе известно. Но неизвестно, благодаря кому: Янчевскому, разумеется!

Богатеет Хомуталин, поражается альтруизму чекистскому: мол, и зачем это Янчевский мне дорогу наверх расчищает, ни копейки с того не имея? И только спустя пару лет понял зачем. Когда чекист «крышные» зарядил. Мол, у тебя бизнес, а у меня на тебя – сорок бочек компромата. Делись по-хорошему, а я тебе помогать буду. И по бизнесу, и во властных кругах.

Согласился Петр Владимирович. А кто бы на его месте отказался?

Именно Янчевский и предложил хитроумный план. Мол, район Залинейный уж больно хорош. И от центра недалеко, и для капитального строительства удобно. Если пустить всю Залинию под снос – тьме-тьмущей народу квартиры строить надобно. А если дома в результате стихийного бедствия или несчастного случая в негодность придут – город из своих средств построит.

Выгоден Янчевскому такой вариант? Еще как выгоден! Ни копейки не вкладывая, становится он полноправным хомуталинским компаньоном. Неофициальным, конечно: для таких случаев фирму на подставное лицо принято открывать. Но и это еще не все: если Петр Владимирович опять в депутаты пролезет от правящей партии, в ближайшие пять лет будет Янчевский себя ощущать в управлении предельно комфортно. Это если в депутаты. А если Москва нашего Хомуталина губернатором назначит?

Тут перед Владимиром Ивановичем вообще головокружительные перспективы открываются…

– …Ладно, Петр Владимирович, к проценту, мне причитающемуся, потом вернемся, – говорит чекист. – Я ведь с тобой о другом побеседовать хотел…

– О чем же?

– Скажи, пожалуйста… Тебе власть нравится?

Не ожидал Хомуталин такого поворота беседы. Думал – лишь о деньгах разговор предстоит. Ан вот оно что… И при чем тут власть?

– О чем это ты? – бизнесмен удивляется.

– О власти. Мне вот власть нравится, честно признаюсь. А тебе?

Улыбнулся Петр Владимирович.

– Деньги лучше.

– А деньги и власть, когда они вместе, – еще лучше. Тут из Москвы весточка пришла: возможно, представят тебя на губернатора. И я тоже думаю, что лучшей кандидатуры не сыскать. От меня мно-огое зависит. Минута на размышление. Да или нет?

– М-м-м… – Хомуталин мычит. – Да как же ты, Вова, можешь?!

– Просто даже. Тебя интересует – «как»? Могу рассказать.

Тягостно за столиком сделалось. Напряженно. Дровишки в камине уже не по-домашнему уютно трещат, а зловеще так, как дома горящие на Залинии. И хотя тепло в зале, даже жарко, ежится Петр Владимирович, будто его на мороз нагишом выставили.

– Дорогой Петр Владимирович, – цедит Янчевский надменно, могуществом своим наслаждаясь, и на лице его прорезается неизгладимая печать будущего генеральства, – у меня на тебя центнер компромата. Каждый твой шаг мной зафиксирован и к делу подшит. Начиная с джинсиков-баксиков, которыми ты с Мишей Супруном в восьмидесятых фарцевал. И заканчивая террористическим актом в Залинейном районе…

Выслушал чекиста Хомуталин, себе коньяку налил. И ответил на удивление ровно:

– Ну, допустим… Допустим, утопишь ты меня. Допустим, даже посадишь… Хотя это вот вряд ли – откуплюсь. Кому хуже сделаешь? Только себе. Во-первых, все, что ты в меня вкладывал, пойдет коту под хвост. В каком качестве я тебе нужен? А во-вторых, в той же следственной части задам я твоим коллегам один интересный вопросик: почему это товарищ Янчевский, зная обо всех моих преступлениях, молчал столько лет? Не потому ли, что рассчитывал меня всю жизнь компроматом шантажировать? Правдоподобно? Весьма.

Осекся Владимир Иванович – явно не ожидал, что у Хомуталина такой вот ответ заготовлен. Не откажешь бизнесмену в логике.

Ну, сука… Все предусмотрел.

Тут, конечно, спросить уместно: а почему это Хомуталин к губернаторству не стремится? Тысячи людей черту душу бы за такое продали! А потому Петр Владимирович и не стремится, что хорошо понимает: будет он тряпичной куклой в руках чекиста. Будет вынужден идти на подлоги, фальсификации и казнокрадство по его приказу. А в случае чего – спрос потом не с Янчевского, а с него, областного начальника. Владимир Иванович в отставку пойдет и бунгало на Багамах купит с двумя мулатками-шоколадками, а сам Петр Владимирович остаток дней в тюрьме проведет. Вон и «либерализация» какая-то началась, и «модернизация», черт бы их подрал…

Интересна такая перспектива для Хомуталина? То-то.

Разлил Янчевский остаток коньяка по бокалам и, неожиданно улыбнувшись, сказал:

– Ладно, Петя… Не будем ссориться. Что поделать – зависим мы друг от друга. А насчет губарнаторства – подумай. Я со своей стороны для тебя все сделаю. Даже если и не выберут тебя – ничего страшного. Как говорил мой коллега Лаврентий Павлович Берия – «попытка не пытка».

Наклонил Петр Владимирович голову в знак согласия, но на всякий случай неуверенность свою высказал: у меня, мол, такого серьезного опыта работы нет, чтобы целой областью править…

Власть, мол, не только удовольствие, но и огромная ответственность.

Согласился товарищ подполковник.

– Правильно говоришь. Мягковат ты для власти. Власть в России, как распутная девка, только тех любит, кто ее лапает, тискает да насилует. А ты ее все ублажить пытаешься…

– Так зачем же ты мне эту власть предлагаешь? Коли я ее лапать да тискать не умею…

– А тебе это без надобности. Другие люди для этого есть.

– Кто же, Владимир Иванович?

Окинул чекист собеседника взглядом опасным таким, зловещим. И произнес, как отрезал:

– Я.

Стоит Иван у забора, в щель смотрит, наблюдает, что во дворе «Ритуала» происходит.

А происходит вот что.

Булат Амиров, каменотесов своих пошугав для порядка, уселся в джип и прочь укатил. А ханыги, с памятником мраморным покончив, подъемником его вниз сволокли и тут же другой на помост из досок неструганых поднимают. Смотрит Зарубин и узнает, что за памятник на помосте лежит: тот самый, красный, гранитный, с могилы родительской…

Включил угреватый электродрель с насадкой. Завращался вал шлифовальный, в расплывчатый круг превращаясь. Зажурчала вода из шланга в руках патлатого. Взвизгнул бор, в красный гранит вгрызаясь.

Вот тут-то Иван и не вытерпел. Смотрит он на негодяев и ненавидит их люто, аж жжет.