Темная поверхность под ногами, похожая на очень гладкий и ровный асфальт. Огромная территория, окруженная высокой, по виду сплошной стеной.

Первым делом я оглянулась на попаданок.

Не дай бог они стали жертвами моего нового эксперимента. Уверена, что в Гардавии опыты над императрицами запрещены категорически. И никакие новые, самые передовые законы не дадут мне поблажку… Даже если прикинуться беженкой, блаженной, которая не осознает, что творит… Рельгор, Ненталь и Эманор за любимых женщин… Не хочу даже думать, что они со мной сделают. Скорее всего, я еще позавидую Канору.

* * *

Рун

Виртуальный экран тэннора развернулся на всю стену.

Вейрен докладывал. Эманор, Рельгор, Ненталь и Рун внимательно слушали. Ренсвилл отбыл вместе с Канором в Иолию. Помощники ректора АО отправились по заданию нагов и вельмера.

Им поручили успокоить всех в ВУЗе, а заодно попробовать прощупать информацию на счет киллеров и заклятия подчинения. Мало ли? Вдруг кто-то что-то слышал, кто-то о чем-то знает или догадывается? Тельвен и Ленгель лучше других могли бы попробовать все выведать. Вельмеры много лет работали в Академии. Поэтому их присутствие и желание вникнуть в детали жизни ВУЗа не выглядели странными или же подозрительными. Напротив, в обязанности помощников Руна входило инспектировать АО, пока ректора нет на месте. Держать руку на пульсе, дабы студенты не развалили ВУЗ, в прямом смысле этого слова, в процессе обучения магии. Тут глаз да глаз, причем неусыпно. Только отвернулся, и стена превратилась в жеваные камни. Только отвлекся, и случилась полнейшая беспощадная «глобализация» – благодаря недоученным чародеям обрушился потолок – и два этажа ВУЗа стали одним. Преподавателей тоже лучше надолго не выпускать из виду. Этим только дай повод разрушить ВУЗ в переносном смысле этого слова – дезертировать с передовой борьбы за мозги нового поколения. Как любил шутить проректор Мендрас: обучить способных, умных и прилежных студентов – такое себе достижение. Им только дай прорваться к книгам, к источникам знаний. Потом силой уже не оттащишь.

А вот привести остальных к реке информации и даже заставить пить из нее… Это вам не земных лошадей вынудить пить на водопое. Там достаточно обратиться всем руководящим составом АО. В драконов, нагов, гигантских львов и медведей…

– Вот смотрите. Мы обнаружили целую сеть пространственных карманов в указанном вами районе Земли. Аналогичные есть в императорском замке Иолии и даже здесь, в резиденциях адельтахов Гардавии.

– Здесь тоже? – подорвался с места Эманор. Рельгор и Ненталь только вскинули на него взгляды. Ситуация была очень нервной, ощутимо давила на психику. Не мудрено, что самый импульсивный наг предсказуемо реагировал на новости с изрядной долей фирменной экспрессии.

– Да. Но магия нагов защищает материю измерения намного сильнее. Мы обнаружили, что к вам пытались прорваться. Осколки заклятий, работающих как взрывные устройства для ткани пространства и защитных чар, остатки силовых бомб и портативных порталов – все это мы обнаружили в пространственных карманах вблизи замков императоров Гардавии и вашей резиденции, Торрун.

Рун кивнул. Он что-то такое предчувствовал, поэтому совершенно не удивился. Эманор все еще стоял в ожидании продолжения.

– Однако магия нагов и вельмеров, как вы уже знаете, принципиально отличается от той, которой пользуются люди Иолии. Наги и вельмеры как-то связаны с тканью пространства. Они работают с ней напрямую, словно требуя измениться по их воле. У них возникает какое-то взаимодействие: с зеввами, с самой материей измерения в моменты наложения любых чар. В свое время мы проводили эксперименты. Пытались при помощи разных исследований определить: какой пространственный карман создали наги или вельмеры, а какой появился естественным путем. Это оказалось практически невозможно. В большинстве случаев даже самые мощные маги, которые видят энергетические потоки и связи, ошибались так же часто, как и угадывали. Иолцы же меняют пространство особенной энергией, которая содержится в их ауре. Отсюда и термин: “магический резерв”. У нас есть только понятие – “мощь ауры”. То есть иолцы общаются с тканью измерения словно бы через посредника. Поэтому у них немного другие заклятья и совершенно другие способности.

– Слишком мутно поясняешь, – подал голос Ненталь. – Лично я почти ничего не понял. Кроме того, что у высших оборотней и людей с магией разные чары.

Эманор кивнул следом. Рельгор вторил.

Вейрен тряхнул головой. Минуту помолчал, видимо, формулируя. И попытался зайти с другого конца:

– Давайте представим, что вы делаете оружие. Одни напрямую меняют форму металла, другие же накладывают на него новые слои из какого-то вещества, чтобы придать нужную форму. Какое оружие лучше продержится в бою?

– Поэтому наши защитные купола противостояли вторжению, а в Иолии – нет? – уточнил Рун.

Настала очередь Вейрена кивать.

– А на Земле такой защиты вообще не было, – добавил тот.

– Это понятно. Дальше, – поторопил докладчика Эманор.

– Сети пространственных карманов созданы не искусственно. Это естественные мешки в материи измерения. Нечто вроде его скручивания в определенную форму. Однако их растягивали и меняли под нужды наших врагов.

– Кто они, удалось выяснить? Хотя бы найти какие-то следы?

Вейрен мотнул головой.

– Пока ничто не указывает на владельцев киллеров и создателей заклятия подчинения. Их следов мы пока не обнаружили. Только от самих зомби и их оружия.

– Так. Если они выпустили на меня на Земле этих людей, могут они сделать нечто похожее в другом месте планеты? Там ведь вообще нет никаких заклятий защиты?

– Мы предполагаем, что этого не случится.

– Почему?

– На Земле нет магии. А без магии убить этих людей невозможно.

– На Земле есть довольно опасное оружие. Пистолеты, гранатометы, ракеты…

– У заклятья обнаружилась уникальная особенность. Оно, как и любое живое существо, защищается от повреждения. Если атаковать его чем-то без магии, заклятье выставляет нечто вроде силового щита. И легко отбивает атаку. То есть, нападающие без чар, не смогут навредить киллерам. А вот если у вас сильная магия, щит заклятья ломается как хрустальный. Вы даже не заметите этого. Так случилось с киллерами в Иолии. Их, в принципе, легко победили.

– Значит, единственным их шансом на Земле был я? – нахмурился Рун. – Я мог сильно повредить киллеров и, тем самым, высвободить заклятья?

Да. Его использовали: нагло и грубо. Просчитав Руна, словно мальчишку.

Кто уже только не слышал, что наги и вельмеры прыгают на Землю, где нет активных чар, чтобы спастись от киллеров и предателей. Неведомые враги все продумали. Включая тот факт, что Рун обязательно вступит в бой, раз уж ему пришлась по душе землянка. Они учли практически все… Кроме уникальной магии Алены, о которой не знала даже она сама.