– Не отходите от меня! Здесь может быть очень опасно! – Баюн первым вышел из лифта и тревожно огляделся.

– Ну и местечко! Мрачноватое! – Андрей присвистнул, пытаясь скрыть свое беспокойство. Место, в которое они попали, действительно было мрачным и необычным.

На полу валялись расплющенный корпус робота и связка киборгизированных рук, а рядом на подставке стояло странное сооружение, очевидно сделанное из частей роботов. Части голов, рук и корпусов, причудливо переплетаясь, образовали нечто напоминающее скульптуру.

– Брр! – вздрогнула Лависса. – Ну и гадость! Неужели это может кому-то нравиться?

– Верно говорят: на вкус и цвет товарищей нет! – В минуту опасности из робота-няньки начинали сыпаться поговорки.

Баюн незаметно загородил от своих спутников прозрачный цилиндр, стоявший у стены. Цилиндр был наполнен чем-то маленьким, белым и костяным – зубами! Похоже, они наткнулись на отвратительную коллекцию Грохотуна.

В глубине отсека находился небольшой люк. На нем светилась тревожная красная надпись: «Арсенал. Опасно для жизни!» Андрей толкнул люк, но тот не спешил открыться. Сбоку на экране запульсировало напоминание: «Вход ограничен! Введите личный пароль!»

Лависса опасливо покосилась на мерцающее предупреждение.

– Тшш! – прошептала она. – Ничего не говори, а то будет как в прошлый раз. Введешь неправильный пароль – и охранная система решит нас прикончить.

– Но мне хочется посмотреть, что там. – Андрей дотронулся до холодного сверхпрочного сплава.

– Я и так тебе объясню, – сказал подошедший робот. – Это военный арсенал. Именно отсюда капитан Крокс берет оружие для нападений на планеты и торговые корабли.

– Ух ты! Настоящий арсенал! – обрадовался мальчик. – Баюн, мне ужасно хочется туда заглянуть! Ну пожалуйста! Нам же нужно оружие, чтобы сражаться с Кроксом.

– Оружие – не детские игрушки. К тому же мы не сможем попасть в арсенал, не зная пароля, – заупрямился старый робот.

– А я думаю, сможем, – неожиданно поддержала Андрея Лависса. – Здесь такое же охранное устройство, как на папином сейфе. Как-то раз папа положил в сейф дискетку с важными документами, а пароль забыл, но такие штуки без пароля не откроешь.

– И как он достал дискетку? Рассказывай, только без подробностей! – торопил девочку Андрей.

– Не подгоняй! А то вообще не буду рассказывать! – Лависса не любила, чтобы на нее давили. Она выдержала паузу, чтобы раззадорить любопытство мальчика, и продолжила: – Папа приглашал мастеров по сейфам, но никто из них не смог справиться с замком. У нас была особая, сверхнадежная система.

– А почему не догадались разрезать сейф антимолекулярным лучом или лазером? – удивился Андрей. – Они же все режут!

– Ну и дурак же ты! – Лависса постучала его пальцем по лбу. – Антимолекулярный луч разрезал бы дверь и сжег бы все, что лежало в сейфе: и дискетки, и важные документы. А они были нужны целыми. Когда ни один из мастеров не смог открыть сейф, папа нашел через звездный патруль одного взломщика. Он обещал не наказывать его, а наградить, если тот справится с замком. Взломщик открыл сейф за две секунды.

– За две секунды? Как ему это удалось? – Теперь даже Баюн заинтересовался.

– Оказывается, звуковые датчики этой системы не выносят пронзительного крика. Это что-то вроде производственного дефекта: стоит громко заорать прямо в датчик введения пароля, как люк открывается.

– Так просто? Быть не может! – не поверил Андрей. – Неужели нужно всего лишь заорать – и сейф открыт?

– До этого нужно еще додуматься, – презрительно сказала Лависса. – Ты же, например, не додумался! К тому же ни один вор не станет громко кричать – ведь тогда его услышит охрана.

Но мальчик не до конца поверил ей. Вдруг она хочет подшутить над ним?

– Хорошо, – сказал он. – Давай, Лависсочка, крикни. У тебя это лучше получится. К тому же ты слышала, как кричал этот взломщик.

– Вот еще! Делать мне нечего! – высокомерно поморщилась президентская дочка. – Ничто не заставит меня заорать. Это ниже моего достоинства!

– Не хочешь – не надо. Тогда пусть он по тебе ползает. – И Андрей сделал вид, что бросил что-то Лависсе за шиворот.

– Что это? – испугалась она.

– Космический таракан. Шестиногий. С красными усами.

– Та-ра-кан? – И она взвизгнула так пронзительно, что у Андрея заложило в ушах. Вдобавок оскорбленная девчонка пнула его ногой в голень.

– Я пошутил про таракана! Я просто хотел, чтобы ты крикнула! – И, морщась от боли, Андрей запрыгал на одной ноге.

– Смотрите! – насторожился вдруг Баюн. – Кажется, сработало!

Внутри охранной системы что-то заскрипело, надпись «Введите личный пароль!» мигнула еще раз и погасла. Тяжелая створка люка стала медленно открываться…

Обнаружив, что беглецам удалось ускользнуть, капитан Крокс повернулся к Грохотуну и мрачно уставился в прорези его рогатого шлема. Под этим взглядом жестокий и бесстрашный великан стал переминаться с ноги на ногу. Он уже начинал опасаться, что капитан отправит его в утилизатор, но неожиданно Крокс криво усмехнулся:

– Знаешь, Грохотун, а ведь ты самый тупой боевой робот во Вселенной!

– Самый-самый? Неужели тупее меня нет? – И он довольно хлопнул себя ладонью по черной непробиваемой броне. Ему было лестно, что в чем-то он первый.

– Да уж точно, глупее тебя не найти! Ты вне конкуренции! – Попугай залетел в шахту лифта через выбитую дверцу и проследил за удаляющейся кабинкой. – Капитан, похоже, они отправились на верхний уровень! – заявила птица, вернувшись и усаживаясь на плечо к Кроксу.

– Моя коллекция зубов! Лучшие экземпляры! – всполошился Грохотун. – Они их сопрут!

– Они могут попасть в арсенал и выпустить Зеленого монстра. Тогда нам всем конец. Зеленый монстр не знает, что такое пощада. – Крокс нахмурил свою единственную бровь.

– Капитан, но они не знают кода доступа в арсенал! – встревоженно захлопал крыльями попугай.

– Надеюсь, что не знают. Но мы должны попасть в арсенал раньше их! Лифт заблокирован. Значит, самый короткий путь туда – через вторую палубу. За мной, Грохотун!

И капитан Крокс решительным шагом направился к запасной транспортной платформе, поднимавшейся на вторую палубу. Робот-убийца затопал следом. Они шли по гулким, обожженным коридорам заброшенной базы, то и дело перешагивая через смятые корпуса старых роботов, а иногда и через человеческие кости.

– Когда-то мы неплохо здесь повоевали, – усмехнулся Крокс, наступая на попавшийся ему под ногу бластер с расплавленным дулом. – Помню, жаркая была стычка. Экипаж не сдался без боя.

– Уйти удалось немногим! – торжественно пролязгал Грохотун. – И так будет всегда. После нас остаются только развалины!