богам, аккуратно просунула руку под купол. Растение нападать не стало, поэтому рука за считанные секунды сорвала один стебель и метнула на дно колбы.

— Фух… — протянули одновременно все трое.

Не каждый день могу немного ограбить коллекцию Юмана, поэтому не хотела упускать такой шанс. Рука машинально потянулась за красной лаской. Я уже писала по ней реферат, так что никакой опасности она не представляла. Посажу у себя в комнате, вдруг пригодится.

Возвращались в общежитие мы с хорошим настроением. Эта прогулка вернула меня в прошлое, где я тоже частенько шкодничала с одноклассниками. Любили мы иногда шутить над учителями, приклеивая их к стулу или запуская самолётики во время урока. Кто-то из ребят вообще рискнул тогда нарисовать портрет противного физика в журнале — смеялись дружно в кабинете директора. Да, славное было время.

— Лилька, а ты иллюзии умеешь накладывать? — отвлёк меня от размышлений Никс. — Юман-то в курсе, что дал добро на покушение тебе. А другие преподаватели этого не знают. Я считаю, что лучше наложить на тебя иллюзию, чтобы потом проблем не было. Как ты считаешь?

— Если научишь, то лишним не будет.

* * *

Как и договорились, мы с Никсом встретились на чердаке в шесть утра, начали подготовку. Он помог мне освоить простое заклинание иллюзии, позволяющее менять что-то во внешности. Это оказалось так весело — я смогла изменить рыжие волосы Никса на белые, затем добавила ему парочку шрамов для мужественности. Друг сказал, что иллюзия может продержаться долгое время, всё зависит от силы мага, наложившего заклинание. А самая лучшая новость — иллюзия не пропадёт, пока сам создатель её не снимет. Это стало лучшей затеей, менять внешность по велению палочки. Мы хохотали друг с друга.

— Лилька, блин, и как я теперь пойду на пары? Был рыжик-пыжик, а теперь я кто? Санта Клаус, попавший на войну гномов? — наигранно обижался парень.

— Эльфов! — недовольно воскликнула я. — Твои острые ушки идеально вписались бы в их компанию.

— Ты, похоже, ещё не встречала эльфов. Они не так выглядят, — хохотал Никс, на всякий случай, проверяя собственные уши.

— У вас и эльфы есть? — удивлённо спросила у парня.

— Да кого тут только нет. Я тебе потом книгу свою привезу из дома. Правда, она для детей, зато в ней картинки есть. Хоть посмотришь на расы Ксеопы, — сказал друг, а позже грозно добавил. — Сними ты с меня этот образ. Скажи: «Вееро».

Я ещё полюбовалась на своё творение и с грустью взяла палочку, произнося заклинание. Белые волосы Никса медленно возвращали свой огненный цвет, кожа приобретала изначальный вид, избавляясь от шрамов.

Время поджимало, нужно было выдвигаться на подвиг. Никс пошёл к себе, пожелав удачи, а я отправилась на преподавательский этаж. В коридорах никого не было: видимо, ещё слишком рано, что мне на руку. Найти комнату профессора Юмана оказалось лёгкой задачей благодаря подсказке Ное, который здесь каждый угол знал. Главный коридор, ведущий к лестнице, имел много развилок. Дойдя почти до самого конца, я свернула налево. Его комната находилась в самом конце тёмного коридора. Что удивительно — это была единственная дверь здесь. Отшельник что ли? Или у него тоже люкс в общежитии?

Темнота в коридоре стала моим спасательным кругом, здесь он меня вряд ли заметит. Я достала палочку и произнесла заклинание, представляя, что волосы окрашиваются в чёрный оттенок, приобретая новую длину — по плечи, немного изменила черты лица. Так меня он точно не узнает, даже если заметит тут.

Оставалось самое пугающее и сложное — Плутий. Я на цыпочках подошла к двери профессора, стараясь дышать тише. Вдруг он тоже вампир и слышит любой шорох? А что… что-то общее с Клармом у него есть: бледная кожа, острые черты лица, взгляд, полный холода. Так! Не отвлекаемся!

У самого порога положила колбу с растением. Фух, так, Лилька, сейчас главное ничего не перепутать! Я собралась с духом и медленно открыла пробку. Никакой реакции не последовало.

— Красс-с! — тихо произнесла я, чтобы успокоить растение. Схватила стебель из пробирки и положила растение у порога.

Вдруг за дверью послышались тяжёлые шаги. Реакция моя была молниеносной. Я отпрыгнула от двери и помчалась в конец коридора. Отсюда было удобно наблюдать за происходящим.

Прошло всего пару секунд, раздался щелчок открывающейся двери, через порог шагнула нога профессора, как только она коснулась Плутия, из пола начали появляться большие стебли растения, напоминающего плющ. Ветки стали окутывать ноги и руки профессора, Юман был спокоен, он не двигался. Стебли схватили тело профессора и расположили его на потолке.

Откуда-то появился огромный синий цветок, поднимающийся к Юману, он был почти на уровне его лица. В этот момент я вышла немного вперёд и прошептала заклинание иллюзии, направляя его на профессора.

Волосы мужчины теперь напоминали парик клоуна, переливающийся всеми цветами радуги, нос Юмана походил на красный шарик. У меня не было какого-то определённого плана для превращения профессора, но образ клоуна ему шёл. Да и вообще я не планировала его хоть как-то преображать! Дурацкая импровизация! Но зато потешу себя, хоть какая-то справедливость будет.

Плутий продолжал удерживать мужчину под потолком, синий цветок не решался ужалить нападающего. Ситуация нервировала. Ну, давай же! Отрави его наконец-то!

Цветок будто услышал мои молитвы и кинулся на профессора. Но не успело растение коснуться мужчины, как красные искры, исходящие от палочки профессора, испепелили Плутий. Юман рухнул на пол с огромным шлепком.

Я хихикнула в ткань мантии, и в этот момент профессор резко повернулся в сторону звука. Меня невозможно было увидеть в этом тёмном месте, но почему-то его глаза будто прорезали чёрное пространство вокруг меня, лицо Юмана скрючилось в злой ухмылке. Правда, его оскал никак не подходил образу клоуна.

Я, ощущая поражение, попятилась назад, аккуратно ступая к лестнице. Профессору было не до меня: он стал изучать свой новый имидж. Изрядно постаралась, думаю, Юман оценил! Не теряя больше ни секунды, я полетела обратно на чердак.

* * *

Профессор Юман

Перебирая кипы бумаг, я мысленно радовался тому, что на моём факультете обучается мало студентов. Остальные преподаватели пыхтят днями и ночами над проверкой работ и журналов. Ненавижу копаться в этих бумажках, но не могу не поблагодарить Эфира за то, что медицинский дар крайне редкий. Хотя любому дураку известно, почему врачей в Ксеопе не хватает. Война не жалеет никого.

Давно не вспоминал тот период жизни, и сейчас желания особо не было, поэтому отвлёкся на время. Пора бы спускаться на завтрак. Подойдя к двери, я услышал какие-то шорохи.