– Гудок! Стой! – Робиц закричал, отвлекая убийцу на себя. – Стой же!

Управляющий занес кулак и замер, глядя на командора.

– Я просил у тебя руки дочери, Робиц, но ты решил, что я преступник, и не согласился выдать ее за меня, – процедил он. – Так я сам получу то, что мне положено! Но сначала я убью этого ублюдка!

Он продолжал бить девушку до тех пор, пока у нее между ног не потекла кровь.

– Вот и все! Вот и нет этого маленького ублюдка! – заорал Гудок, размахивая плазмометом.

Тана лежала в полубессознательном состоянии, истекая кровью. Сквозь прикрытые ресницы она видела, как отец беззвучно шептал, прося у нее прощения. Она слабо улыбнулась ему, и в этот момент Гудок выставил вперед плазмомет и выпустил в командора заряд плазмы. На глазах Таны тело отца разлетелось на несколько кусков, расплескав кровь по всему боксу. Несколько крупных капель попало ей на лицо, и девушка потеряла сознание.

Тану едва спасли от потери крови и пережитого потрясения. Гудок нанял для нее хорошего врача и пригрозил ему смертью, если с ней что-то случится. Тана не собиралась жить, не хотела приходить в себя, почти все время находясь в бессознательном состоянии. Гудок разрывался между желанием обладать этой девушкой и борьбой за ее жизнь. В конце концов ему пришлось оборудовать дома чуть ли не филиал госпиталя, собрать целую бригаду врачей, но никто не мог вдохнуть в Тану желание жить. Без этого любое лечение оказывалось напрасным, а расходов приносило все больше.

Кроме того у Гудка возникли проблемы с законом. Командор Эчи Робиц успел завести достаточно друзей и партнеров, чтобы его смерть получила широкую огласку. Поэтому Гудку пришлось дать показания под присягой трибунала, убедить суд в том, что Робиц был преступником и напал на него, желая ограбить. А чтобы его слова звучали убедительно, он отстегнул кругленькую сумму судьям, и дело через некоторое время пришлось закрыть ввиду того, что Робиц сам считался сбежавшим заключенным, опасным для общества, а управляющий, чтобы не стать жертвой, был вынужден обороняться.

Здоровье Таны медленно восстанавливалось, но она искусственно симулировала свою беспомощность, чтобы не попасть в руки Гудка. Он почти каждый день заходил к ней в комнату, справляясь о здоровье, но Тана была слаба и беспомощна. Сиделка испуганно разводила руками, боясь гнева управляющего, а он уходил, гневно хлопая дверью.

Дни тянулись похожие друг на друга, как две капли воды. Тана потеряла им счет, и ей было теперь все равно. В одну минуту она потеряла любимого отца и еще не родившегося ребенка. Эти потери были невосполнимы. Тана молила бога, чтобы он прекратил испытывать ее на прочность и забрал к себе. Ее уже не волновали мысли о маме и брате. Они были живы и на свободе, а остальное ее уже не касалось. Тана сняла с себя всякую ответственность за то, что происходило вокруг нее.

А дома Шива не находил себе места, все его мысли крутились вокруг возможности вытащить Тану из лап Гудка. Мать волновалась, прекрасно понимая, что в случае чего не сможет удержать сына от необдуманных поступков. Мысль о том, что после смерти мужа и похищения дочери она потеряет еще и сына, приводила ее в состояние неконтролируемого ужаса. Однако и она, и Шива прекрасно понимали, что в семье он остался единственным мужчиной и никто кроме него не сможет спасти Тану. Кроме всего прочего это был вопрос чести – отомстить человеку, так жестоко вторгшемуся в жизнь их семьи.

Постепенно разум взял верх, и Шива, вместо того, чтобы громить мебель в доме, начал более или менее спокойно разрабатывать план спасения сестры. Выяснить, где она находится, не составило никаких проблем – после суда вся верфь сплетничала о произошедшем. Не было секретом и то, что текучка кадров в бригаде врачей, ухаживавших за Таной, была весьма высокой, поскольку мало у кого хватало нервов и смелости подолгу терпеть Гудка. Отсюда родился стержень плана – проникнуть в покои управляющего верфью под видом врача. Остальное в любом случае придется решать на месте.

Шива не собирался решать вопрос мирно, он считал своим долгом отомстить за гибель отца. Поэтому в первую очередь на деньги, взятые в тайнике отца, он приобрел необходимое оружие. Затем он подкупил врача, недавно со скандалом уволившегося из бригады, лечившей Тану. Это позволило подробно выяснить обстановку, примерную схему комнат и расстановку сил охраны. Обстановку, надо сказать, трудно было назвать утешительной – кроме живых охранников Гудок активно использовал сторожевых роботов, имеющих отменную реакцию и не имеющих ни малейшей жалости.

Чтобы исключить любые подозрения, Шива отбыл из системы R-12 одним из челночных рейсов, постаравшись сделать это событие известным максимальному числу людей. Для пущей надежности он, якобы не сдержавшись, устроил на пирсе скандал с охраной, потеряв при этом время, но зато приобретя уверенность в том, что его отлет не останется незамеченным.

Через два дня, высадившись на второй планете системы Рог, Шива взялся за изменение собственной внешности. Пластическая операция для этого не годилась, поэтому за весьма солидную плату пришлось воспользоваться временно вживляемыми имплантантами, изменяющими черты лица. Кроме того, пришлось хорошенько поработать над прической, подтянуть голосовые связки для изменения тембра речи и чуть увеличить рост за счет специальной обуви. Через сутки работы специалистов Шиву не узнала бы и родная мать, но он не стал этого проверять. Он вышел с ней на связь через мультисеть и переслал туристическую путевку в систему Вала – одно из лучших курортных мест. Госпожа Эчи без лишних вопросов покинула верфь R-12, прекрасно понимая, насколько решительно настроен сын. Она боялась потерять его, но в то же время в ней постепенно крепла уверенность не только в решимости сына, но и в его способности вызволить Тану из рук Гудка.

Гораздо сложнее было эвакуировать недостроенную яхту. Фактически готов был только каркас корпуса, и его можно было бы бросить, начав строить новый на другой верфи. Однако Шива уже считал яхту своей. Бросить каркас для него было не легче, чем убить ребенка во чреве жены, а потом зачать нового. Даже то, что за готовые детали в случае эвакуации придется значительно переплатить, не останавливало его. Было и еще одно обстоятельство – Гудок продолжал строить яхту по скопированным у Робица чертежам, об этом перешептывались многие на верфи. Если же выкупить каркас, жадность не позволит управляющему снова начать строительство, что обеспечит уникальность судна.

Однако наступление на Гудка Шива начал именно с чертежей. В системе Рог он нашел первокласного сетевого взломщика, который за приличный гонорар влез в локальную систему верфи R-12, добрался до личного терминала Гудка и вычистил там всю информацию, что сделало продолжение постройки судна невозможным. Заодно это нанесло катастрофический удар по другим проектам четвертой верфи, что поставило управляющего в крайне сложное финансовое положение. Затем, через посредника, Шива предложил Гудку выкупить недостроенную яхту, на что тот в создавшейся ситуации согласился без размышлений. Каркас погрузили на транспортник и благополучно вывезли на орбитальную верфь в системе Анкор, которую Шива выбрал конечной целью в случае успеха начатой операции.