Выяснить все обстоятельства в мельчайших подробностях. А потом доложить обо всем нашему Лорду Велку. После этого, я уверен, хозяин этих земель, вынесет единственное верное и справедливое решение, и все виновные будут наказаны. Беспощадно!

Его взгляд был суров, а от глубокого голоса, казалось даже воздух начал дрожать.

Старейшина машинально сглотнул и отвел глаза. В какой-то момент ему стало тяжело дышать, потому что он уже представил, как веревка затягивается на его шее. Всё туже и туже.

— Или же… — продолжил говорить Страж Клинка. — Я куплю этого мальчишку. Он станет моим слугой. Что-то вроде оруженосца. Будет помогать Гаррику. А то тот совсем уже не справляется. Вместо оружия бегает только за вином и женскими юбками.

— Хах. Как есть… — Усмехнувшись, произнес пожилой мужичок.

— Но, как быть с нашим кузнецом? Он… что с ним?

— С ним случилась неприятность. Более нелепой смерти я и не припомню. — Весело, ответил помощник Стража.

— Что там случилось? — Довольно тихо уточнил Каэлан.

— Он уронил на себя чан с расплавленным железом.

— Серьезно? Это как?

— Да вот как-то так. — Тут Гаррик широко расставил ноги, чуть присел и принялся коряво изображать кузнеца, который пытался поднять чан, шатаясь из стороны в сторону. Естественно всё это выглядело неуклюже и максимально нелепо.

Несколько людей даже хохотнуло, но большинству было не до смеха.

— Я… прошу прощения! — Тут же поклонился старейшина так низко, насколько позволяли ему его старые кости. Он сразу же понял, куда клонит этот пожилой весельчак. — Я клянусь, что не знал, что задумал Гарольд! А мальчишку держал в яме до справедливого суда! Это правда!

— Без еды и воды?

— Ну… как же… мы… гм.

— Довольно. — Достаточно спокойно произнес Страж, но таким тоном, что стало понятно — больше он не потерпит пререканий. — Так, что мы решили? — Проговорил Страж, глянув на старейшину.

Лира же удивленно смотрела за всем этим с удивлением, не понимая, почему Каэлан вообще церемонится с деревенскими. Сейчас он здесь самое высокопоставленное лицо, которое ещё плюс ко всему имеет и безграничную силу, если сравнивать с обычными людьми.

— «Хотя-я-я…» — Тут Лира призадумалась и продолжила размышлять про себя. — «Наверно именно так и должен поступать настоящий герой и Страж Клинка. А не смотреть на всех сверху вниз. Да, всё же мне повезло, что именно такой человек взял меня в свои ученицы!».

— Я… эм… — снова принялся лепетать Степан. — Наверное…

— Одного золотого, думаю, хватит. — Произнес Каэлан и все тут же застыли в изумлении. Даже включая его спутников.

— Целый золотой⁈ — Произнес кто-то из толпы выпучив глаза.

— Что? Золотой? — Прошептала Лира. — Да на эти же деньги можно… да много чего можно.

— Золотой⁈ — Реакция местных была не менее красноречивей.

— Да. Хватит. — Сам себе ответил Каэлан. — Это плата за мальчишку и за провизию, что вы нам предоставили. А ещё… возможно к вам приедут из Торска. Будьте готовы дать объяснения по всему. Это если потребуется.

В этот момент старейшина снова сглотнул. После чего он поклонился и немного задержался в таком положении.

— Мы признательны вам за вашу рассудительность и мудрость. — Продолжая находится в поклоне, произнес Степан.

— Мы ещё ненадолго задержимся здесь. После чего отправимся в путь. Теперь мне хочется посмотреть больше.

— Конечно. — Не стал возражать старейшина. — Позвольте я лично всё вам покажу.

— Постойте. — Неожиданно произнес Арней и его тихий, хриплый голос разнесся для всех словно гром среди ясного неба. Настолько он был неожиданным. — А как же Алина? Если вы заберете меня, ей здесь не дадут жизни. Она помогла мне. И пошла против всех.

— Чего-о-о⁈ — Выпучил глаза старейшина. — Как ты смеешь рот свой раскрывать?

— Он что ещё и перечить вздумал? — Произнес один из местных. — Или диктовать свои условия⁈

— Господин, вы не слушайте его. Он у нас головой ушибленный. — Быстро проговорил Степан. — Может быть, вы всё же передумаете брать его с собой? Просто мне будет не по себе, если я буду знать, что мы вам продали такого… бесполезного слугу. Бракованный помощник… Он ведь и помереть может через пару дней. Скорее всего, и помрет.

— Страж не позволит ему умереть. — Проговорил кто-то из толпы.

— Я не обладаю целительной магией. Если ему суждено умереть, значит он умрет. — Без каких-либо эмоций произнес Каэлан.

— Значит, не умрет. — Раздался тихий и незнакомый голос. — Но откуда он звучал, было непонятно. — Такие цепляются за жизнь до самого конца.

— Я хочу убедиться, что с Алиной всё будет в порядке. — Снова заговорил Арней, и снова это стало неожиданностью и полнейшим шоком для всех присутствующих.

— Не переживай. — Вдруг ответила девочка, которая шла с ним рядом. — Мы с мамой ещё вчера решили, что будем уезжать из этого места. Скоро, когда сюда прибудет торговец, мы отправимся вместе с ним.

— Да? — Уточнил он, словно бы пытался понять, не врет ли она.

— Да. Мама уже приготовила деньги. Всё будет хорошо. Мы бы в любом случае не остались здесь.

— Хорошо. — Слабо кивнул Арней и неожиданно перевел свои глаза, замотанные повязкой, на Лиру.

Ученица Стража всё это время стояла ис недопониманием смотрела на этого мальчишку. Ей не нравилась вся эта ситуация. С одной стороны жалко его конечно. Но сколько в мире происходит подобного? И что теперь? Над каждым опеку брать? Но естественно вслух она не осмелилась бы произнести подобного. Только не Стражу Клинка.

Она лишь поджала губы и продолжала мельком поглядывать на этого худощавого оборванца, с повязкой на глазах.

— «Неужели он ещё и слепой?» — Подумала она про себя. — «Это же какая обуза…»

Но деваться было некуда. Слово Каэлана было непоколебимо. А всё из-за этого пьянчуги Гаррика. И почему он позволяет ему столько вольностей?

И именно в этот момент… в момент её размышлений, Арней точно посмотрел прямо на нее, словно бы уловил ее взгляд на себе. Отчего у Лиры побежал холодок по позвоночнику.

— «Он видит что ли?.. через повязку?» — Пронеслось в её голове. — «Брррр… да не. Быть не может».

Каэлан передал одну монетку старейшине и сказал ещё несколько