«рубин» собрались вместе, и никто никому не угрожает или еще что-то в этом роде. Лично для меня картина странная и непривычная. Прямо какой-то уникальный случай, не иначе, кому рассказать — не поверят.

— Всем привет, — помахал рукой Костя. — Походу все в сборе, и я сегодня последний?

— Не последний, — ответил ему Валет. — Пилота еще нет.

— В смысле? — удивленно вскинул брови Паровоз. — Ты ничего не путаешь? Он же не мог уйти и бросить вертолет с открытым грузовым люком?

— Не парься, пилот где-то здесь, — махнул рукой Валет. — Он еще час назад мне звонил, сообщал метеосводку, так что сейчас будет. Кстати, летим с Александром Сергеевичем, ты его знаешь, мужик серьезный.

— Окей, — кивнул Костя и открыл багажник. — Будем думать, что он пошел отлить. Ладно, давай помогай выгружаться. Здесь еда и всякое такое. Кстати, ребята, если что, я на всякий случай пару ружей взял лишних.

— У нас свои имеются, — ответил Чернов и заслужил одобрительный взгляд наших новых знакомых. — Вам помочь выгрузиться?

— Да нет сами управимся, тут работы на пять минут, — ответил Костя. — Лучше приступайте пока к погрузке. Дамы, разумеется, могут не участвовать.

Последняя фраза была явно лишней, так как Ольга с Настей и не собирались ни в чем участвовать, а с интересом осматривали вертолет снаружи.

— Не вопрос, погрузка дело нужное, только сначала «Гольф» опустошим, — сказал Никита и мы занялись делом.

Сначала выгрузили все из его машины, добавив наши коробки к уже имеющейся куче вещей и припасов, а затем начали носить все это внутрь вертолета. Я сначала сильно сомневался, что все наши вещи вообще влезут в этот летательный аппарат, но оказалось, что внутри он гораздо больше, чем кажется снаружи. Дело шло не очень быстро, так как вещей было довольно много, но минут через к нам присоединились Толик с Костей, и погрузка заметно ускорилась. Когда мы наконец закончили, получилась целая гора всякого разного добра. Салон был заставлен многочисленными коробками с тушенкой, рыбными консервами, баклажками с водой и всем прочим. По моим прикидкам припасов здесь было не на неделю, а минимум на месяц, я даже удивился зачем нам столько? С другой стороны, лучше пусть останется, чем не хватит.

Мы уже заносили последние коробки, когда пришел пилот, тот самый Александр Сергеевич. На вид ему было около пятидесяти, маленького роста, но при этом он имел огромные рыжие усы, которые делали его похожим на таракана. Забавный мужик. Он молча поприветствовал каждого из нас, при этом я отметил, что рукопожатие у него крепкое, руку будто металлические тиски сжимают. Затем он деловито осмотрел гору наших вещей и строго посмотрел на девчонок, крутившихся вокруг вертолета. Видимо имея насчет них какие-то свои соображения, он нахмурился и покачал головой.

— А девушек зачем туда тащите? — голос у него был низким и немного хриплым. — Там места глухие, вокруг болото и комарья не счесть, не курорт, одним словом.

— Да мы как-то на курорт и не собирались, — ответила ему Настя. — Нас больше архитектурные памятники и археологические раскопки интересуют, так что к неудобствам мы привыкли.

— Ну, если архитектурные памятники, — усмехнулся в усы Александр Сергеевич. — Ладно, чего стоите? Все свое барахло занесли или как?

Занесли действительно все и пока Никита с Костей отгоняли свои машины на длительную стоянку, мы начали рассаживаться в вертолете. Несмотря на то, что вещей у нас хватало, внутри еще хватало места, как минимум, на три таких же партии груза. Как только мы расселись, пилот раздал нам всем звукоизолирующие наушники и посоветовал во время полета их не снимать.

Ребята вернулись минут через десять, судя по всему стоянка была недалеко. Убедившись, что все в сборе, Александр Сергеевич сказал, что лететь нам часа три и запустил двигатели. Я впервые летел на вертолете, но сразу понял, что наушники здесь очень кстати. Какое-то время вертолет стоял на месте, наверное, пилот проверял работу систем и прогревал двигатели, а потом мы взлетели.

Поначалу в вертолете было довольно холодно, но очень скоро воздух прогрелся и меня начало клонить в сон. Какое-то время я еще смотрел в иллюминатор, а потом глаза закрылись сами собой. Уже практически заснув, я почувствовал, что Ольга положила голову мне на плечо. Я посмотрел на нее — глаза у моей пани были закрыты, похоже она уже спала. Вскоре сон сморил и меня.

Проснулся я от того, что кто-то тряс меня за коленку. Я открыл глаза и увидел перед собой лицо Паровоза, который что-то мне говорил. Понятное дело, что в наушниках я вообще не понял, чего он от меня хочет. Я снял наушники и прокричал ему, чтобы он повторил.

— Просыпайся! Подлетное время около десяти минут! — прокричал Костя, затем посмотрел на девушку, подмигнул мне и улыбнулся, — И девушку свою разбуди!

Я погладил Ольгу по щеке и после нескольких прикосновений она проснулась, потянулась и зевнула. Я сделал характерный жест будто прикасаюсь на руке к тому месту, где обычно носят часы и показал десять пальцев — мол, десять минут до посадки. Она кивнула в ответ, а затем повернула голову к иллюминатору. Я последовал ее примеру.

Окружающие виды были совсем уж скудноваты и разнообразием не баловали. Честно говоря, смотреть особо было не на что, на многие километры вокруг одни лишь голые деревья, грязно-желтая земля, болото и все. Пейзаж был настолько тоскливым, что мне стало не по себе. Я смотрел в иллюминатор минут пять и за все это время я не увидел ни одной дороги, ни одного строения, вообще ничего такого на чем мог задержаться взгляд, просто какая-то дремучая глушь в самом деле.

Я мрачно посмотрел на Толика и тот, вероятно почитав мои невеселые мысли, показал мне пальцами знак, что все будет окей и улыбнулся. Ну да, мне бы его оптимизм. Мы переглянулись с Черновым, который сидел напротив меня и по выражению его лица я понял, что он также не испытывает особой радости от того, что видит.

Я вновь посмотрел в иллюминатор и заметил, что пейзаж вдруг изменился — за густым лесом показалось озеро, вглубь которого косой врезалась полоска земли. А вслед за озером вынырнул и небольшой Ардейский поселок.

Поселок был расположен на самом краю рассекающей озеро косы и производил внушительное впечатление. Очень живописно, ничего не