— Тебя кто-нибудь встретит? Или мне тебя до дома проводить? Если что, права у меня есть, я тебя на каршеринге подброшу, — сказал я.

Катя отмахнулась прежде чем ответить.

— Не переживай об этом. За мной должен приехать папин сотрудник.

Я покивал головой. По идее, меня эти слова должны были успокоить, но почему-то мне от слов про «папиного сотрудника» снова стало тревожно. Только теперь не за неё, а почему-то за себя. Что бы это могло значит?

Мы подошли к воротам Академии, в двух метрах от них стоял припаркованный «Мерседес», оттуда вышел крепкий, высокий седой мужик в пальто и в солцезащитных очках. Увидев его, Катя меня отпустила и направилась к нему.

— Всё в порядке, Катерина Богдановна? — спросил он, увидев её заплаканное лицо.

— Да, всё хорошо, — сказала она, а потом повернулась ко мне, садясь в машину. — До завтра, Максим!

— До завтра, — ответил я ей, слегка улыбнувшись.

Потом я повернул голову к водителю. Он смотрел на меня в упор. Этот мрачный тип будто пожирал меня взглядом, потом он слегка опустил очки, посмотрев на меня острым взглядом своим светлых глаз. Хищник в чистом виде! Почему-то от этого взгляда у меня внутри всё сжалось. Впервые за долгие годы я ощутил, как ко мне подступает самая настоящая паника. Я взял себя в руки, усилием воли заставив себя не отрывать взгляда. Он надел очки обратно, ухмыльнувшись. Ещё бы немного и я бы обоссался прямо там. Разумеется, в переносном смысле.

— Стойкий молодой человек, — сказал он и тоже сел в машину.

Машина с Катей и её жутким приятелем уехала. Немного постояв, я покинул Академию и, насвистывая незатейливый мотивчик, отправился в сторону метро, попутно наслаждаясь отличной погодой и приятным ветерком, играющегося с моими волосами и радуясь тому, что я не намочил штаны. Приятно в такие моменты ни о чём не думать и просто наслаждаться своим единением с природой. Хотя какая тут к чёрту природа? Но в любом случае это лучше, чем постоянная беготня и попытки перевернуть ту или иную ситуацию в свою пользу. Порой полезно дать себе эмоциональную разгрузку.

Уже на подходе к станции, на мой телефон внезапно поступил вызов. Не глядя на номер, я спокойно ответил на вызов:

— Слушаю.

И кто же знал, что после этого звонка моё «единение с природой» полетит ко всем чертям собачьим?

— Здравствуйте, господин Громов, — на том конце провода раздался голос пожилого человека. — Это Вольфганг Иоганнович вас беспокоит.

«А! Это динозавр звонит!» — подумал я.

— Да, всё верно! Это — динозавр! — ответил он на мои мысли.

Блин! Я же забыл, что он умеет читать мысли. Видно, ему достаточно установить любой контакт с человеком, чтобы это делать независимо от расстояния.

— А что вы хотели? — спросил я, — Что-то случилось?

Ответ последовал незамедлительно:

— Нам нужно увидеться сегодня. Желательно не откладывать, — голос старика был спокойным, но я понимал, что он хочет сообщить мне что-то важное.

Мне вот хотелось просто отдохнуть. Не хотел я никуда ехать, кроме как своего временного дома в отеле.

— А завтра нельзя этого сделать в Академии? — надежды было мало, но спросить надо. Ведь все знаем, что за спрос денег не дают.

Старик выдохнул.

— Вы должны кое-что узнать и не по телефону. И чем раньше это произойдёт, тем лучше для вас, Максим.

Я поджал губы и немного постоял молча.

— Хорошо, я понял. Диктуйте адрес, куда надо подъехать.

Вольфганг Иоганнович продиктовал мне адрес. Ехать не надо было, дом располагался в шаговой доступности. Пришлось мне отложить свои планы на подышать свежим воздухом и поваляться в джакузи на потом.

* * *

Гриф довёз Катю до дома. По дороге девушка заметно успокоилась и отправилась в свою комнату. Дворецкий же отправился к Королю с докладом. Авторитет ждал его в своём кабинете.

— Ну что? — спросил Богдан у своего помощника, — Как прошёл её первый день? Есть, чем порадовать?

Гриф как всегда без тени эмоций сел на свободное место и начал рассказывать.

— Не очень хорошо, Богдан Викторович. В первый же день её пытались прессинговать. Она мне всё рассказала, — Гриф дождался одобрительного кивка Короля, а потом продолжил, — девушки, её одногруппницы выманили её под предлогом сходить в кафе и завели в один из закоулков в кампусе Академии. Там её поджидали юноши из её же группы и пытались склонить к насилию и унижению в том числе и сексуального характера.

Лицо Перепелицина стало непроницаемым.

— И?.. — прошипел он.

— Её спас другой одногруппник. Она забыла мне его назвать, слишком была увлечена рассказом. Говорит, он их сильно избил, применив магию. Я видел его, вроде нормальный парень.

Гриф не просто видел меня. Он меня узнал, просто не стал сообщать об этом Королю. Он был из той категории людей, которые выдавали только проверенную информацию. Конечно, он давно навёл справки обо мне и знал, как я выгляжу по фотографиям. Тем не менее, где-то он сомневался, а Катя забыла ему меня назвать. Поэтому он решил не сообщать Богдану, что это был искомый ими Максим Громов, во всяком случае сейчас.

— Хорошо, если так. А если бы его рядом не оказалось? Что бы тогда эти выродки из золотой молодёжи сделали бы с ней?

— Нужно приставить к ней нашего человека, — сказал дворецкий, — я не могу быть этим человеком и вы знаете почему, Богдан Викторович.

Да, Король знал, о чём говорит Гриф. И контрразведчик был абсолютно прав. Нужно было кого-то приставить к Кате. Вывод напрашивался сам собой.

— Муха! — крикнул авторитет.

Из коридора раздались стремительно приближающиеся шаги, будто кто-то бежал. Не прошло и минуты, как в кабинет влетел второй дворецкий с пустым подносом в руках.

— Король, пирожки будут готовы где-то через полчаса! — сказал Муха, широко улыбаясь и демонстрируя свои жёлтые зубы.

— Да я не о пирожках… — Богдан отвернулся, а потом посмотрел на Муху в упор, — Ты, Гриш, свои другие врождённые способности ещё не до конца забыл? Есть работёнка для тебя вне дома, связанная с их широким применением.

От свойственного Мухе добродушия не осталось и следа. Он потупился и посмотрел на Короля, злобно ухмыльнувшись.

— Ты даже не представляешь, Богдан, как