— Зоя, давай к нам, в машину, погрейся, — пригласил ее один амбал.

Взгляд вроде дружелюбный. Ну только на фиг таких друзей.

А еще интересно, откуда он знает, как ее зовут?..

— Да я уже дома. Там и погреюсь…

— Да ладно, не буксуй. Дело есть, на сто миллионов. Давай в машину, поговорим… Что, боишься?

— Да нет, не боюсь…

Она села в машину. На заднее сиденье. Рядом с ней пристроился один из амбалов. Он, похоже, был здесь за главного.

— Поехали, — хлопнул он по плечу крепыша за рулем.

— Куда? — взвилась Зоя.

— Да ты не бойся, мы просто чуть отъедем. Чтобы внимание не привлекать. А то пойдут потом разговоры про тебя.

Они и без того уже привлекли внимание. И разговоры про нее пойдут. Но возражать она не стала.

Амбал не обманывал. Машина проехала всего несколько кварталов, остановилась.

— Ну, чего надо? — спросила Зоя.

— Работа для тебя есть, — глядя в окошко, сказал амбал.

— А я что, хочу на работу устроиться?

— Да какая разница, хочешь ты или не хочешь… Короче, присматривались мы к тебе, Зоя. На стрельбище тебя видели. Хорошо ты стреляешь. Очень хорошо… Мы решили, что ты нам подходишь…

— Кто это мы?

— Меньше знаешь, дольше живешь…

— Да где-то слыхала такое… Ну и что за работа?

— Я же говорю, из винтовки ты хорошо стреляешь. Хотя нет, хорошо — не то слово. Ты отлично стреляешь…

— Ну и что дальше?

— А дальше, тебе нужно сделать для нас один-единственный выстрел. За это ты получишь две тысячи долларов.

— Две тысячи долларов? За один выстрел?

— Да, за один. Ну, максимум, за два… Ты, наверное, поняла, в кого стрелять…

Неужели?.. Зое стало страшно. Она осознала, для чего понадобилась бандитам. Ясно, что не для победы на каких-нибудь соревнованиях, где все решает один выстрел. Бандиты убивают людей, и не всегда своими руками. Иногда они нанимают для этого киллеров со стороны. И одним из таких киллеров предлагают стать Зое…

— В человека? — еле слышно проговорила она.

— В очень нехорошего человека, — беспечно уточнил бандит.

— Я бы не хотела убивать…

Но ее голос звучал неубедительно. Откуда-то появился подлый бес, запрыгал в ее душе. «Соглашайся! Соглашайся! Соглашайся!..» В голове зашумело.

Амбал будто понял, что с ней творится. И подтолкнул ее к страшному решению.

— Две тысячи на дороге не валяются… И все же у нее еще оставались кое-какие силы бороться с искушением.

— Мне нужно подумать…

— Подумай, конечно, — кивнул амбал. — Да, кстати, мы очень серьезные люди. И если ты справишься с работой, получишь еще один заказ. А это уже будет тысяч пять, вряд ли меньше.

Сейчас у нее с деньгами мало-мальский порядок. Но завтра, послезавтра в кармане снова засвистит ветер. Как же горько она пожалеет, если сейчас откажется от выгодного предложения.

— Не думай, мы не захотим от тебя избавиться после этого дела. Нам нужны спецы вроде тебя… А потом, ты не только с винтовкой в ладах. Каратэ владеешь. Наверняка черный пояс…

— Да, первый дан…

— Ништяк… Разве такими спецами разбрасываются? Амбал умел говорить очень убедительно. И этим окончательно настроил Зою на положительный ответ.

— Хорошо, я согласна, — решилась она. И тут же поставила условие: — Но деньги вперед…

— Нет, — покачал головой амбал. — Вперед только первая половина, вторая по исполнении…

Его серьезный тон очень нравился Зое. У нее даже не зародилось подозрение, что этот человек, возможно, из милиции и проверяет ее на вшивость. Такая мысль у нее появилась потом. Но тут же была отброшена в сторону как нелепая.

— Послезавтра в десять утра на этом самом месте тебя будет ждать машина. В ней буду я. Прокатимся за город. Получишь инструмент…

— Какой инструмент? — не сразу поняла Зоя.

— Ну, понятное дело, не грабли и не лопату…

— Все, все, я поняла…

Инструмент — это винтовка с оптическим прицелом. Она получит ее за городом, где-нибудь в глухом месте. Надо же проверить, как стреляет винтовка.

Зоя не ошиблась. Через день вместе с Эдиком — так звали амбала — она оказалась на заброшенном стрельбище.

Водитель машины побежал устанавливать мишень. Эдик открыл багажник. В нем, закутанная в брезент, лежала винтовка.

— Ну как? — спросил он, расчехлив оружие. У Зои просто не было слов.

— Снайперская винтовка Драгунова. Прицельная дальность тысяча двести метров. Сила, а?

— Сила, — согласилась Зоя. — Только я из такой не стреляла…

— А для чего мы здесь?.. Тренируйся!

Мишень установили на расстоянии двести метров. Стреляла она из положения стоя. Так велел Эдик.

Он показал, как готовить оружие к бою. Она самолично сделала это, взяла винтовку на изготовку, уперла приклад в плечо, прицелилась.

Винтовка была отлично сбалансирована, легко удерживалась. Словом, внушала полное доверие.

Выстрел, второй, третий… Она расстреляла все десять патронов в обойме. Прицел был отрегулирован до нулевой погрешности — все пули легли точно в «десятку».

— Круто! — восхищенно протянул Эдик, когда узнал результат. — Если честно, не ожидал…

Зоя была довольна.

— Это обычные патроны, — сказал он. — Завтра в ней будут специальные пули со стальным сердечником…

— Как, уже завтра? — опешила Зоя.

— А чего тянуть? Дело-то не сложное. Все уже готово. Тебе остается одно — прийти, увидеть, застрелить…

Мишень убрали, винтовку положили в багажник. Зоя почему-то думала, что Эдик отдаст ей оружие. Но не угадала.

— Завтра винтовка будет на месте.

По дороге в город он подробно инструктировал ее, что нужно делать, где и как. Зоя старалась запомнить каждую мелочь. Ей казалось, наконец-то она обрела свою стихию. Она уже с неудовольствием думала о том, что еще вчера могла отказаться от столь интересного и выгодного предложения.

Она думала, Эдик отвезет ее к ней домой. Но он повез ее в Москву. Машина остановилась в спальном микрорайоне на восточной окраине столицы, во дворе высокого дома.

— Пошли, — сказал он.

— Куда?

— Счас увидишь…

Она увидела светлую и просторную однокомнатную квартиру. Новые обои, двери, окна свежевыкрашенны, паркет, приличная мебель, японский телевизор и видеомагнитофон в утробе гарнитурной стенки. Красота.