– Ты не прав. – Прямо сейчас Ти Джей чувствовал себя очень даже несчастным.

Мэтт предлагал ему забыть Лорен. Может, Сэйдж и потрясающая женщина, а Элай и Хайди чудесные дети, но они никогда не заменят ему Лорен. Без нее в его жизни не будет сказки со счастливым концом.

– Ладно, – поднял руки Мэтт. – Но если ты когда-нибудь захочешь поговорить…

– Тут не о чем говорить.

– Ага, – язвительно бросил его друг.

– Она сексуальная. Доволен? – выпалил Ти Джей.

– Без шуток?

Ти Джей бросил на Мэтта испепеляющий взгляд.

– С объективной точки зрения, – поспешил ответить тот. – Эй, я женатый человек. И моя Таша – самая сексуальная женщина в мире.

Ти Джей мог поспорить с этим.

– Сэйдж… – Он попытался облечь свои чувства в слова. – Мне нравится ее улыбка, то, как она двигается… Как смеется. А видел бы ты, как она играет с детьми.

– Я бы удивился, если бы тебя не влекло к ней.

– Я ничего не могу поделать с собой.

– Понятно.

Да, они согласились пожениться по расчету. Вместе воспитывать сына, но жить каждый своей жизнью. И так было до вчерашнего вечера, пока Сэйдж не попыталась изменить условия их соглашения. И пока до Ти Джея не дошло, что он тоже не против перемен.

– Ти Джей?

– Что?

– Ты витаешь в облаках.

– Я… Черт.

– Что-то случилось?

Ти Джей рухнул обратно в свое кресло.

– Вчера она предложила мне заняться сексом.

У Мэтта глаза поползли на лоб.

– Она заявила, что нам нужно спать друг с другом. Регулярно.

Мэтт не нашелся что ответить, и Ти Джея понесло.

– Она сказала, что мы оба нуждаемся в сексе. И еще, что ей не хочется заводить роман на стороне. Лично я в восторге от такого заявления. Только она твердит, что проблему можно решить единственным путем, а именно спать друг с другом. – Ти Джей открыл какую-то папку с документами, а потом захлопнул ее и швырнул обратно на стол. – Как друзья, которые занимаются сексом. Но мы не в таком положении. Мы женаты. И ради Элая мы должны оставаться вместе. Если мы все усложним, кто-то из нас будет страдать.

– Ты отказал ей? – не поверил своим ушам Мэтт.

Ти Джей считал свое решение не возмутительным, а, наоборот, благоразумным.

– А как бы ты поступил на моем месте?

– Если бы моя красивая, соблазнительная жена предложила заняться сексом?

– Ты знаешь, что у нас другая ситуация.

– Какая разница? Я бы никогда не оскорбил свою жену отказом.

Ти Джей открыл рот, чтобы возразить, но не нашелся что ответить.

Август почти закончился, и близился новый учебный год. Элай и Хайди были здоровы и счастливы. Хайди иногда грустила, но дети сдружились и почти все время проводили вместе. Элай начал снова играть в бейсбол, а Хайди решилась присоединиться к детскому художественному клубу.

Что касается самой Сэйдж, за время работы над городским праздником у нее появился интерес к другим благотворительным проектам Ти Джея. Он постоянно жертвовал огромные суммы клинике «Хайсайд», и она подумала, что, может, он захочет поддержать также и «Сэнт-Би». Главный бухгалтер инвестиционной компании Ти Джея предоставил ей частичный доступ к учетной системе, и она обнаружила, что за последние годы пожертвования мужа на благотворительность заметно сократились.

А еще она просмотрела сотни заявок на получение денежной помощи и составила таблицу, где указала названия организаций, даты, суммы запрашиваемых денег и то, на что они требовались. Потом добавила, какая польза может быть от этих дотаций, посчитав, что такая информация может оказаться полезной.

Услышав, как хлопнула входная дверь, Сэйдж виновато посмотрела на часы. Было около десяти вечера. Ти Джей часто задерживался на работе допоздна, а когда оставался дома, она старалась не спускаться на первый этаж. Они вели себя друг с другом вежливо, но их отношения после ее предложения спать вместе дали заметную трещину.

Она в тот вечер повела себя слишком импульсивно, о чем успела пожалеть.

Сэйдж понимала, что не сможет воплотить в жизнь свои идеи насчет некоторых благотворительных проектов, не обсудив их предварительно с мужем. Поэтому, сделав несколько глубоких вдохов, она вышла из кабинета и пошла искать Ти Джея.

Она нашла его на кухне. Он что-то искал в холодильнике и очень удивился, увидев ее.

– Привет, Ти Джей.

– Ты не спишь.

– Я работала на компьютере.

– Не хочешь выпить?

– Я не против.

Он достал лед из морозилки и плеснул в стаканы немного содовой.

– Я просматривала благотворительные счета. Ты получил много заявок. И я заметила, что в прошлом ты больше всего жертвовал на благотворительные и образовательные проекты.

– Наверное.

– Помимо клиники «Хайсайд» и университета ИНВО ты большей частью спонсировал национальные организации.

Его взгляд скользнул на бумаги, которые она держала в руках.

– Я рассортировала все заявки.

– Ты проделала большую работу, – удивился он, просмотрев несколько первых листочков.

– Там были сотни заявок. У меня появилось несколько идей, кому ты можешь оказать помощь.

– Мы, – поправил ее Ти Джей. – Как мы можем оказать помощь?

Она встретилась с ним взглядом, и ее тело ожило. Прошла добрая минута, прежде чем она смогла взять себя в руки.

– Мы.

– Делай что хочешь, – ответил Ти Джей. Он положил бумаги обратно на стол и направился в гостиную.

– Но я не хочу так.

– У меня нет времени. У меня своих дел по горло.

– Я так и поняла, – недовольно заявила Сэйдж.

Ти Джей уселся на диван, поставив стакан с водой перед собой на столик.

– Именно так я зарабатываю свои деньги.

– Кажется, ты не очень рад этому.

Его взгляд буквально буравил ее насквозь, но она отказывалась сдаваться.

Сэйдж присела рядом с ним и положила бумаги на кофейный столик.

– Я думала о том, чтобы охватывать местные организации или те, которые находятся в нашем штате. Можно сделать много хорошего, если ты будешь использовать финансирование проектов целенаправленно.

– Мы, – снова поправил ее Ти Джей.

– Какая разница. Речь о том, что за последние несколько лет пожертвования на благотворительность сократились.

– Делай что хочешь.