необходимо ослабление кадрового элемента войск, каковое возможно лишь при том условии, если Россия будет втянута в войну. С самого ее начала было внесено изменение в существовавший до того закон о черте еврейской оседлости: семьям призванных из запаса евреев-ремесленников разрешено было повсеместное жительство.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Не приведи Бог видеть русский бунт —

бессмысленный и беспощадный.

Пушкин

Как ни приманчива свобода,

Но для народа

Не меньше гибельна она,

Когда разумная ей мера не дана.

Крылов

1

Верховный Совет * Декларация Антанты * Спасение Парижа * Поездка государя на Ставку * Осовец

В начале августа 1914 года государь император учредил верховный Совет под председательством императрицы Александры Федоровны для объединения правительственной, общественной и частной деятельности по призрению семей лиц, призванных на войну, а также семейств раненых и павших воинов. Первое торжественное заседание происходило 18 августа в Зимнем дворце. Вице-председательницей Совета была назначена великая княжна Ольга Николаевна, а фактическим председателем состоял председатель Совета министров — И. Л. Горемыкин.

Кроме деятельности в верховном Совете императрица с двумя старшими великими княжнами, окончив курсы Красного Креста, стали принимать участие в уходе за ранеными, прибывавшими в лазареты Царского Села с театра военных действий. Государь посещал больницы и лазареты иногда один, а большей частью с императрицею и старшими великими княжнами. Государыня считала своим долгом служить для дам примером самоотверженной помощи страждущим жертвам начавшейся ужасной войны.

20 сентября состоялась первая поездка государя на Ставку. Сопровождали Его Величество кроме меня министр двора граф В. Б. Фредерикс, военный министр В. А. Сухомлинов, флаг-капитан К. Д. Нилов, гофмаршал князь В. А. Долгоруков, генерал А. А. Мосолов, князь В. Н. Орлов, флигель-адъютант А. А. Дрентельн и лейб-хирург С. П. Федоров. Для императорского поезда, в котором государь жил со свитой на Ставке, был проложен рельсовый путь в роще близ станции Барановичи, недалеко от пути, проложенного для поезда Верховного главнокомандующего. Часть помещений штаба находилась в бараках при станции Барановичи. Штаб великого князя был вначале невелик, но очень быстро стал расширяться. Кроме штабного персонала при Ставке находились воинские части для несения охраны.

По приезде государя к высочайшему завтраку и обеду были постоянно приглашаемы великий князь, его начальник штаба генерал Н. Н. Янушкевич, протопресвитер Шавельский, по очереди — генерал-квартирмейстер Ю. Д. Данилов, дежурный генерал П. К. Кондзеровский и другие старшие чины. По очереди же приглашались и военные агенты иностранных союзных нам держав. Впечатление от первого пребывания на Ставке было в высшей степени тяжелое: главной темой разговоров, естественно, служили потрясающие своим размером цифры человеческих жертв войны и подробности ужасов, пережитых в Восточной Пруссии нашими армиями.

Вследствие принятого на себя Россией по военной конвенции 1892 года обязательства защищать интересы Франции четыре наши армии были направлены в Восточную Пруссию с целью спасти Париж от немецкого нашествия. Спасен был Париж ценою сотен тысяч русских жизней. А тем временем в Лондоне шли переговоры о подписании декларации России, Франции и Великобритании о взаимном обязательстве не заключать в течение войны сепаратного мира с врагом. Декларацией этой, подписанной послами графом Бенкендорфом и Камбоном, а также английским министром иностранных дел лордом Греем, — Россия еще крепче связала свою судьбу с судьбою союзников, движимая, как и всегда раньше, чувством благородства, а не практическими расчетами.

В августе 1914 года Франция находилась в таком опасном положении, что французское правительство со всеми высшими учреждениями должно было переселиться в Бордо, предоставив генералу Жоффру диктаторские права. Приписывая талантам генерала Жоффра и Галиени успех Марнского сражения, решившего судьбу кампании, многие французы совершенно умалчивали о главной причине его счастливого исхода — наступлении русской армии на территорию Германии с целью отвлечь на себя часть направленных против Франции сил.

Несколько лет спустя немецкий генерал фон Клук, один из главных участников Марнского боя, подтвердил мне, что успехом своим в этом сражении французы были в значительной степени обязаны отданному императором Вильгельмом приказанию — для спасения Пруссии от русского наступления — снять часть резервов правого крыла и перебросить их на восток: этим распоряжением силы правого фланга немецкой армии были настолько ослаблены, что германский фронт был вынужден начать отступление.

На Ставке Его Величество приходил в 10 часов утра в штаб принимать доклад о ходе военных действий. Доклад делал генерал Данилов в присутствии великого князя Николая Николаевича и начальника штаба Н. Н. Янушкевича. Продолжался он около полутора-двух часов. По настоянию великого князя военный министр не присутствовал на этих докладах. Днем, между завтраком и обедом, государь совершал с лицами свиты прогулки пешком в окрестностях Барановичей. Это первое пребывание Его Величества на Ставке продолжалось четыре дня. На обратном пути в Царское Село государь пожелал посетить крепость Осовец совершенно экспромтом, не предупреждая Ставки.

В Белосток была послана телеграмма коменданту станции с приказанием приготовить к 7 часам утра два автомобиля для военного министра. Ночью, по прибытии императорского поезда в Белосток, я распорядился задержать его на станции. В 6 часов утра всех разбудили, а в 7 государь сел с военным министром в автомобиль, в котором проследовал в Осовец, находившийся в 50 верстах от Белостока.

В день посещения крепости Его Величеством шел бой в 12 верстах от фортов Осовца, только что геройски отбившего штурм германской армии, засыпавшей весь район своими «чемоданами» (так назывались снаряды тяжелых орудий). Комендант крепости генерал Шульман, только утром предупрежденный о выезде государя в крепость, едва успел дать приказание о вызове команд и выехать навстречу Его Величеству в направлении Довнара. Посещение Осовца началось с собора, где в начале молебна пел один только солдат — церковный сторож, остальные же певчие постепенно прибегали по одному. По окончании службы государь милостиво обратился к священнику с вопросом: «Вы, батюшка, не тревожились сильной бомбардировкой?» На что священник ответил: «Никак нет, Ваше Величество. Мне только скучно стало, когда снаряды стали близко ложиться, и я тогда пошел в храм». После собора государь обошел несколько фортов и благодарил построенные в разных местах крепости команды. Коменданту и наиболее отличившимся офицерам и солдатам были пожалованы Георгиевские кресты. Это посещение, отличавшееся неожиданностью и простотою, произвело самое отрадное впечатление как на государя, так и на героев Осовца; а когда слух о нем распространился по России, то составилась легенда, что царь сам наводил в Осовце пушку, от выстрела которой погибли сотни