этот раз я не жду разрешения, но не успеваю сделать и пары шагов, как в спину прилетает:

— Задержись.

Уже от Рида.

В досаде стиснув кулаки, я оборачиваюсь. Решил, что я собака? Сидеть, лежать. А палку в зубах не надо принести?

— Ладно, развлекайся, — хмыкает Чейз, удаляясь.

Мы остаемся один на один, и впервые мне не страшно в обществе Рида. Я слишком зла. Так сильно, что хочется кричать до хрипов в горле.

Пока мои ногти болезненно царапают ладони, он подходит почти вплотную.

— Покажи карманы.

— Что?

Твою мать! Я совсем забыла про отговорку.

— Ты сказала, что искала наушники. Покажи.

Рид стоит так близко, что я вижу капельки пота на его груди.

— Они… — как назло ни одна мысль не приходит в голову. — Они… в раздевалке.

— Тогда что ты делала на полу?

Да, да, знаю, что подловил. И надо выкручиваться.

— Думала, что выронила их здесь. Вошла и… споткнулась…

Сбивчивый поток сознания прерывает горячая ладонь — подавшись вперед, Рид сжимает мне горло.

— Не смей мне лгать.

Мы впиваемся друг в друга взглядами как иголками. Он излучает уверенность, но и я больше не трясусь и не отвожу глаз. Да, за Ридом стоит власть, но это не будет длиться вечно. Всесильные покровители не бессмертны.

Рано или поздно стена безнаказанности, которой он себя окружил, рухнет. Рассыплется в пыль в тот самый момент, когда Рид будет меньше всего этого ждать.

— Это сейчас вы ему нужны, — хриплю я в перекошенное от гнева лицо. — Но когда-нибудь он пустит в расход и вас!

Такие как Чейз не умеют дружить, а сострадать тем более. У них есть только окружение, важность которого — величина непостоянная. Сегодня кто-то полезен, а завтра уже нет.

— Ошибаешься, — на удивление спокойно отбивает Рид и, кажется, даже ослабляет хватку. — Брат вытащил меня с того света. Он никогда не предаст.

[1]Имеется в виду «Cirque du Soleil» — Цирк Солнца (фр.), яркое цирковое шоу, впервые появившееся в Канаде. На сегодняшний день труппа цирка дает представления по всему миру, основная ее часть выступает в Лас-Вегасе на постоянной основе.

[2] Вольный перевод песни Бритни Спирс «Just like a circus».

Кровавый свет софитов

Сигнал в лифте то и дело пропадает, но я продолжаю терзать смартфон.

«Чейз Фоссберг».

Гугл ненадолго зависает, а потом выдает сотни неточных совпадений — тут и однофамильцы, и город в Германии, и даже ссылки на страницу банка.[1]

Сузим поиск.

«Чейз Фоссберг и отель «Мираж», Лас-Вегас».

Теперь к списку добавляются и сайты бронирования.

Неудача распаляет, и я набиваю в поисковой строке очередную комбинацию.

«Чейз Фоссберг и Ридан Фоссберг».

Снова ничего полезного. А ведь эти двое умудрились подмять под себя весь город, включая полицию! Невидимки, власти которых позавидует любой политик, и о которых при этом ничего толком не известно.

— Может, они неродные братья? — бормочу себе под нос.

При таком раскладе выяснить о Чейзе будет еще сложнее.

Как же найти хоть что-нибудь? Любую зацепку, которая поможет разорвать контракт.

Я больше не могу. Первые два задания еще осилила, но теперь, оценивая подготовку к кастингу, понимаю, что дальше легче не станет. Нужно выкрутиться сейчас, иначе я сорвусь и наделаю глупостей, которые навредят и мне, и родителям.

Двери распахиваются на этаже со спа-зоной, оборвав удручающую мысль. Процедуры затягиваются на несколько часов, и смартфон снова оказывается в руках лишь к полуночи. Нестерпимо хочется спать, но я все-таки подкидываю Гуглу еще один запрос.

«Ридан Фоссберг и Кристина…»

Палец замирает над светящейся раскладкой алфавита. И что дальше? Я ведь даже фамилии не знаю.

Тихо выругавшись, я стираю надпись.

— Ты в порядке? — остановившаяся напротив соседнего зеркала Майя закутывается в белоснежный халат и сладко зевает.

После обертывания она тоже разомлела и не торопится уходить из раздевалки.

— Да, — поспешно киваю я, стараясь развернуть экран так, чтобы никто заглянул через плечо. — Просто подготовка слишком напряженная…

— Расслабься, — Майя вялыми движениями подсушивает волосы полотенцем. — Это всего лишь задание.

С ее подачи меня внезапно озаряет. И как я раньше не додумалась? Задание с Дю Солей и есть зацепка!

Оно не связано с клубом, раз Чейз о нем не знал. Нужно выяснить, кто наша цель. Наверняка этот «кто-то» имеет отношение к Кристине, и встреча с ним — это способ выйти на нее. Бывшая ненавидит Рида, а значит, она мой возможный союзник. Единственная, кому можно доверять. И сплотившись, мы обе получим шанс выиграть в борьбе.

Ничто не мотивирует так, как надежда. Я больше не стремлюсь оттянуть день кастинга, наоборот, с воодушевлением его жду. Выкладываюсь по полной в тренажерном зале, с первого раза запоминаю танцевальные связки, идеально держу осанку.

В один из вечером изумленная Дейдра снисходит до комплимента:

— Аризона… у тебя даже походка изменилась.

— Я же платина, — картинно улыбаюсь я и про себя добавляю «катись ты к черту».

Кайла теперь тренируется отдельно, и эта обособленность наталкивает на мысль, что с ее ролью не все так просто. Она явно знает больше, чем транслировали нам. Словно невзначай я интересуюсь у Майи о причине разделения, но ей важна лишь сумма, которую перечислят после успешного выполнения задания.

— С последнего солидного куша я крупно проигралась, — жалуется она, перемещаясь с гребного тренажера на беговую дорожку. — Даже браслет «Картье» пришлось заложить и браться за всякую мелочь вроде эскорта.

В раздумьях Майя сдавливает грудь ладонями. Пышные полушария пружинят от нажима и эффектно приподнимаются в вырезе спортивного топа.

— Еще и импланты пора обновить.

Сколько же она рассчитывает получить с такими аппетитами? И сколько… получу я?

До сегодняшнего разговора я не задумывалась о деньгах. Я и свой контракт читала по диагонали, мельком выхватив общие определения «вознаграждение» и «неустойка». Мне казалось, что раз нас всем обеспечивают — а в «Мираже» я жила бесплатно, как и не платила за местный буфет — то вряд ли стоит ожидать чего-то сверх этого. Вот только глупо предполагать, что и остальные работают «за еду». Клуб — не благотворительный фонд. И рвутся сюда не ради идеи.

— Хочу накопить на «Мустанг», — продолжая фонтанировать идеями, Майя переходит на быстрый бег. — Красный, как «Феррари» Рида. Уж он-то разбирается в спортивных тачках. Представь его глаза, когда я припаркуюсь рядом!