— Мне кажется, ты хочешь есть, — прошептала она с закрытыми глазами. — Ты долго путешествовал и сейчас хорошо поработал…

— Заниматься с тобой любовью — это не работа, — ответил Кален. — Я мог бы заниматься этим целый день.

— Но сперва нужно подкрепиться.

— Может, я просто съем тебя…

— Кален! — Кира подняла голову. — Ни за что!

— Ты очень застенчивая, laeela, — он провел большим пальцем по щеке жены. — Я не встречал женщины, которая была бы такой красивой и такой застенчивой.

— Я не такая застенчивая, какой была раньше.

— Нет. Тогда ты была воплощением вызова. — Он поцеловал жену. — Но я и не жалуюсь. Я ценю тот дар, который ты отдала мне. Я очень благодарен тебе.

Киру охватил холод.

— А если бы я не была девственницей? Если бы у меня уже был опыт?

— Все зависело бы от твоего отношения к этому опыту. Знание не есть зло. — Он отвел с ее лица прядь волос. — Но то, что у тебя не было опыта, произвело на меня большое впечатление. Я рад быть первым. Рад, что ты подарила мне свою невинность.

Сердце Киры разрывалось от чувства вины.

— Я должна позаботиться о твоем ужине.

— Кира, — Кален обхватил ее запястье. — Не переживай. Все люди разные, и у них разные чувства. Я уважаю выбор, который ты сделала.

— Но ты не знаешь ничего о выборе, который я сделала, — ответила Кира, прервав его. — Ты очень мало знаешь обо мне и моей прошлой жизни.

Кален отпустил ее руку.

— Что я не знаю?

— Многое.

Он покачал головой.

— Я знаю тебя с самого детства и даже нанял людей, которые следили за каждым твоим шагом.

— И что же они узнали?

Кален нахмурился.

— Более чем достаточно.

— Не думаю. — Он должен узнать правду. Пришло время все рассказать.

Она никогда никому об этом не говорила. Но Кален должен знать.

— Мне надо кое-что рассказать тебе, — сухо сообщила Кира. — Это очень важно.

Неожиданно ей стало страшно.

— Говори, — холодно сказал Кален. — Я весь внимание.

Кира присела на край кровати.

— Это случилось много лет назад.

Она потянулась за полотенцем и обернулась в него.

— У меня были идеальные отметки в школе. Каждый вечер я танцевала — час у станка и бесконечные репетиции. Я постоянно голодала, чтобы соблюдать фигуру. И делала все, о чем бы меня ни просили.

Она вздохнула. Ей было жаль девочку, с которой так плохо обошлись.

Кален молчал, ожидая продолжения рассказа.

— Я думала что если смогу идеально себя вести, то удача мне улыбнется. Я думала, что Бог посмотрит на землю с неба и увидит, как я стараюсь. И протянет мне руку помощи.

Слова вылетали так быстро, что Кира задрожала от напряжения и истощения. Семь лет молчания. Семь лет горя.

— Я это заслужила.

Взглянув на Калена, она повторила:

— Я заслужила это. И сейчас заслуживаю.

Кален снова ничего не сказал. Киру бросало то в жар, то в холод.

Всю жизнь она пыталась справиться с болью, которую ей причинил случайный человек, избавиться от позора, которого она не заслужила.

— Я хочу получить еще один шанс. И, возможно, именно ты — этот второй шанс, но я хочу услышать это от тебя самого. Мне нужно знать, что ты понимаешь меня и принимаешь меня такой, какая я есть.

— Да что ты сделала такого плохого?

— Я пошла на одну вечеринку. В Атике. Я была тогда еще подростком.

Лицо мужа стало каменным.

— Все вышло из-под контроля…

— Как? — спросил он с убийственным спокойствием.

— Я выпила какой-то коктейль. И… — Кира больше не могла смотреть на Калена. Она продолжала говорить, надеясь, что он поймет ее. — Закончилось все тем, что я вышла погулять с одним из ребят. Он разговаривал со мной, и я…

Все звучало просто ужасно. Кира это знала. Она же была бараканкой и понимала, что ей не следовало идти туда, не следовало пить и уходить из помещения вдвоем с мужчиной.

— Все вышло из-под контроля, — повторила Кира и нахмурилась.

— Вышло из-под контроля? — переспросил Кален.

Кира кивнула.

За этим последовало долгое молчание.

— Ты занималась с ним сексом?

Он не поймет. Он же бараканец. Он ни за что не поверит, что ее заставили.

Мужчины, особенно бараканцы, всегда обвиняют в подобных вещах женщин.

— Ты занималась с ним сексом? — снова потребовал Кален.

Кира прикусила тубу.

— Я…

— Что это была за вечеринка, Кира?

Девушка покачала головой. Она не могла говорить, в горле стоял комок.

— Это была моя вечеринка, Кира? Которую устроили, когда я вернулся из Лондона?

Он догадался. Девушка молча кивнула.

Кален встал и прошелся по комнате, а потом повернулся к ней.

— Значит, это была ты.

В его голосе сквозило отвращение.

— До меня дошли слухи, — сказал он, взяв чистую одежду из гардероба. — Много месяцев о тебе говорил весь город.

— Кален…

— Твой дружок с вечеринки всем рассказал о том, как затащил тебя в постель. Он хвастался, что ты отдалась ему так страстно и свободно, — Кален сжал челюсти. Он был в ярости. — Ты была ненасытна.

Нет. Ее глаза наполнились слезами. Нет, все было не так. Но она не могла произнести ни слова. Он долго смотрел на нее с осуждением в глазах.

— Кто ты? — требовательно спросил он.

— Ты знаешь меня, Кален.

— Нет.

Ее лицо застыло. Она поняла его чувства. Все кончено. Даже если он до сих пор этого и не сказал, она это поняла.

— Не могу поверить, что ты так жесток со мной.

Кира просто посмотрела на него. У нее не осталось никаких чувств. Он мог говорить все, что ему захочется, мог гневаться. Он был таким же, как все остальные…

— Ты знаешь, сколько раз я слышал рассказы о той ночи? Ты хоть представляешь, сколько мужчин знает о том, что с тобой сделали?..

— Но они не знают, что это я, — тихо ответила Кира.

Он выругался.

— Но я знаю.

Это были самые длинные двадцать четыре часа в ее жизни. Неужели только один день прошел с тех пор, как она обо всем рассказала Калену?