и Зины. Они на доставшиеся от бандитов деньги откупили пансионат в ближайшем Подмосковье на все выходные. Расписались в Москве и рванули за город. Из наших коллег были приглашены все, но смогла присутствовать только половина. Наталья, поломавшись для приличия, тоже присоединилась после моей убедительной просьбы. Наташ, поехали, там будут все ключевые сотрудники, с которыми тебе, как директору, надо заводить неформальные отношения. Да и Маша уже спрашивала, точно ли я поеду, и будешь ли ты на свадьбе.

Воронцова воспылала энтузиазмом, и мы поехали вместе на Додже сначала на свадьбу, а после обратно. На моё повторное предложение выпить кофе, она лишь победно улыбнулась и опять слилась. На свадьбе, которая пела и плясала под модную Земфиру, мы всего лишь несколько раз танцевали, дразня и подкалывая друг друга. Она уже вполне спелась с Юлькой и Ксюшей, и те с интересом наблюдали за мексиканским сериалом с нами в главных ролях. В общем, мы выдали Зину за Семёна, и они улетели на медовый месяц в Приморье. У нас вернулись рабочие будни, и я взял с тридцатого августа отпуск, чтобы ничего не отвлекало от поставленной самому себе задачи.

Ага, а вот и моя цель. В зал игровых автоматов зашёл невысокий худой кавказец с пакетом, оглядел помещение, взял горсть жетонов и устроился около выхода. Пакет положил к себе на колени и начал скармливать жетоны однорукому бандиту — всё это я видел из угла помещения, где спрятался в тени от лишних глаз. Я прикидывал, как понезаметнее вырубить террориста, как около меня замигал разноцветными огнями и громко запиликал автомат, на котором я играл. Всё внимание игроков и персонала тут же сосредоточилось на мне, похерив мою конспирацию.

Я в растерянности оглянулся на людей — все без исключения, кроме кавказца, встали со своих мест и направились ко мне. А из автомата с грохотом всё сыпались и сыпались жетоны.

— Джек-пот, — подойдя ко мне, заявила менеджер зала с чудным именем Венера на бейджике. — Сколько здесь работаю, ни разу при мне не выпадал.

— И почём у вас нынче джек-пот? — поинтересовался у девушки.

— С утра полтора миллиона было. Это если в рублях. Но можно забрать машиной.

— Как, машиной?

— Очень просто. Видели на Преображенке около казино на пьедестале стоит белая БМВ? Это наше казино, а машина и есть джек-пот. Да и вам выгоднее, забрали и уехали, чем ждать, пока деньги получите, потом опять же платить налоги, — принялась она меня убеждать.

— Погодите с машиной! — я увидел, что за спинами столпившихся людей кавказец встал и направился к выходу. — Короче, потом решим… Смотрите, человеку плохо!

Все обернулись к лежавшему кавказцу. Я только что бросил на него мысленную команду «Замри!», и он упал у ближайшего к выходу автомата.

— Что это с ним? — спросила Венера.

— Может, переволновался из-за чужого выигрыша?

— Да, наверное, вызывайте скорую! — послышалось среди посетителей, которые отхлынули от меня к лежащему телу.

Я тоже подошёл. Так, пакета у террориста нет, заглянул в урну, ага, вот он!

— Товарищи! — я повысил голос. — Кажется, что-то в урне тикает! Видели, как этот, — я кивнул на кавказца, — тяжёлый пакет в урну запихал?

Один мужик подошёл к урне и заглянул в пакет.

— Не, вроде, не тикает, провода какие-то, таймер… Бомба!!! — он ломанулся на выход.

Следом ломанулись все, кроме девушки-администратора и бесчувственного кавказца. Она заметалась, не зная, что делать.

— Звони в полицию! — скомандовал я ей.

— И чего сказать? — затупила та.

— Что торговый центр заминирован! — рявкнул я.

Та трясущимися руками начала набирать ноль два, а я снял с кавказца ремень и скрутил ему руки за спиной. Затем выволок террориста в коридор и оттащил подальше от игорного заведения. Следом выскочила девушка.

— Вызвала. И что теперь делать?

— Сохранять спокойствие. Пакет маленький, вряд ли там атомная бомба.

— Мама… — прошептала впечатлительная девица и начала сползать по стене.

— Стоять! — я подхватил её под руку и похлопал ей по щекам. Взгляд Венеры прояснился. — Ничего с тобой не будет. Главное не суйся в зал, пока сапёры не дадут добро.

— Ой, а там же деньги! — она попыталась рвануть обратно, но я ей не дал.

— Тебе, что, жить надело? Стой, дура!

Она обмякла и стала всхлипывать — у неё начался отходняк. Женщина, что с неё возьмёшь? Она должна была погибнуть от ран в больнице в другой жизни, в этой ей повезло.

— А вы побудете со мной, пока милиция не появится? Тем более, надо что-то решить с выигрышем, — спросила сквозь слёзы.

— Да без проблем, побуду, но как появится, я уйду.

— Хорошо. А за выигрыш не переживайте! У нас как в аптеке! — опять вскинулась Венера.

— Успокойся, богиня, я тебе верю.

— Спасибо! Ой, а с этим что делать? — она перевела взгляд на лежащего кавказца. — Он ещё живой?

— Живее всех живых, — я видел, как он дышит. На удивление здоровый организм. Дай команду, и отомрёт. — Ментам сдашь, они его быстро в чувство приведут.

Тут с верхнего этажа прибежали охранники. Сложно остаться равнодушным, когда мимо тебя проносится толпа с криками о бомбе. Я дал команду «Отомри», и кавказец завозился на полу.

— Что здесь происходит? — спросил один из запыхавшихся крепышей в чёрной форме.

— Вот, террориста поймали! — воинственно заявила начальница одноруких бандитов. Она чуть успокоилась, и её бросило в другую крайность. Я предпочёл отмолчаться — не хочу быть свидетелем и потом в сводке светиться.

— А вы кто? — охранник перевёл на меня тяжёлый взгляд.

— Я выигрыш жду. Помог вот этого связать, но мне слава не нужна, на награду не претендую. Если спросят, скажу, что вы ему ласты скрутили.

Охранник только кивнул в благодарность. Так-то это их косяк — пропустили в торговый центр злоумышленника. В зал сунуться рискнуть не решились, уверовав, что там бомба, и начали эвакуацию посетителей с персоналом из торгового центра. Я взял контакты у Венеры, пообещав явиться за выигрышем, и уехал, пока ФСБ-шники не появились. Попадаться им в качестве свидетеля совсем не хотелось.

* * *

Вечером сидел у телевизора, слушал новости и тихо офигевал: в новостях диктор на голубом глазу заявил, что во время учебной тревоги был эвакуирован торговый центр «Охотный ряд», никто не пострадал. Не, я понимаю, что спокойствие граждан — это священная корова любых властей, как всегда опасающихся, как бы чего не вышло, но так нагло врать?!? И чего бояться правды? Хотя, в принципе, понятно, почему. Седьмого августа произошло вторжение боевиков с территории независимой республики Ичкерия в Дагестан, а девятого августа Ельцин