шлепала Эдди, а он больше контролировал и защищался). Наконец, он схватил меня за запястья и зажал их между нашими телами.

— Джет, успокойся.

— Я не могу успокоиться. У меня дела, я не могу просто…

— Жить своей жизнью? — закончил он за меня.

— Вот именно! — я так обрадовалась, что он понял меня, что обмякла в его объятиях.

Его взгляд стал странным, и он покачал головой.

— Джет, ты не пойдешь искать своего отца. Если твой отец свяжется с тобой, ты позвонишь мне.

Я уставилась на него.

Я так не думала.

Настало время взять все в свои руки.

— Я должна разобраться с этим, Эдди. Если я этого не сделаю, то могу потерять работу у Смити, а она мне нужна. Смити — хороший парень, но у его терпения есть пределы, особенно, когда копы могут прикрыть его из-за меня.

Затем, как идиотка, я принялась разглагольствовать о том, как планирую провести свой день:

— Я задержусь у Инди, наверстаю упущенное, вечером отправлюсь по тем местам, где бывает папа, когда приезжает в Денвер.

— Ты ничего не забыла? — перебил он:

Я уставилась на него в замешательстве.

— У нас сегодня вечером свидание, — напомнил он.

Черт, я забыла и об этом.

Он посмотрел на меня, и его челюсть напряглась.

— Господи, ты убиваешь в мужчине уверенность в себе.

Какая же я идиотка. Нет, это было за гранью идиотизма, хотя я и не знала, что может быть за гранью идиотизма.

— Прости, — сказала я, слегка наклоняясь к нему.

Он отпустил мои запястья, и его руки обвились вокруг моей талии. Он уткнулся лицом мне в шею и прямо под ухом сказал:

— Если тебе действительно жаль, можешь загладить свою вину сегодня вечером.

Ой!

— Яичница, — выпалила я, пытаясь сосредоточиться, даже если по мне пробежала дрожь.

Он поднял голову от моей шеи и улыбнулся, показав ямочки.

Почти уверена, Эдди почувствовал мою дрожь.

Затем ямочки исчезли, и он посмотрел на меня.

— Я отвезу тебя на работу, но вынужден попросить никуда не ходить одной, это небезопасно. Ты можешь мне это пообещать?

Я подумала о том, чтобы солгать ему, решила, что способна на такое, и ответила:

— Конечно.

Он некоторое время наблюдал за мной.

— Мама, — напомнила я, решив сменить тему и слезая с его колен.

Взяла его за руку и потянула с кровати.

Такую картину я забуду не скоро: Эдди на моей кровати. На самом деле, я надеялась, что она навсегда запечатлеется в моей памяти.

Он не сопротивлялся, но, как только встал, поднял руки и обхватил мою шею по бокам, там, где она переходила в плечи.

— Ты бы не стала мне лгать, не так ли? — спросил он, пристально наблюдая за мной.

— О чем? — Я попыталась притвориться невинной, широко распахнув глаза.

Он не купился.

— О чем угодно, — заявил он.

Я глубоко вздохнула и решила ответить честно.

— Возможно, но только если это что-то важное.

— Важное, как если бы твой отец увяз по уши в дерьме?

Я прикусила губу.

Он вздохнул.

— У тебя есть моя визитка?

Я кивнула.

— Занеси мой номер себе в телефон. Звони, если что-нибудь понадобится, и не делай глупостей.

Первые два пункта я могла бы выполнить, в последнем я не была так уверена.

* * * * *

Эдди высадил меня перед «Фортнумом», и я вошла туда через пять минут после открытия.

Очередь у стойки с эспрессо была длиной в пять человек, но в ту минуту, когда Текс увидел меня, он направил на меня съемный фильтр и прогудел:

— У нас есть правила, Чокнутая!

Я работала там больше трех месяцев, и, похоже, единственным правилом было то, что на CD-плеере нельзя было прокручивать ничего, кроме кантри или рок-н-ролла. Я даже не хотела вспоминать тот день, когда вставила свой диск Coldplay, Элли взбесилась.

Я решила, что Текс недоволен тем, что я не пришла накануне, и почувствовала себя полным ничтожеством. Я уже хотела начать оправдываться, когда Текс продолжил:

— Когда в следующий раз ввяжешься в драку в баре или будешь бороться с каким-нибудь парнем с ножом, звони мне.

Все пятеро покупателей обернулись и уставились на меня.

Я уставилась на Текса.

— Что? — ошарашенно спросила я.

— Я назначенный телохранитель «Фортнума», — заявил мне Текс.

Я посмотрела на Дюка, который работал за прилавком с эспрессо вместе с Тексом.

— Вроде того, — подтвердил Дюк.

Должна сказать, я немного встревожилась из-за того, что «Фортнуму» требовался специальный телохранитель. У меня не было времени подумать об этом, потому что сзади подошла Инди, схватила меня за руку и потащила за книжный прилавок.

— Видимо, Ли рассказал тебе, — начала я, когда мы остановились, и взглянула на ее серьезное лицо.

— Да, рассказал. Ты в порядке?

— Конечно. — Я старалась, чтобы это прозвучало правдиво.

Она не купилась на это, и ее глаза сузились.

— Джет?

— Нет, правда, у меня все хорошо.

Она придвинулась ближе ко мне и сжала мою руку. Затем сказала тихим голосом:

— Слушай, ты считаешь, что тебе удается пустить пыль в глаза, но мы знаем, что с тобой не все в порядке. Поговори со мной, Джет, может, я смогу помочь.

Я не знала, что это было, может, пожатие руки, может, ее тихий голос, может, то, что она всегда была так мила со мной. Что бы это ни было, я вздохнула, пытаясь придумать какой-нибудь способ уклониться от ее вопроса, а затем, вместо этого, все выплеснула наружу. Всё. О том, как папа нас бросил, о мамином срыве, об отъезде Лотти в Лос-Анджелес, о мамином инсульте, о том, как нам приходилось выкручиваться и о нынешней ситуации с папой.

Закончила я словами:

— И если всего этого недостаточно, у меня сегодня вечером свидание с Эдди, и я совершенно не представляю, что надеть.

На протяжении всего рассказа она выглядела обеспокоенной, иногда сердитой, иногда будто собиралась прервать меня, но, услышав заключительную фразу, улыбнулась.

— С последним я помогу. С остальным поможет Ли.

Я знала, что Ли занимался частными расследованиями. И что был очень хорош в своем деле, поэтому его услуги стоили очень дорого. Он водил шикарную машину, у него был шикарный мотоцикл, большой штат сотрудников и роскошный офис в центре Денвера. Я не могла позволить себе Ли и не могла позволить себе быть обязанной кому-то еще.

— Я не могу просить Ли… — начала я.

— Можешь, но тебе не нужно, это сделаю я, — заверила меня Инди.

— Инди, я бы хотела позаботиться об этом своими силами.

— Ли говорит, это опасно.

Я рассмеялась.

— Разве ты