– Кто их не любит? – ответил Димитрис, удивившись тому, как легко они нашли общий язык.

– Дядя Фрэнк, – сказала девочка. – От них он чихает. Глупости! Их там пять. Как мне.

– Пять девочек Зоуи? – удивился он.

– Иногда мне кажется, что у меня действительно пять дочерей, – усмехнулась Натали.

Димитрис чувствовал, что она пристально наблюдает за ним.

Он не собирался отступать. В конце концов, завоевать расположение ребенка легче, чем урезонить истеричную звезду, которая требует розовый лимузин.

Так и случилось. Им было довольно просто общаться. Почти час они бродили по ферме, любовались снеговиком, перегладили всех котят в сарае, дали им имена. Подождали, пока Зоуи соберет яйца у несушек, и выслушали историю, как бабушка превратила шерсть альпаки в новую вязаную шапочку и свитер.

– Ты очень терпелив с ней, – наконец призналась Натали.

Димитрис был удивлен, потому что не прикладывал со своей стороны никаких усилий. Он специально приехал ради этой девочки. Он хотел узнать, что ее интересует. Зоуи было всего пять лет, однако она знала о рыбе и хоккее больше некоторых взрослых. Она, в свою очередь, искренне смеялась, когда он говорил что-то забавное.

– Все жду, когда начнутся настоящие проблемы. – Димитрис постучал по циферблату наручных часов. – Гляди-ка, прошел уже час, а она так и не попросила меня достать легкие наркотики, не выкинула телевизор из окна отеля и даже не опубликовала в Интернете фото себя обнаженной.

Натали невольно улыбнулась:

– Обычное поведение начинающей рок-звезды?

– Мне приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы замять подобные скандалы.

Позже все собрались за кофе. Им было уютно друг с другом. Клодетт принадлежала к тем женщинам, которым на роду написано быть матерью. Она не задавала лишних вопросов, не интересовалась их отношениями. Она излучала тепло и заботу. Димитрис понял, почему Натали так дорожит дружбой со свекровью.

Зоуи сидела между ними и самозабвенно рисовала, пока взрослые разговаривали. В какой-то момент она отвлеклась от рисунка.

– Мам, не хочешь рисовать со мной?

Димитрис поддался искушению и взял в руки карандаш. Он давно не рисовал, запах грифеля и дерева унес его в детство. В свое время Адара пыталась развить у него талант художника. Он соскучился по рисованию. Вчера Димитрис нервничал. Теперь же, встретившись с Зоуи, он почувствовал, что и она может легко стать частью его жизни. Он был уверен, что сделал правильный выбор.

– Это я?! – воскликнула Зоуи.

Димитрис решил польстить девочке и набросал ее портрет. Он подумал, что окончательно покорил Натали, и был безмерно горд, услышав, как Зоуи сказала бабушке, что они повесят этот рисунок на холодильник.

Вечером Натали провожала его до двери.

– Ну и? – спросила она.

– Я в ужасе оттого, что меня выставляют на улицу посреди ночи. Страшно расстроен, если говорить начистоту. Тем не менее я уважаю границы, которые ты установила.

– Я не о том…

– Я все понимаю. – Он тепло улыбнулся и на прощание поцеловал ее в губы. – Увидимся завтра.

Поездка в Нью-Йорк была для Натали в некотором смысле шагом назад – в сказку, в которую она попала в Париже. Это пугало.

– Какое?

Молодая женщина стояла с двумя изысканными платьями для коктейля в руках. Одно из них, глубокого синего цвета, она купила только вчера. Второе же Димитрис прекрасно помнил. Черное платье она надела на их первое свидание.

– Ты просто очаровательна. – Он оторвался от компьютера и покачал головой. – Не думай об этом, купим тебе что-нибудь, когда прилетим.

Когда они приехали из аэропорта в его роскошную квартиру, Натали поняла, почему он так сказал. Она успела забыть, насколько богат Димитрис.

Неделю до поездки они встречались лишь урывками, проводили вместе время, пока Зоуи не возвращалась из школы. После Натали готовила ужин для всех. Отлично воспитанная Зоуи стала для Димитриса настоящим подарком. Девочка довольно быстро пала жертвой его обаяния. Он охотно слушал ее рассказы о друзьях и о приключениях в школе, не пытался заменить свое внимание подарками. Их совместные вечера проходили прекрасно.

В Нью-Йорке Натали пришлось вспомнить, что семье Димитриса принадлежит одна из самых крупных сетей отелей. У него не было работы, но он распоряжался собственным трастовым фондом, регулярно звонил своему брокеру и к тому же был владельцем безлимитной кредитной карты. Его квартира больше, чем ее дом, внутри имелся даже бассейн.

– Тут так много окон… – Зоуи встала на цыпочки, чтобы посмотреть на улицу, а затем прошла по коридору, заглянула в его кабинет. – И столько книг!

– Да, книг у меня действительно много, – улыбнулся Димитрис. – Твоя мама удивится, но многие из них я прочитал от корки до корки. Хорошенько осмотрись, но, пожалуйста, не подходи без меня к бассейну.

Зоуи принялась неторопливо прогуливаться по комнатам. Натали было не до этого. Ее совершенно не интересовал головокружительный вид с террасы. Женщину охватила паника – его родственники не захотят видеть ее на своем домашнем празднике, деревенщинам там не место.

За завтраком она узнала, что празднование дня рождения Адары – не обыкновенный семейный ужин.

Пока Натали сражалась с кофемашиной, на столе, словно сами собой, возникли яйца по-бенедиктински, вафли с клубникой и свежая выпечка. Зоуи решила, что наступило Рождество, когда Димитрис достал из пакета пирожные со взбитым кремом.

– Ты любишь динозавров? Мы могли бы сходить сегодня в музей естествознания, – предложил он за завтраком.

– Да, Зоуи, – подхватила Натали. – Я всегда хотела там побывать.

– Боюсь, сегодня ты не сможешь пойти с нами, – заявил он и откусил хрустящий тост. – Ты записана в спа.

– Неужели?

– Да, а потом у тебя встреча со стилистом.

– Я плохо выгляжу?

– Ничего подобного. Платье можешь выбрать по своему вкусу. Я пойду в смокинге, согласно дресс-коду.

– Но я думала, что это семейный ужин…

– Это бал, форма одежды парадная. Подбери длинное платье.

– И сколько же ожидается гостей? – поинтересовалась Натали.

– Примерно четыреста. Это не секрет, но ты об этом не спрашивала. Адара устраивает такое мероприятие каждый год, а все собранные средства передает в фонд поддержки бездомных. Об этом можно почитать в Интернете.

– Зоуи тоже приглашена?

– Она познакомится с моими племянниками. Дети будут находиться в том же отеле, но этажом ниже под присмотром нянь. Не переживай, ты сможешь навестить ее в любой момент. – Димитрис подозревал, что Натали будет тосковать по дочке гораздо больше, чем Зоуи по ней. – Эви, конечно, любит своих кузенов, но Зоуи она будет очень рада. – Он посмотрел на девочку. – Эви три года, и она обожает принцесс.